janvier 2019 - RILALE- UAC

Article n°24- Rilale-Uac/ Volume 1, Issue n°1

A LEXICO-SEMANTIC EXPLORATION OF THE TERM LABOUR AS DEVELOPED IN ADAM SMITH’S THE WEALTH OF NATIONS

Servais Martial AKPACA

Université d’Abomey-Calavi

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Abstract

Great thinkers like Engels and Darwin wrote brilliant essays and books in which they present ideas and points of view on labour. Nowadays, individuals, in their various workplaces, face challenges driven either by labour relations and labour conflicts. But it seems that this term has a wider scope in The Wealth of Nations (1776) by Adam Smith. Indeed, the exploration of the conceptual areas of the term in virtually all the contexts in which it is used in the book reveals its complex economic flavours. The aim of this research work is to carry out a detailed analysis of the concept in the various contexts in which it is used in the book. Therefore, the research methodology followed is the qualitative paradigm which draws on, and interprets the analytical and cognitive meaning of the term labour. This approach moves away from theoretical approaches such as dictionary approaches which tend to define and connote the word out of any particular context. As a result, the term labour proves to be a highly technical and polysemous one which is presented in various contexts as being the same as work, labourers, a commodity, the real price of a commodity, a means of purchase, the original purchase money, a human activity, etc. The ongoing article explores that concept in the works of several other authors in a bid to compare the different meanings it assumes in different areas.

Key words: labour, concept, corpus linguistics, man

Introduction

Engels declares in his essaytitled The Part Played by Labour in the Transition from Ape to Man (1950) that:

Labor is the source of all wealth, the political economists assert. It is this, next to nature, which supplies it with the material that it converts into wealth. But it is even infinitely more than this. It is the prime basic condition for all human existence, and this to such an extent that, in a sense, we have to say that labor created man himself. (1950: 7)

This essay written in 1876 echoes an idea already developed by Adam Smith in The Wealth of Nations (1776). Indeed, in this famous book, Adam Smith underlines the significant role of labour, by highlighting the fact that the real wealth of a nation is the annual product of its land and labour. ‘‘The reasons and causes that have induced almost all modern governments to mortgage some part of this revenue, i.e. to contract debts; and the effects of those debts on the real wealth—the annual product of the land and labour—of the society’’ (1776: 2).

This paper takes cognisance of the role assigned to labour by these two authors and undertakes to explore the conceptual areas of the term labour in The Wealth of Nations with the view to delimiting the contours and the content of the concept. The notion of labour itself needs to be explained and accordingly, this article will clarifyand show how concepts should be approached to avoid the traditional way of studying concepts from a purely structural point of view. In connection with this issue, Douglas et al (2000: 122) comment that:

But a little reflection suggests that the notion of kinds of concepts must be evaluated relative to the theoretical work a kind or domain is going to be asked to do. For example, if one is interested in concept learning, the relevant issue might be whether different kinds of concepts are acquired in the same way. Note that this shifts but does not remove the explanatory burden: For the question to be meaningful, criteria are needed for deciding whether concepts are acquired in the same way.’’ In brief, questions about kinds of concepts should be answered by theories rather than intuitions.’’

The point that is being made in this quotation is that there are differences in concepts. Indeed, a concept like democracy is an abstract one, whereas a concept such as table is a tangible one. The way abstract concepts are acquired is different from the way tangible concepts are acquired. Therefore, criteria are needed to clarify how different concepts are acquired.

It is expected that the methodology and the findings of this research work will make an impact on how concepts should be explored by terminologists. The traditional approach to terminology, i.e. the approach of the Vienna School, has been abandoned and new approaches have emerged. As a matter of fact, the approach adopted in this study is semasiological rather than onomasiological. Indeed, the focus is on every single occurrence of the term labour in the book. The meaning of the term depends entirely on the context in which it occurs. And the sum of the senses of the term from the beginning to the end of the book will provide the contents of the concept. It is mostly a cognitive approach in the sense that the meanings of the term are going to be searched for and structured systematically. The word labour is actually polysemous in the context of the book. It means work, workers, labour force as well as factor of production, commodity, price of commodities, etc. The discussion considers the term labour in a historical perspective.

Historical perspective and problem statement

Historical perspective

Engels said that many thousands of years ago during a period that geologists call the Tertiary period, a highly developed race of anthropoid apes lived somewhere in the tropical zone – probably on a great continent that has now sunk to the bottom of the Indian Ocean. Darwin has given us an approximate description of these ancestors of ours.

‘‘They were completely covered with hair, they had beards and pointed ears and they lived in bands in trees. Presumably as an immediate consequence of their mode of life, which in climbing assigns different functions to the hands than to the feet, these apes when walking on level ground began to drop the habit of using their hands and to adopt a more and more erect posture. This was the decisive step inthe transition fromape to man.’’ (1950: 7)

Engels noted in his essay that when the apes’ hands became free, they could henceforth attain greater dexterity and skills, and the greater flexibility thus acquired was inherited and increased from generation to generation. ‘‘Thus the hand is not only the organ of labor, it is also the product of labour.’’ (Ibid: 9) Only by labour, by adaptation to ever increasing operations and through the development of muscles, ligaments and bones, has the human hand attained a high degree of perfection. The body of the apes also benefited by the law of correlation of growth, as Darwin called it. The mastery over nature, which began with the development of the hand, with labour, widened man’s horizon at every new advance. The development of labour helped to bring together members of society. First labor and then after it and with it speech – these were the two most essential stimuli under the influence of which the brain of the ape gradually changed into that of man which for all its similarity is larger and more perfect. What is the characteristic difference between the monkeys and human society? Labour began with the making of tools. These were hunting and fishing implements. The hunting implements enabled the monkeys to feed on meat instead of plants and herbs. The meat diet contained the most essential ingredients required by the organism for its metabolism. Engels (Ibid:15) said that ‘’By the cooperation of hands, organs of speech and brain not only in each individual but also in society, human beings became capable of executing more and more complicated operations.’’

In a nutshell, that was how Darwin and subsequently Engels explained the evolution of mankind. That is Darwin’s evolutionary theory. It was obvious that the part played by labour in this transition was great.

Later in 1776, Smith declared in The Wealth of Nations that ‘‘Labour was the first price, the original purchase money that was paid for all things’’ (1776: 13). That classical conception of the value of a commodity, which ignored demand, was exclusively based on production costs and remained valid for a century until William Jevons in The Coal Question (1865), Carl Menger and Leon Walras introduced the concept of marginalism. According to this concept, the marginal usefulness of a commodity increases when it becomes more and more scarce. A commodity’s price increases when it becomes scarce. Therefore, it is not only labour that determines a commodity’s price.

According to the neo-classical conception, the factors that determine a commodity’s price are not only labour but also profit and rent. This point of view contradicts Smith’s classical conception of a commodity’s price.

On this same issue, Ricardo also stated that ‘‘The value of a commodity, or the quantity of any other commodity for which it will exchange, depends on the relative quantity of labour which is necessary for its production, and not on the greater or less compensation which is paid for that labour.’’(1951: 11)This point of view disputes the idea of the value of labour which is equal to the quantity of labour it can purchase or command. ‘‘The wealth of the world was originally purchased not by gold or silver but by labour; and its value to those who possess it and who want to exchange it for something else is precisely equal to the quantity of labour it can enable them to purchase or command. (Smith, 1777: 13)

Karl Marx was against the notion of labour value, saying that labour was the origin of all values. According to him, the labourer sells his labour force (Arbeitskraft). It is the variable capital that serves to pay labourers’ salaries, which enable them to survive. The rest is what Marx calls fixed capital.

Problem statement

It is against this background that this paper sets out to discuss the concept of labour in The Wealth of Nations (1776). In other words, the history of mankind reveals that man is the product of his labour. Thus, what is Adam Smith’s position on labour when he declares in The Wealth of Nations (1776) that labour is the source of the wealth of nations? For one thing, labour must be an important historical and topical issue because international organisations have been set up to deal with labour issues. Workers get together and form labour organisations. Everyday hundreds of thousands of people around the world are anxious about labour market problems. What is the content of the concept? This is an important question because labour is not solely an economic concept.

Definition of key terms and the theoretical framework

Definition of the terms labour, corpus linguistics and concept

According to ILO Thesaurus (i.e. the International Labour Organisation’s thesaurus), the term labour is synonymous with work, which is defined as ‘‘Human activities, paid or unpaid, that produce the goods or services in an economy, or supply the needs of a community, or provide a person’s accustomed means of livelihood.’’The labour force is the sum of persons in employment plus persons in unemployment. Together these two groups of the population represent the current supply of labour for the production of goods and services taking place in a country through market transactions in exchange for remuneration.

Prah (2011: 4) says that:

‘‘Labour is purposive or goal-directed exertion to produce directly or indirectly means of sustaining life for the producer. In simple societies, much of this process is aimed at producing immediately useful products for the labourer. As societies become more complex, purposes of exchange increasingly assume pre-eminence. But even then, its central or primary object remainsthe sustenance of life. Labour uses means of labour – tools and techniques – in the process of the expenditure of labour power. In other words, Labour-power or the ability to produce labour (value forming labour) is materialised only by its exercise; it is manifested as labour only through work and this is invariably done in concert with other factors or forces of production like land, capital, immaterial inputs and congealed labour or value-adding inputs.’’

Corpus Linguistics: In this electronic age, we live in, computers are considered to be one of the most important needs as well as practical solutions; from there the idea of exploiting electronic corpora has been originated. Corpus is « a collection of texts in an electronic database » (Kennedy, 1998:3). And corpus linguistics is a merge of technology and linguistics, as corpus linguistics is defined as: « the study of language on the basis of text corpora » (Aijmer &Altenberg, 1991:1). Therefore, corpus linguistics has recently become the reliable source of real linguistics data and statistical information about language.

Concept: An example of concept is stallion which may be understood in terms of features such as animate, four-legged, male, adult, and so on. This concept is easy to describe because it is concrete. However not all concepts are easy to describe, especially abstract concepts. As a matter of fact, Douglas et al (2000: 121) say that:

‘‘Past research on concepts has focused almost exclusively on nounobject concepts. […] recent research demonstrating that useful distinctions may be made among kinds of concepts, including both object and nonobject concepts. We discuss three types of criteria, based on structure, process, and content, that may be used to distinguish among kinds of concepts.’’

In explaining the difference between these three types of concepts, Douglas et al (2000) indicate that a great deal of research on the psychology of concepts has been directed at their componential structure.‘‘Virtually everyone believes that concepts should be analyzed in terms of constituent attributes or features.’’ (Ibid: 123)

Theoretical framework of the research

Douglas et al (2000) argue that notions like democracy seem different from things like party or from concepts such as ‘‘black-capped chickadee. (Ibid: 122) Then, they wonder whether different kinds of concepts are acquired in the same way? As pointed out above, past researches focused almost entirely on noun object concepts like table, dog, chair, etc. However, there are non-noun object concepts as well.

Abstract concepts, such as truth and justice, seem different from object concepts, such as dogs and boats. Yet little work has addressed how we understand abstractconcepts. One suggestion has been that abstract concepts are understood through conceptual metaphors (Gibbs 1997, Lakoff & Johnson 1980). During this process, representations of concrete concepts are mapped onto the abstract concepts tofacilitate understanding. For example, justice might beunderstood through a conceptualrepresentation of a scale, and anger might be understood through a conceptualrepresentation of boiling water. If abstract concepts are understood via ametaphorical representation of an object concept, we might not expect to findstructural differences between these two types of concepts. Clearly more workneeds to be done on how abstract categories are formed and understood (Douglas, 2000: 128)

Douglas et al. (2000) stress a cognitive approach to the acquisition of concepts and present three types of criteria with respect to the study of concepts, namely structure, process and content; those are the structural, discursive and conceptual criteria.

Regarding the structural criterion, Douglas et al (2000) explain the componential structure of concepts. They say that ‘‘everyone believes that concepts should be analysed in terms of constituent attributes or features.’’ (ibid: 123) The above-mentioned example of stallion can be cited as an example. The 1970s were characterised by a shift from the position that categories are organised in terms of defining features (i.e. the classical view) to the view that category membership is more graded and structured in terms of features that are only typical or characteristic of categories, the so-called probabilistic or prototype view.

The discussion on concepts as a process reveals that categories formed through data-driven, bottom-up processes may be different from categories formed through top-down categorical processes. Structure or process cannot be evaluated in isolation; structure-process pairs must be considered. Process may drive structure. There may be multiple processes that operate on the same structure. There are principles of conceptual structure and processing that cannot be generalised across all concepts.

It is fair to say that theories about conceptual structure and processing arebased primarily on research with object categories, though the conclusions from Douglas et al.’s work are thought to apply to a different kind of concept. Are object concepts justeasy-to-study representatives of all concepts? One may also wonder whetherobject concepts are themselves uniform in kind. Furthermore, Douglas et al. list candidates for kinds of concepts based on structure, namely nouns versus verbs, count nouns versus mass nouns, isolated and interrelated concepts, object versus mental events, artefacts versus natural kinds, abstract concepts. It appears that the distinction between nouns and verbs is universal. Gentner (1981) and colleagues (Gentner & France 1988) have marshaled theoretical and empirical arguments for theview that nouns and verbs map onto ontologically distinct aspects of the environment. Although the contrast is not without exception, the general idea is that nouns refer to clusters of correlated properties that create chunks of perceptual experience. Languages honor these perceptual discontinuities, as evidenced by good cross-cultural consistency in the presence oflexical entries corresponding to these chunks. In contrast, predicative concepts ingeneral and verbs in particular focus on relations among these entities involvingsuch things as causal relations, activity, or change of state. Given that relations presuppose arguments or objects, it would seem that nouns are conceptually simpler than verbs and, Gentner (1981) argues, more constrained by perceptual experience. (Douglas et al., 2000: 125).

Another point made by Douglas et al. is that the way mental concepts are acquired is different from the way object concepts are acquired. Mental events are more difficult to learn than object categories.

Although some researchers have focused on parallels between object and eventconcepts (e.g. Rifkin 1985; for social events, see Morris & Murphy 1990), Ripsand his associates have demonstrated important differences between objects and mental events (e.g. Rips & Conrad 1989, Rips & Estin 1998). For example, part-whole relations seem to behave differently for objects and mental events. Thesteering wheel of a car is not a kind of vehicle but a part of planning, such asevaluating competing plans is a type of thinking (Rips & Estin 1998). Evidencefrom other experiments suggest that parts of mental events (and, to an intermediate degree, scripts) are less bounded (discriminable) and more homogeneousthan parts of objects (Rips & Estin 1998). Finally, if the categories that describemental events are less bounded, then they may be more difficult to learn than object categories (see Keil 1983). (Douglas, 2000: 126-127)

Another list of candidates for kinds of concepts based on process include common taxonomic versus goal-derived categories, social information processing and individuation, stereotypes, subtypes and subgroups. Douglas et al. give below an example of goal-derived categories. Barsalou (1983, 1985) pointed out that many categories are created in the service of goals and that these goal-derived categories may differ in important ways from object categories. Examples of goal-derived categories include ‘‘things to take out of your house in case of a fire’’ or ‘‘foods to eat when on a diet.’’ Goalderived categories may activate context-dependent properties of category members. For example, the fact that a basketball is round isa stable property that should be accessed independent of context, but the fact that basketballs float may only be accessed in contexts where a goal relies on its buoyancy. (Douglas et al., 2000:133)

Candidates for kinds of concepts based on content are related to domain specificity. This is how Douglas et al introduce this idea:

Researchers advocating domain specificity have suggested that concepts from different domains are qualitatively different. Although it is difficult to give a precise definition of domain, the notion of domain specificity has served to organize a great deal of research, especially in the area of conceptual development. For example, studies of infantperception and causal understanding suggest that many of the same principles underlie both adults’ and children’s concepts of objects (e.g. Baillargeon 1994,1998; Spelke et al 1992) […] One of the most contested domain distinctions, and one that has generatedmuch research, is that between psychology and biology (e.g. Carey 1991). For example, Springer & Keil (1989) show that preschoolers think biological properties are more likely to be passed from parent to child than are social or psychological properties. They argue that this implies that the children have abiology-like inheritance theory. (Douglas et al., 2000: 128)

The various features of concepts discussed by Douglas et al will help understand the complexity of the concept of labour in The Wealth of Nations. Indeed, though labour is an abstract notion, it is presented in the bookas a commodity, a means of purchase and exchange, the real price of commodities, a measure of the value of commodities, a factor of production, a source of wealth, an inherited wealth, an entity employed by the stock.

Of course labour is metaphorically represented when it is referred to as a commodity and we might not expect to find a structural difference between it and an object concept. However, when labour is represented as the real price of commodities, the metaphoric representation is still pervasive except the object concept. Further, when Adam Smith refers to labour as a factor of production, the metaphor is still persistent but this suggests a process rather than a structure. Besides, the statement ‘labour is an inherited wealth’ suggests that labour is an object concept.

The terminological approach adopted by this paper is semasiological, i.e. the paper focuses on the denomination labour and then tries to provide the definition of the concept. The paper presents a brief historical evolution of labour as well. The evolutionary theory developed by Engels in The Part Played by Labour in the Transition from Ape to Man is used. This historical perspective reinforces the importance of labour in human development and prosperity.

Finally, the concept of labour in The Wealth of Nations is complex and takes the reader through the meanders and technicalities of economic thinking. The various conceptual areas of the term make it possible to define specifically its contours and to delimitate its content. Therefore, it will be possible to discuss the semantics of the term in the next section.

The semantics of the term labour in The Wealth of Nations

A taxonomy of the concept of labour in The Wealth of Nations

It is important to reaffirm that the paper attempts to define the term labour in The Wealth of Nationsby focusing solely and exclusively on the information contained in the book. It is another way of constructing or bringing out the meaning(s) of the concept in the various environments and/or contexts in which the term labour has been found. This is a cognitive approach which is used in terminological exploration.

Douglas’ theory of the concept, which has been discussed above, provides the basis upon which taxonomic considerations will be dealt with. Indeed, there are three layers to put in place in discussing the concept of labour in the book. The first layer is the structural criterion, while the process and the content criteria serve as background to the other two layers.

Labour as a dynamic process

In the following examples, labour is presented as a factor of production as well as something that can be divided, wealth, a variable (especially through the fluctuations of its price). 1)

Labour is a factor of production: If the society were annually to employ all the labour it can annually purchase, the quantity of employed labour would increase greatly every year, and so the product of each year would be of vastly greater value than that of the preceding year. (p.21)

Labour as a factor of production

In the example above, labour is presented as a factor of production and the process is dynamic. The words and syntagms ‘employ’, ‘purchase’, ‘quantity’, ‘increase greatly’, ‘product’ and ‘vastly greater value’ suggest an action and a value-adding process.

In another context, labour is presented as something that is divisible. (2)

The greatest improvements in the productive powers of labour, and most of the skill, dexterity, and judgment with which it is directed or applied, seem to be results of the division of labour. It will be easier to understand how the division of labour affects society in general if we first look at how it operates in some particular manufactures. It is easy to see the division of labour in small manufactures where the over-all number of workmen is small and all of them can be collected into one workshop and all seen at once. P.3

Labour is divisible

Consider the trade of a pin-maker—a small manufacture, but one in which the division of labour has often been noticed. A workman not educated to this business or acquainted with the use of its machinery probably couldn’t make one pin in a day, and certainly couldn’t make twenty. [Smith builds into that sentence two asides: that the division of labour •has made pin-making a distinct trade and •probably has led to the invention of the machinery.] But these days not only is pin-making a particular trade but it is divided into branches most of which are themselves particular trades.p.3

Labour is divisible

In the examples above, labour is presented again as a dynamic process. Syntagms and action-oriented words like ‘productive powers of labour’, ‘skill’, ‘dexterity’, ‘directed’, ‘applied’, ‘results’ and ‘pin-making’ suggest a productive process which is facilitated and enhanced by the division of labour.

In another context, labour is presented as a source of wealth creation and population growth. (3)

The liberal reward of labour, therefore, is not just the effect of increasing wealth but also the cause of increasing population. To complain of it is to lament the necessary cause and effect of the greatest public prosperity. P.35	Source of wealth and population growth
The demand for labour— whether increasing, stationary, or declining—determines the quantities of necessities and conveniences that must be given to the labourer; and the money price of labour is determined by what is needed for purchasing this quantity. Pp.36-37	The demand for labour is a dynamic process
(c) His employers are those who live by profit. The stock that is employed for the sake of profit is what puts into motion most of a society’s useful labour. P.93	Labour is put in motion by the stock

In the examples above, labour is depicted as a source of wealth creation and population growth as well as an entity that is put in motion by the stock, and its demand may increase or decline or remain stationary. All these reflect the dynamic nature of labour processes.

As mentioned earlier, the conceptual features of labour do not only reflect a process. A structural/componential approach to the concept is possible.

A structural/componential approach to the concept of labour

This approach is rather static. It simply depicts labour as a sum of features. Indeed, labour is presented as commodities’ real price and the original purchase money. (5)

Chapter 5. Commodities’ real price (in labour) and their nominal price (in money) (p.12)	Commodities real price
Labour was the first price, the original purchase money that was paid for all things. (p.13)	First price, original purchase money
In this popular sense, therefore, labour may be said to have a real and a nominal price, just as commodities can. (p.14)	– Labour has a real and a nominal price – Labour means work
Because labour itself never varies in its own value, it alone is the ultimate and real standard by which the value of all commodities can—always, everywhere—be estimated and compared. It is their real price; money is their nominal price only. (p.14)	Ultimate and real standard always and everywhere

Interesting characteristics of labour are revealed in the sentences above. The conception of labour presented here goes beyond the conception of the ILO Thesaurus definition. Labour is a price and has a price. It has a real price and a nominal price. It is the ultimate standard.

These are the components of the concept of labour as designed by Adam Smith. The concept of labour has a considerable terminological density in the book.

In the following context, labour is referred to as a means of purchase. (6)

The wealth of the world was originally purchased not by gold or silver but by labour; and its value to those who possess it and who want to exchange it for something else is precisely equal

to the quantity of labour it can enable them to purchase or command. (p.13)

– A means of purchase

– In this case, labour means work as well

Chapter 6. The component parts of the price of

commodities

In the early and rough state of society that comes before anyone has accumulated stock or claimed possession of land, the only basis for any rule for exchanging one object for another seems to be the proportion between the quantities of labour needed for acquiring those objects. (p.18)

A component part of the price of commodities

It is clear that the roles played by labour were many in the classical conception of economics. In the latter examples, labour is not described as spearheading a process. It is rather cited as a standard or part and parcel of something. So far two conceptions of labour have already emerged.

In the following examples, another characteristic of labour is presented. (7)

Most of them must come to him from the labour of other people, and he must be rich or poor according to how much of that labour he can command or can afford to purchase. (p.12)

Labour is quantifiable

It is often hard to settle which is the greater of two quantities of labour; it isn’t always a mere matter of which took longer. p.13)

Labour is quantifiable

How to quantify labour? How can a quantity of labour be measured and compared to another quantity of labour? Adam Smith has given the answer by saying that some labour requires higher education and dexterity. And one hour of labour requiring higher education may be worth more than two hours of common labour. In any case, the concept of labour emerging from this particular instance is a combination of an abstract notion and an objective category. It must be easier to compare two quantities of water or sand.

There might be a resonant semantic relationship between quantities and labour. To buttress this remark, let us read what Hanks says about this concept. Hanks (2006: 19-37) says that « Metaphor is defined as a resonant semantic relationship between a primary subject and a secondary subject. »Further, he gives the following examples to show the resonant semantic relationship between words.

« Some metaphors are more metaphorical than others.

(6) A desert, that’s what it is – a desert of railway tracks.

(7) … Seeking to bring our awareness of spirituality to those

mostly brought up in a spiritual desert.

(8) I walked in a desert of barren obsession »

There is a resonant semantic relationship between the primary subject ‘desert’ and the secondary subject ‘spiritual’. In this context, the person talking has not walked in a desert. ‘Spiritual desert’ in this context is a metaphor which means a lack of spirituality. Note that a desert is a physical place, whereas spiritual is an abstract notion. The combination of these two words produces a resonant semantic relationship. To come back to the syntagm ‘quantities of labour’, it should be made clear that labour is not an object category that can be quantified or counted. Therefore, ‘quantities of labour’ is a metaphor that is used in this case to help understand a particular feature of the concept of labour.

Another combination of an abstract notion and an object category occurs when it is said that the inherited wealth of a poor man is his labour. It looks like a metaphor. (8)

·SMITH’S CASE AGAINST HAVING LAWS OF APPRENTICESHIP·

The property that every man has in his own labour is the basis of all other property, so that it is the most sacred and inviolable. The inherited wealth of a poor man lies in the strength and dexterity of his hands; and to hinder him from employing this strength and dexterity in whatever way he thinks proper, without injury to his neighbour, is clearly a violation of this most sacred property. P.54

Labour as inherited wealth

We normally inherit tangible properties but in this case, strength and dexterity are the inherited wealth. On this score, the idea that abstract concepts are understood via a metaphorical representation of an object concept can help understand this aspect of the concept.

In the following example, labour means workers. (4)

In agriculture, the rich country’s labour is not always much more productive than the poor country’s, and never as much more productive as it commonly is in manufactures. (p.4)

Labour means workers

Labour as a content-laden concept

So far we can assert that the concept of labour has strong economic flavours in the book. It should be possible to sum up the various meanings of the term labour and present them as its conceptual areas. This will make a difference with alternative uses of the term in other fields of study. By the way, Termium indicates that labour is a concept that is used in the following five areas: work and production, labour and employment, production (economics), pregnancy and perinatal period, cost accounting and foreign trade.

The next thing to do is suggest a definition of the concept as it emerges from the book. Indeed, the definition should encompass the following senses: 1(a) work, (b) workers, (c) labour force. 2(a) Labour is a factor of production. 3(a) It is a commodity, (b) the real price of commodities, (c) the measure of the price of commodities. 4(a) It is a means of purchase and exchange. 5(a) It is a source of wealth. 6. An inherited property. 7. A variable (the variability of the labour price makes it become a variable). 8. A component of the wealth of a nation, which is the annual product of the land and labour of a nation.

Conclusion

The aim of this paper has been to explore the meanings of the term labour in The Wealth of Nations (1776). Indeed, the authors such as Adam Smith, Engels, David Ricardo, Karl Marx and others have exposed in their books different points of view on the concept the term refers to. According to Engels, man is the product of his labour. The title of his publication is revealing: The Part Played by Labor in the Evolution from Ape to Man. On this same issue, Smith says that ‘labour was the first price paid for all commodities’ and it is the source of the wealth of a nation. Though Marx did not go against this idea, he challenged the idea that labour was simply a value and described the labourer as someone who sells his labour force. These are different views that have enabled us to present an historical overview of the concept.

The methodology adopted in this paper is analytical in the sense that every single context in which the term has been used in the book has been analysed and its meaning has been interpreted.

As a result, the term labour is polysemous in the book. It is synonymous with work, labourers, a commodity, the real price of a commodity, a means of purchase, the original purchase money, a human activity, etc.

Another important aspect of the paper is the discussion of the notion of concept. The paper has gone beyond the traditional approach to concept, which is mostly structural, and has thrown light on another two conceptual criteria, i.e. process and content.

In The Wealth of Nations (1776), labour has clearly assumed the dimension of a concept. Indeed, it is a complex concept. Other authors and areas of specialisation also use this term and give it a different content. This will be the subject of further studies in forthcoming papers.

References

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Article n°21- Rilale-Uac/ Volume 1, Issue n°1

EFFET DES FORMATIONS ECOLE ENTREPRENEURIAT AGRICOLE SUR L’ESPRIT ENTREPRENEURIAL DES PRODUCTEURS:

ETUDE DE CAS DES PRODUCTEURS DE SOJA DANS LA COMMUNE DE TCHAOUROU, NORD-EST DU BENIN

Soulé EL-HADJ IMOROU

Université de Parakou

imorousoule@yahoo.fr

Martial AFOUDA

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Résumé

Dans le but d’évaluer l’effet des formations Ecole d’entrepreneuriat Agricole mises en œuvre par le Programme ProAgri/GIZ, le présent article se propose d’utiliser une nouvelle approche basée sur des critères d’appréciation de l’esprit entrepreneurial chez les producteurs. Ces critères ont été identifiés dans les modules de formation et sur la base des conseils pratiques aux producteurs. De même, un indicateur de mesure du niveau d’esprit entrepreneurial a été calculé.L’étude de cas a été conduite dans les villages de Gararou, Soumon, Sanson et Kpassatona dans la commune de Tchaourou avec un échantillon de 128 producteurs dont 84 producteurs EEA et 44 producteurs non EEA sélectionnés de façon aléatoire. Le test t de student et le test de khi-2 ont permis respectivement d’apprécier l’effet de la formation sur le niveau d’esprit entrepreneurial et sur l’esprit entrepreneurial des producteurs. Il ressort de cette étude que la formation EEA a un effet positif et significatif sur les bénéficiaires EEA. Le test t de student réalisé pour apprécier l’effet de la formation EEA sur le niveau d’esprit entrepreneurial s’est révélé significatif au seuil de 1%. De façon détaillée, le test de khi-deux quant à lui a montré que la formation EEA a un effet significatif sur l’esprit entrepreneurial des bénéficiaires EEA par rapport à la façon dont ils perçoivent désormais leur exploitation (0,043<0,05) ; sur la connaissance du décamètre comme meilleur instrument pour mesurer leur champ (p=0,031<0,05) ; sur la stratégie à adopter pour assurer la sécurité alimentaire de leur ménage (p=0,000<0,05) ; sur la stratégie à adopter pour savoir s’ils font de bonnes affaires p=0,003<0,05).Les résultats de cette étude devraient fournir des éléments de politiques et d’encouragement aux décideurs en ce qui concerne la continuité des interventions en rapport avec les interventions EEA.

Mots clés : effet, esprit entrepreneurial, EEA, Soja, Tchaourou.

Abstract

Farmers Business School and entrepreneurial spirit of producers inBenin

In the past, we have been interested in Farmers Business School (FBS) training implemented by the ProAgri / GIZ Program, this article proposes a new approach to the appreciation of the entrepreneurial spirit among producers. These criteria were identified in the training modules and on the practical advice of producers. Similarly, a level indicator of entrepreneurial spirit level has been calculated. The study was conducted in the villages of Gararou, Soumon, Sanson and Kpassatona in the commune of Tchaourou with a sample of 128 producers including 84 FBS producers and 44 no-FBS producers. The student’s t test and the chi-square test respectively allowed to assess the effect of the training on the entrepreneurial level of spirit and the entrepreneurial spirit of the producers. This study shows that FBS training has a positive and significant effect on FBS beneficiaries. The student test t made to assess the effect of FBS training on the entrepreneurial spirit level was significant at the 1% level. In a detailed way, the chi-square test showed that FBS training has a significant effect on the entrepreneurial spirit of FBS beneficiaries compared to how they perceive their exploitation (0.043 <0.05); on the knowledge of the decameter as the best instrument for measuring their field (p = 0.031 <0.05); on the strategy to adopt to ensure household food security (p = 0.000 <0.05); on the strategy to adopt to find out if they are doing good business p = 0.003 <0.05). The results of this study should provide policy elements and encouragement to decision makers regarding the continuity of interventions related to FBS interventions.

Keywords: effect, entrepreneurial spirit, FBS, Soybeans, Tchaourou.

Introduction

L’économie du Bénin n’est toujours pas très diversifiée et l’agriculture maintient son rôle crucial d’employeur et de source de revenus occupant entre 36 et 45% de la population active (Bongi, Obama, Le Dain, & Cossi, 2009, p. 65; Knoema, 2016) cités par Engel et al, (2017, p 18) juste derrière le secteur des services (46%). Le récent rapport diagnostic du secteur agricole au Bénin, montre que ledit secteur est dominé par de petites exploitations agricoles (PSRSA, 2011). Une grande partie des produits exportés est aussi issue de ce type d’exploitation (coton, karité, ananas, anacarde, crevettes, bétail sur pied, etc.). Toutefois, en dépit des efforts consentis par l’Etat, la pauvreté persiste en milieu rural, parce que, environ 70% des exploitants pratiquent encore l’agriculture extensive. En effet, ce secteur se caractérise par une faible productivité liée à l’utilisation des outils archaïques et des semences non améliorées, la non maîtrise de l’eau, la mauvaise organisation des filières, l’insuffisance de l’encadrement technique, le manque d’infrastructures et l’absence quasi-totale de financement des activités de production (Sossouet al., 2013). La professionnalisation des exploitations agricoles de type familial et la promotion des grandes exploitations et de l’entrepreneuriat agricole apparaissent aujourd’hui comme la meilleure option pour la croissance et la réduction de la pauvreté (PSRSA, 2011). Ceci est corroboré par la déclaration du Président du Fonds International de Développement Agricole (FIDA), en avril 2010 selon laquelle: « L’exploitation agricole, quelle que soit sa taille, est une entreprise… Les Gouvernements africains, les donateurs et les acteurs du secteur privé doivent agir pour transformer les 500 millions de petites exploitations que compte le monde en entreprises rentables… S’employer à doubler le revenu du paysan pratiquant une agriculture de subsistance, c’est simplement gérer la pauvreté. Mais l’aider à faire de son exploitation une vraie entreprise, c’est cela éradiquer la pauvreté… Les Gouvernements africains doivent créer des conditions propices au développement et à la croissance des entreprises agricoles qui peuvent devenir des gisements d’emplois dont a tant besoin la jeunesse… »¹.C’est pour répondre à ces défis que l’approche Ecole d’Entrepreneuriat Agricole a été introduite au Bénin par le Programme de promotion de l’Agriculture (ProAgri), un programme exécuté sous la tutelle du Ministère de l’Agriculture, de l’Elevage et de la Pêche (MAEP), en lien avec l’axe stratégique du PSRSA qui vise la professionnalisation des exploitations de type familial à travers l’entrepreneuriat agricole. L’un des objectifs de cette approche est d’amener les producteurs à raisonner désormais comme de véritables entrepreneurs. Ainsi, ils pourront mieux gérer leurs exploitations, leurs argents et prendre de bonnes décisions d’investissement et d’utilisation des ressources disponibles de sorte à améliorer leurs revenus tout en assurant la sécurité alimentaire. C’est pour apprécier l’effet de cette formation sur l’esprit entrepreneurial des producteurs et contribuer à prouver son efficacité que cet article trouve son intérêt.

Matériels et méthodes
- Zone d’étude

La zone d’étude est la commune de Tchaourou dans le département du Borgou. Le choix de ce département réside dans son potentiel agricole et du fait que la commune de Tchaourou fait partie des communes qui ont bénéficié des formations EEA. Ce choix a été aussi fait compte tenu des ressources dont nous disposons et tenant compte également de la proximité de la commune de celle de Parakou. Les villages sélectionnés pour l’enquête ont été choisis par rapport à la présence des producteurs de soja qui ont suivi les formations EEA et ceux qui ne l’ont pas suivi ; l’accessibilité des villages et enfin la distance qui sépare les villages du chef-lieu de la Commune.

Echantillonnage et base de données

L’unité de recherche de cette étude constitue les producteurs de soja qui ont suivi ou non la formation. Au total, 128 producteurs ont été échantillonnés. Cet échantillon a été constitué sur la base d’une technique d’échantillonnage aléatoire simple dans la base de sondage des producteurs qui ont suivi la formation et ceux qui n’en ont pas suivi. Ce faisant, l’étude a été menée dans quatre (04) villages de la commune mais compte tenu des réalités du terrain, l’effectif des producteurs enquêtés varie par village.

Tableau 1 : Structure de l’échantillon d’étude

Zone d’étude Statut	Gararou	Soumon	Sanson	Kpassatona
Bénéficiaires EEA	25	22	21	16
Non bénéficiaires	10	0	24	10
Total	35	22	45	26

De façon générale, les principales données collectées auprès des producteurs échantillonnés sont celles relatives aux caractéristiques sociodémographiques des producteurs ; l’appréciation générale de la formation etl’évaluation de l’esprit entrepreneurial des producteurs. La principale méthode de collecte de ces données est la méthode mixte, car les données collectées sont à la fois qualitatives que quantitatives. Nous avons ainsi procédé à des entretiens semi-structurés avec les producteurs échantillonnés. A cet effet, des questionnaires d’enquêtes ont été élaborés et administrés aux producteurs.

Description de la méthode de choix des critères d’appréciation de l’esprit d’entreprise

L’entrepreneuriat est l’action de créer de la richesse et/ou de l’emploi par la création ou la reprise d’une entreprise. Pour Schumpeter (1950), un entrepreneur est une personne qui veut et qui est capable de transformer une idée ou une invention en une innovation réussie. Penrose (1980) cité par Ellouzeet al. (2008), considère l’entrepreneuriat comme une ressource de l’entreprise. Selon cet auteur, le service entrepreneurial se caractérise par un ensemble d’activités spécifiques nécessaires à la survie de l’entreprise : introduire de nouvelles idées, saisir et/ou provoquer des opportunités de croissance, allouer des ressources financières, humaines et organisationnelles. Selon Manfred (1997) : les entrepreneurs sont des individus tournés vers l’action et les résultats concrets, ils aiment décider et refusent la routine, le travail répétitif. Mais dans le cadre de cette étude, nous appréhendons le concept d’entrepreneuriat suivant deux grandes approches (Janssen (2012). Il s’agit de l’approche fonctionnelle et l’approche indicative. La première définit l’entrepreneur au travers de sa fonction (ce qu’il fait). La seconde l’appréhende au travers de ses caractéristiques (ce qu’il est).

L’objectif de la formation EEA est de faire des producteurs des entrepreneurs dans la pratique. En effet, le producteur est appelé à raisonner désormais comme un entrepreneur et à remplir les outils EEA, ce qui fait de lui un entrepreneur dans la pratique. Cependant, le simple remplissage des outils ne détermine pas directement le fait que le producteur soit entrepreneur ou non. Certes, le remplissage des outils EEA fait des producteurs de véritables entrepreneurs dans la pratique, mais elle ne fait pas forcément des producteurs des entrepreneurs, car il existe bien des producteurs qui ne remplissent pas les outils mais qui ont le réflexe entrepreneurial. Cela rejoint l’assertion de Ferrero et Bessière (2017) selon laquelle, entreprendre, c’est dans d’abord un processus cognitif qui influence la manière dont les individus perçoivent, interprètent et transforment l’information. IL est donc absurde d’apprécier le fait que les producteurs soient devenus entrepreneurs en se basant sur le simple remplissage des outils EEA. C’est d’ailleurs dans le même sens qu’Aouel (2005) stipule que l’esprit d’entreprise est sans doute l’une des composantes inexpliquées par le modèle économique classique, néo-classique et macro-économique de croissance. Pour l’auteur, l’esprit d’entreprise est une qualité personnelle qui permet à certains individus de prendre les décisions et de les mettre en œuvre. C’est dans ce schéma d’idée que dans le cadre de cette étude nous retenons l’approche indicative en proposant un certain nombre de critères pour caractériser et apprécier l’esprit d’entreprendre des producteurs. Les critères choisis sont la perception de l’exploitation comme une entreprise (1) ; connaissance du meilleur instrument pour mesurer son champ (2) ; planification de la disponibilité et pénurie des aliments (3) ; savoir si on fait du profit (4) ; décision pour faire de bonnes affaires (5) ; classer ses cultures sur la base du profit (6) ; planifier les dépenses (production et ménage) pour cette année (7) et épargner son argent (8). Ceux-ci reposent essentiellement sur les modules de formation EEA. Au total, onze (11) modules ont été déroulés au cours de la formation à savoir : (1) faire de l’argent avec l’agriculture ; (2) connaître les unités pour connaître ses ressources ; (3) gérer l’exploitation pour assez de nourriture ; (4) savoir si vous faites de bonne affaire ; (5)des décisions pour plus de revenus ; (6) saisir des opportunités pour diversifier les revenus ; (7) gérer l’argent pendant l’année ; (8) comment obtenir de bons services financiers ; (9) plus de revenus avec le soja de qualité ; (10) bénéfice de l’adhésion à des OPA ; (11) devenir entrepreneur dans la pratique. Mais les huit (08) premiers modules ont été considérés dans l’étude pour le choix respectif des huit (08) critères. Ainsi, le tableau ci-dessous résume les critères en lien avec les questions posées :

Tableau 2 : Description du choix des critères

Modules	Critères	Questions posées
(1)	Perception de l’exploitation comme une entreprise	Comment percevez / considérez-vous votre exploitation après la formation ? (1=champ ; 2=domaine agricole ; 3=entreprise)
(2)	Connaissance du meilleur instrument pour mesurer son champ (pas, décamètre et corde)	Quel sont les meilleurs outils pour mesurer son champ (1=pas ; 2=corde ; 3=décamètre)?
(3)	Planification de la disponibilité et pénurie des aliments	Que faites-vous pour assurer la sécurité alimentaire de votre ménage toute l’année (1= Planifier la disponibilité et pénurie des aliments ; 2= Acheter aliments au marché ; 3=Réserve de récolte) ?
(4)	Savoir si on fait du profit (entrées-sorties)	Comment sait-on si on fait du profit ou on est en perte (1_Produit total x prix, 2_Entrées-Sorties) ?
(5)	Décision pour faire de bonnes affaires : utiliser semences améliorées, engrais et respect itinéraire technique	Que faites-vous pour faire de bonnes affaires (1=Utiliser semence améliorée ; 2=Utiliser engrais ; 3=Respecter itinéraires techniques, 4=Autres) ?
(6)	Classer ses cultures sur la base du profit ;	Quelles sont les places occupées par vos cultures ?……………………………………….. Sur quelle base ? 1=Préférence, 2=Profit, 3=Autre
(7)	Planifier les dépenses (production et ménage) pour cette année	Avez-vous planifié vos dépenses (production et ménage) pour cette année (0=Non, 1=Oui) ?
(8)	Epargner son argent	Epargnez-vous votre argent (0=non, 1=Oui) ?

Source : adapté de Sogan (2014)

L’appréciation de l’effet de la formation sur l’esprit entrepreneurial des bénéficiaires a été faite à l’aide du test de khi-deux qui a permis de mettre en comparaison chaque critère caractérisant l’esprit d’entreprise avec les catégories d’acteurs (bénéficiaires et non bénéficiaires EEA).

Par ailleurs, un indicateur composite a été conçu pour apprécier l’effet de la formation sur le niveau d’esprit entrepreneurial chez les enquêtés. En effet, nous avons attribué aux modalités de chaque critère choisi, un score selon que la réponse soit bonne ou pas. Une bonne réponse dans le contexte de l’étude signifie la reconnaissance ou le respect d’une recommandation de la formation EEA. Ainsi, un intervalle de score compris entre [0 ; 1] a été défini. De ce fait, le score 0 signifie une mauvaise (pratique à décourager) réponse donnée par l’enquêté ; le score 0,5 signifie une réponse non recommandée mais acceptable (le juste milieu à défaut des moyens ou du respect stricte de la recommandation) et le score 1 est la bonne réponse (recommandation la plus conseillée). Le tableau ci-dessous présente chaque critère avec le niveau de mesure :

Tableau 3 : Niveau de mesure des critères

Critères	Niveau de mesure
Perception de l’exploitation (C₁)	0=champ ; 0,5=domaine agricole ; 1=entreprise
Perception du meilleur instrument de mesure de sa parcelle (C₂)	0=pas ; 0,5=corde ; 1=décamètre
Perception de la stratégie à adopter pour assurer la sécurité alimentaire du ménage (C₃)	0=achat d’aliments ; 0,5=réserve récolte ; 1=planifier disponibilité et pénurie d’aliments
Stratégie à adopter pour savoir si on fait de bonnes affaires (C₄)	0=produit total*prix ; 1=entrées-sorties d’argent
Utilisation de semences améliorées pour faire de bonnes affaires (C₅)	0=non ; 1=oui
Utilisation d’engrais pour faire de bonnes affaires (C₆)	0=non ; 1=oui
Respect itinéraire technique pour faire de bonnes affaires (C₇)	0=non ; 1=oui
Classement des cultures de l’exploitation sur la base du profit (C₈)	0=non ; 1=oui
Planification des dépenses du champ et du ménage pour cette année (C₉)	0=non ; 1=oui
Epargner son surplus d’argent (C₁₀)	0=non ; 1=oui

Source : adapté de Sogan (2014)

Sachant que le niveau d’esprit entrepreneurial varie d’un producteur à un autre, définissonsI_icomme l’indicateur composite de mesure du niveau d’esprit entrepreneurial par le producteur i. Cet indicateur est obtenu par la somme des critèresde mesure de l’esprit entrepreneurial pour chaque producteur i (C_ij) et se définit donc comme suit : j représente chaque critère.

RESULTATS
- Caractéristiques socio-économiques des enquêtés

Les résultats de l’analyse descriptive (tableau 4) font ressortir que seulement 23,80% des producteurs EEA sont instruits et 43,20% des non bénéficiaires sont instruits. Ce faible taux d’éducation des bénéficiaires pourrait s’expliquer par le fait que la majorité est plus âgée (39ans en moyenne) et n’a été à l’école comparativement aux non bénéficiaires constitués en majorité de jeunes (34ans en moyenne) non mariés. Près de la moitié des bénéficiaires EEA (58,33%) et les non bénéficiaires (52,30%) exerce une activité secondaire. Ce résultat est similaire à celui de Yegbemey et al. (2014) qui montre que 49% des producteurs de maïs enquêtés possèdent une activité secondaire. De plus, 98,80% des bénéficiaires EEA sont en contact avec un service de vulgarisation contre 37,20% seulement des non bénéficiaires. Cet écart explique d’ailleurs sans doute le non accès des non bénéficiaires aux formations EEA du fait de leur faible contact au service de vulgarisation.77,38% des bénéficiaires appartiennent à un groupement contre 15,90% des non bénéficiaires. Cet écart entre les bénéficiaires et les non bénéficiaires pourrait s’expliquer par l’approche EEA qui aurait permis aux bénéficiaires d’intégrer des groupements. Cela se justifie d’ailleurs par l’étude de TovignanChantal(2014) qui stipule que 43% des producteurs ont adhérés aux Organisations Professionnelles Agricoles (OPA) grâce à la formation EEA. 64,28% des producteurs EEA possèdent un capital et seulement 21,42% sont aidés dans le remplissage des cahiers d’application EEA. Les producteurs EEA sont plus expérimentés dans l’agriculture que les non bénéficiaires. Enfin, l’expérience moyenne dans la formation EEA est de 5ans.

L’indicateur moyen du niveau d’esprit entrepreneurial des enquêtés est 5,27.

Tableau 4: Statistiques descriptives des variables sociodémographiques

	Bénéficiaires EEA		Non bénéficiaires EEA
Caractéristiques socio-économiques	Fréquence	Pourcentage	Fréquence	Pourcentage
Niveau d’éducation	20,992	23,80	19,008	43,20%
Activité secondaire	48,9972	58,33	23,012	52,30%
Contact avec service de vulgarisation	82,992	98,80	16,368	37,20%
Appartenance à un groupement	64,9992	77,38	6,996	15,90%
Possession d’un capital	53,9952	64,28	—	—
Aide dans le remplissage des outils	17,9928	21,42	—	—
Expérience dans l’agriculture	28 (moyenne)	13(Ecart-type)	19(moyenne)	15 (Ecart-type)
Expérience en EEA	5 (moyenne)	3 (Ecart-type)	—	—
Indicateur du niveau d’esprit entrepreneurial	5.27 (moyenne) ; 1,5 (min) ; 9 (max) ;

Source : Résultats d’enquête 2015

Appréciation de l’effet de la formation sur l’esprit entrepreneurial des enquêtés

2.2.1. Perception de l’exploitation agricole comme une entreprise

Selon Manfred (1997) et Schumpeter (1883-1950) cité par (Janssen, 2012) (les entrepreneurs sont des individus tournés vers l’action et les résultats concrets, ils aiment décider et refusent la routine, le travail répétitif.

L’objectif premier d’un véritable entrepreneur est la recherche du profit. Il produit principalement pour le marché (entreprise). Il est alors important pour lui de conjuguer ses actions dans ce sens pour maximiser davantage ce profit. C’est pourquoi les producteurs devront désormais voir leur exploitation comme une entreprise. Des résultats obtenus, on constate que 61,90% des bénéficiaires EEA et 43,20% des non bénéficiaires perçoivent leur exploitation comme une entreprise (figure 1). Le test de khi-2 révèle (khi-2=4,098 ; ddl=1 ; 0,043<0,05), ce qui montre l’existence d’une relation significative au seuil de 5% entre la formation EEA et la perception qu’ont les enquêtés de leurs exploitations. On peut donc dire que les bénéficiaires EEA perçoivent mieux leur exploitation comme une entreprise.

Figure 1 : Répartition des enquêtés par statut suivant la perception de l’exploitation

Source : Résultats d’analyse de données d’enquête de terrain Août – Octobre 2015

2.2.2. Instruments de mesure du champ : Pas, décamètre et Corde

La connaissance exacte de la mesure des parcelles de l’exploitation, en générale des ressources de l’exploitation permet au producteur de savoir comment allouer ses ressources de façon efficiente pour obtenir un bon rendement. C’est pourquoi il est important pour lui de connaître les instruments de mesure adéquate et fiable. Le décamètre est l’instrument le plus recommandé aux producteurs. A défaut de cet instrument, ils peuvent utiliser la corde qui présente une marge d’erreur acceptable contrairement aux pas qui leur est exclusivement déconseillé.

Pas

La figure 2 montre que 24,10% des bénéficiaires EEA considèrent plus les pas comme le meilleur instrument pour mesurer leur champ que les non bénéficiaires (9,10%). De plus, le test de khi-2 donne (khi-2= 4,225 ; ddl=1 ; p=0,040<0,05), ce qui traduit l’existence d’une relation de dépendance entre la formation EEA et l’instrument pas. Il ressort de ce résultat que les bénéficiaires EEA perçoivent mieux les pas comme meilleur instrument, ce qui ne devrait pas être le cas. Cela pourrait s’expliquer par le fait que la formation n’a surement pas eu un effet sur la perception qu’ont ces bénéficiaires (24,10%) de cet instrument ou du moins, ils constituent parmi les bénéficiaires cette race de conservateurs de pratiques endogènes.

Décamètre

D’après la figure 2, on constate que près de la moitié (49,40%) des bénéficiaires EEA considèrent cet instrument comme le meilleur pour mesurer leur champ plus que les non bénéficiaires (29,50%). De plus, le test de khi-2 montre qu’il existe une dépendance significative au seuil de 5% entre la formation EEA et l’instrument décamètre (khi-2=4,637 ; ddl=1 ; p=0,031<0,05). Donc, les bénéficiaires EEA perçoivent mieux le décamètre comme meilleur instrument pour mesurer leur champ comparativement au non bénéficiaires.

Corde

La figure 2 montre également que 30,10% des bénéficiaires EEA considèrent la corde comme meilleur instrument pour mesurer leur champ comparativement au non bénéficiaires (45,50%). Ce qui montre que les non bénéficiaires perçoivent mieux la corde comme meilleur instrument. Par ailleurs, le test de khi-2 révèle qu’il n’existe aucune relation significative entre la formation EEA et la perception qu’ont les enquêtés de l’instrument corde (khi-2=2,955 ; ddl=1 ; p=0,086>0,05).

Figure 2: Répartition des enquêtés par statut suivant les instruments de mesure du champ

Source : Résultats d’analyse de données d’enquête de terrain Août – Octobre 2015

2.2.3. Planification de la disponibilité et pénurie des aliments

La formation voudrait que désormais les producteurs gèrent leur exploitation pour assez de nourriture. Il ne faut pas seulement produire pour le marché mais il faut également penser au ménage. C’est pourquoi les producteurs sont appelés désormais à planifier la disponibilité et pénurie des aliments du ménage tout au long de l’année afin de savoir la quantité de produits issus de la récolte faudra-t-il réserver pour le ménage. Des résultats obtenus, on constate que la moitié (54,20%) des bénéficiaires EEA et 39,50% des non bénéficiaires planifient la disponibilité et pénurie des aliments (figure 3). De plus, le test de khi-2 montre qu’il existe une dépendance significative au seuil de 5% entre la formation EEA et la planification de la disponibilité et pénurie des aliments du ménage tout au long de l’année (khi-2=18,866 ; ddl=2 ; p=0,000<0,05). Les bénéficiaires EEA planifient plus la disponibilité et pénurie des aliments du ménage tout au long de l’année que les non bénéficiaires.

Figure 3 : Répartition des enquêtés par statut suivant la planification disponibilité et pénurie des aliments

Source : Résultats d’analyse de données d’enquête de terrain Août – Octobre 2015

2.2.4. Savoir si on fait du profit (entrée-sortie)

Les producteurs ne savent souvent s’ils font de bonnes affaires ou pas à la fin de la campagne. Ils considèrent pour la plupart les recettes issues de la vente de leur récolte comme profit. La formation voudrait désormais qu’ils prennent soin d’enregistrer leurs dépenses engagées dans l’exploitation afin qu’ils arrivent à évaluer leur revenu en faisant leur entrée-sortie d’argent. En effet, les résultats obtenus montrent que plus de la moitié (72,30%) des bénéficiaires et 45,50% des non bénéficiaires font les entrées-sorties d’argent pour savoir s’ils font du profit (figure 4). De même, le test de khi-2 montre une dépendance significative au seuil de 5% entre la formation EEA et la stratégie adoptée par les enquêtés pour savoir s’ils font du profit (khi-2=8,883 ; ddl=1 ; p=0,003<0,05). Alors, les bénéficiaires EEA adoptent mieux la stratégie pour savoir s’ils font du profit comparativement au non bénéficiaires.

Figure 4 : Répartition des enquêtés par statut suivant la stratégie pour savoir si on fait du profit

Source : Résultats d’analyse de données d’enquête de terrain Août – Octobre 2015

2.2.5. Décision pour faire de bonnes affaires

Pour faire de bonnes affaires, les producteurs devront accroître leur rendement pour que leur produit brut en valeur, aussi grand qu’il soit, diminue le coût unitaire de leur produit afin qu’il soit plus compétitif sur le marché. Pour y arriver, ils devront adopter de bonnes pratiques telles que : l’utilisation de semences améliorées, d’engrais et le respect de l’itinéraire technique.

Semences améliorées

Les résultats obtenus montrent que 59,00% des bénéficiaires EEA et 37,20% des non bénéficiaires utilisent les semences de soja améliorées (figure 5). De même, le test de khi-2 révèle qu’il existe une dépendance significative au seuil de 5% entre la formation EEA et l’utilisation des semences améliorées. (khi-2=5,403 ; ddl=1 ; p=0,020<0,05). On peut donc dire que les bénéficiaires EEA comprennent mieux l’importance d’utiliser les semences améliorées contrairement au non bénéficiaires.

Engrais

D’après la figure 5, 6,00% des bénéficiaires EEA utilisent l’engrais pour la production de soja contre 2,30% des non bénéficiaires qui le font. Le test de khi-2 montre qu’il n’existe aucune relation significative entre la formation EEA et l’utilisation de l’engrais par les enquêtés (khi-2=0,854 ; ddl=1 ; p=0,335>0,05).

Respect itinéraire technique

85,50% des bénéficiaires EEA respectent l’itinéraire technique de production du soja alors que seulement 37,20% des non bénéficiaires le font (figure 5). De même, le test de khi-2 donne (khi-2=30,961 ; ddl=1 ; p=0,000<0,05), ce qui montre qu’il existe une dépendance significative au seuil de 5% entre la formation EEA et le respect des itinéraires techniques. Les bénéficiaires EEA comprennent mieux l’importance de respecter l’itinéraire technique de production du soja comparativement au non bénéficiaires.

Figure 5 : Répartition des enquêtés par statut suivant la décision pour faire de bonnes affaires

Source : Résultats d’analyse de données d’enquête de terrain Août – Octobre 2015

2.2.6. Saisir les opportunités pour diversifier vos activités agricoles pour plus de revenus.

Selon le PSRSA (2011), la plupart des exploitations sont orientées vers la polyculture associées au petit élevage (volailles, petits ruminants ou porcins). Il est donc important aux producteurs de connaître la marge brute de leurs différentes cultures afin de prendre des décisions objectives des choix de cultures et des techniques de production à adopter pour viser une meilleure rentabilité. Les résultats montrent que 57,10% des bénéficiaires EEA classent leurs cultures sur la base du profit contre (48,70%) des non bénéficiaires qui le font (figure 6). De même, le test de khi-2 montre qu’il n’existe aucune relation significative entre la formation EEA et le classement des cultures sur la base du profit (khi-2=1,737 ; ddl=2 ; p=0,420>0,05).

Figure 6 : Répartition des enquêtés par statut suivant le classement des cultures sur la base du profit ; Source : Résultats d’analyse de données d’enquête de terrain Août – Octobre 2015

2.2.7. Planification des dépenses (production et ménage) pour cette année

Pour gérer leur exploitation et avoir de l’argent tout au long de l’année, il est recommandé aux producteurs de planifier leur dépense de production et de ménage. 46,40% des bénéficiaires contre 29,50% des non bénéficiaires ont planifié leurs dépenses de production et du ménage pour cette année (figure 7). En effet, le test de khi-2 donne (khi-2=3,412 ; ddl=1 ; 0,065>0,05). Il n’existe aucune relation significative entre la formation EEA et la planification des dépenses de production et du ménage pour cette année.

Figure 7: Répartition des enquêtés par statut suivant la planification des dépenses (production et ménage)

Source : Résultats d’analyse de données d’enquête de terrain Août – Octobre 2015

2.2.8. Epargne d’argent

La formation EEA recommande aux producteurs d’épargner leur surplus d’argent pour avoir accès aux bons services financiers et pour subvenir aux besoins de l’exploitation ou du ménage en cas de manque ou d’insuffisances de ressources financières. 70,20% des bénéficiaires EEA contre 55,80% des non bénéficiaires épargnent leur argent (figure 8). Le test de khi-2 donne (khi-2=2,613 ; ddl=1 ; 0,106>0,05). Il n’existe donc aucune relation significative entre la formation EEA et l’épargne d’argent.

Figure 8 : Répartition des enquêtés par statut suivant l’épargne d’argent

Source : Résultats d’analyse de données d’enquête de terrain Août – Octobre 2015

Effet de la formation EEA sur l’indicateur du niveau d’esprit entrepreneurial

Le test t de Student réalisé est significatif au seuil de 1% et montre qu’il existe une différence de moyenne significative entre le niveau d’esprit entrepreneurial des bénéficiaires et des non bénéficiaires EEA. Le niveau moyen d’esprit entrepreneurial des bénéficiaires (5,83) est supérieur à celui des non bénéficiaires (4,19) avec des écart-types respectivement de 1,57 et 1,63. Cela veut dire que la formation EEA a eu un effet positif et significatif sur l’esprit entrepreneurial des bénéficiaires.

Conclusion

Eu égard aux commentaires précédents, on constate qu’il existe une dépendance significative entre la formations EEA et les critères caractéristiques de l’esprit entrepreneurial à l’exception des critères perception de la corde comme meilleur instrument de mesure du champ, utilisation d’engrais ; classement des cultures sur la base du profit,planification des dépenses (production et ménage) et épargne d’argentavec lesquels il n’existe aucune relation significative. En effet, le soja étant une légumineuse, il est capable de capter l’azote atmosphérique qui accélère sa croissance. Ainsi compte tenu de cette aptitude, l’utilisation d’engrais reste pour les bénéficiaires et non bénéficiaires un dernier recourt, surtout qu’elle nécessite d’avoir des moyens pour en acquérir. Ce qui explique l’effet non significatif de la formation sur son utilisation. De même, bien que les non bénéficiaires aient plus recours à l’utilisation de la corde comme instrument de mesure de leur champ et qu’il n’existe aucune relation significative entre la formation et son utilisation, cela explique le fait que les producteurs avaient bien recours à cette pratique avant la formation. Par ailleurs, le classement des cultures sur la base du profit est une évidence puisque le producteur veut maximiser son profit. Alors son choix est guidé par cet objectif qui lui permet de mettre au premier plan la culture qui lui apporte plus de revenus. Ce qui explique le non significativité de la relation entre la formation et le classement des cultures sur la base du profit. Enfin, la formation n’a eu un effet sur la planification des dépenses par le producteur parce que, certains ont estimés « qu’ils n’ont pas besoin d’écrire quelque part un plan de dépense et que tout se passe dans la tête, surtout qu’ils font face aux mêmes dépenses au quotidien. De plus, ajoutent-t-ils qu’il n’est pas possible de prévoir toutes ses dépenses. »

Par ailleurs, le test t de student réalisé entre l’indicateur du niveau d’esprit entrepreneurial et la formation EEA s’est montré significatif et permet de dire que la formation a effectivement eu un effet positif sur l’esprit entrepreneurial des bénéficiaires. De façon détaillée, on peut donc dire que la formation EEA a eu un effet positif et significatif sur les bénéficiaires EEA par rapport à la façon dont ils perçoivent désormais leur exploitation ; sur la connaissance du meilleur instrument (décamètre) pour mesurer leur champ ; sur la stratégie à adopter pour assurer la sécurité alimentaire de leur ménage (planification de la disponibilité et pénurie des aliments du ménage) ; sur la stratégie à adopter pour savoir s’ils font de bonnes affaires (entrées-sorties d’argent) ; sur la décision à prendre pour faire de bonnes affaires (utilisation de semences améliorées et respect itinéraires techniques).

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Article n°20- Rilale-Uac/ Volume 1, Issue n°1

THE ROLES OF SONGS IN TEACHING ENGLISH TO EFL BEGINNER LEARNERS: THE CASE OF SOME SECONDARY SCHOOLS IN BENIN REPUBLIC

Ulrich O. Sena HINDÉMÈ

richdeme11@gmail.com

Pédro Marius EGOUNLÉTI

pedmareg@yahoo.fr

Evariste KOTTIN

kottinevariste@yahoo.fr

Université d’Abomey-Calavi, Bénin

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Abstract

This paper aims at exploring effective and sustainable solutions to address the issue of beginners’ increasing demotivation to learn English as Foreign Language. The research has been designed so as to probe the role of songs in teaching English to EFL beginner learners. Literary research on songs has helped to highlight the importance of songs in teaching EFL beginners to develop communicative skills. In this regard, data are collected through a questionnaire administered to the study population made up of 65 randomly selected EFL teachers. The findings analysis shows that songs are barely used to develop learners’ language skills but rather for entertainment purposes. The ongoing research work suggests that EFL teachers should be trained on the effective use of songs in English classes. Moreover, secondary schools should be provided with songs teaching materials. Those measures appear to be vital to motivate students to learn English and develop communicative abilities.

Keywords: Roles, songs, teaching, EFL beginners

Résumé

Afin de résoudre durablement les problèmes liés à la démotivation grandissante des apprenants de l’Anglais langue étrangère, la présente étude a été conduite pour examiner le rôle des chansons dans l’enseignement et l’apprentissage de l’anglais, langue étrangère. La revue de littérature relative à l’utilisation des chansons aux cours d’anglais a permis de mettre en exergue leur importance dans développement et la maitrise des capacités des apprenants à communiquer en anglais. Des données ont été collectées grâce aux questionnaires adressés à 65 enseignants de l’anglais choisis au hasard .L’analyse des résultats indique que les enseignants d’anglais utilisent rarement les chansons pour développer les capacités des élèves à parler l’anglais mais plutôt à des fins ludiques. Il a été donc recommandé que les enseignants d’anglais soient formés à l’utilisation effective des chansons pour motiver les apprenants et leur enseigner les compétences nécessaires pour communiquer.

Mots-clés: Rôles, chansons, enseignement, anglais, débutants.

Article n°19- Rilale-Uac/ Volume 1, Issue n°1

**ANALYZING DISCOURSES OF MASCULINITY AND FEMININITY IN DANIEL MENGARA’S MEMA (2003) FROM HALLIDAYAN AND BUTLERIAN PERSPECTIVE**

Ayodele Adebayo ALLAGBÉ

Email: ayodeleallagbe@yahoo.com

Yémalo Célestin AMOUSSOU

E-mail: cayemal@yahoo.fr

Université d’Abomey-Calavi (UAC) Benin.

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Abstract

This paper aims to explore how the two facets of gender- masculinity and femininity- are discursively enacted in Daniel Mengara’s novel Mema (2003) from a linguistic perspective. The study draws on the Hallidayan brand of linguistics called Systemic Functional Linguistics (henceforth SFL).Two theoretical constructs- Modality and Transitivity- are actually drawn from SFL; they serve as the theoretical underpinnings for the study. Using these two theoretical constructs, the study seeks to unveil the ideology that underpins gender performances as well as gender positioning in eight discourses (drawn from the novel) through the gendered representations of the female protagonist, Ntsame Minlame (Mema) and her husband, Sima Okang (Pepa), Akoma and her husband and Nkulanveng and his wife. The linguistic findings are interpreted based on Butler’s view of gender, which holds that gender is performance.

Key words: Butler’s view, Gender, Hallidayan perspective, Mema, Modality, Transitivity.

Introduction

Mema is a novel by a Gabonese-born citizen named Daniel Mengara. The novel, which was published in 2003, is set in a period going from the pre to the post-independence era in Gabon (called Ngabon or Ngabone in the fiction), a male-dominated milieu. A male-dominated setting is believed to be buttressed by patriarchy and its sexist or/and androcentric ideologies (Koussouhon, Akogbéto and Allagbé, 2015b). A patriarchal system, as argued by many scholars, is a stratification system that raises man up and debases woman at the same time. In other words, in a patriarchal system, man is given more privilege than woman in that he has access to power and uses it very often at the expense of woman. Power should be understood here as access to and control of institutions like government, religion, family, school, language, to name just a few. It ensues from this to note that man has from time immemorial had access to and used these institutions extensively to his own benefits. For instance, till a recent past, male writers have dominated the African literary landscape: one can cite, for example, such prolific pioneering writers as late Chinua Achebe and Wole Soyinka (Nigerians), Ngugi Wa Thiong’o (Kenyan), Ayi Kwei Amah (Ghanaian), etc. These male writers, as revealed by many linguistic and literary scholarly works, have increasingly depicted their societies from the phallocentric perspective; i.e., they have represented the social realities of their people(s) through the eyes of their male characters; in so doing, they have reproduced and reinforced the patriarchal status quo in African literary canon.

The novel under scrutiny here is not phallocentric at all in that it narrates a story of/about a woman and her experience. By so doing, it celebrates woman and even shows a certain inclination for a social world governed by the ideals of matriarchy. For example, in the opening of the novel, on page 3, the narrator-character, Elang Sima, typifying the importance of his mother, Mema, claims that “A child was able to know who he was, where he came from and where he was going only when he had a mother”. Elsewhere on the same page, Mother is proverbially likened to land: “The people in my village used to say that a people without a land was like a child without a mother”. In fact, the novel exudes a social world wherein woman, and not man, is the powerful one; she rules, governs and controls her society. It follows from this to argue that this novel perfectly answers or provides an answer to two essential epistemological questions often raised by scholars or researchers from such branches of scholarship as language and gender studies, women studies, literary studies, feminist studies, social studies, cultural sciences, political sciences, theology, psychology, linguistics, etc. The questions are: “Can a male writer see through the eyes of a female persona?” and “Is it possible to move beyond the male-female gender binary system?” (Monro, 2005:1) or “Is it possible for a man/woman to perform feminine/masculine roles?”

The ongoing study seeks to explore how the two facets of gender- masculinity and femininity- are discursively enacted in Daniel Mengara’s novel Mema (2003) from a linguistic perspective. This novel has been premised to depict both male and female characters in roles, attributes or traits that do not conform to the patriarchal status quo (Allagbé and Allagbé, 2015); the status quo is male-dominance and power. The analysis draws on the two theoretical constructs of Modality and Transitivity (Eggins, 1994/2004; Halliday and Matthiessen, 2004; Bloor and Bloor, 2004;Fontaine, 2013) to unveil gender performances as well as gender positioning in the novel through the gendered representations of the female protagonist, Ntsame Minlame (Mema) and her husband, Sima Okang (Pepa), Akoma and her husband, and Nkulanveng and his wife. In the next section, a certain number of recent research works that have drawn on SFL in their study of contemporary African literature are reviewed.

A Brief Literature Review

Many linguists have recently drawn on SFL to study various aspects of meaning in contemporary African literature. Some of these scholars are Koussouhon and Allagbé (2013), Koussouhon, Akogbéto and Allagbé (2015a), Koussouhon, Akogbéto, Koutchadé and Allagbé (2015), Koussouhon and Dossoumou (2014 and 2015a and b), Allagbé (2016), and Koutchadé and Mehouénou (2016). Koussouhon and Allagbé’s paper (2013) describes the lexicogrammar of Chimamanda Ngozi Adichie’s fictional texts, viz. Purple Hibiscus (2003), Half of A Yellow Sun (2007) and The Thing Around Your Neck (2009). In other words, this study describes the three simultaneous strands of meaning- Experiential, Interpersonal and Textual- encoded in three extracts drawn from the writer’s texts. The three meanings are said to be respectively represented by the grammatical structures of Transitivity, Mood and Theme. This study reveals the writer’s attitude and ideological stance vis-à-vis her writing and by extension her society. The analysis actually points out the writer’s subscription to the feminist ideology. Also, as the analysis exudes, the language of the three extracts does contain such features as cohesion and coherence that ensure texture therein.

Koussouhon, Akogbéto and Allagbé (2015a) explore gender relations in Amma Darko’s The Housemaid (1998). They draw on Mood grammar to pinpoint how the language of the two extracts culled from the novel depicts or encodes relations between male and female characters. Gender relations, as the researchers note in their introduction, have been represented one-sidedly or asymmetrically in early male-authored texts; i.e., one sex, the male sex precisely, has been given voice, represented positively and foregrounded. The assumption is that, given the rise of feminism in the seventies and its supposed pervasive influence in contemporary African literature, Darko would shift to the other extreme of gender; i.e., the female sex or mediate the two. The analysis reveals that Darko’s literary language encodes both male and female personae symmetrically. It also exudes that there is a variability of the relations of role and power in/across the two extracts. In another insightful article, Koussouhon et al. (2015) seek to decode the context of ideology in the same novel. The scholars use the Hallidayan Transitivity model to unveil the linguistic structures that obviously encode the world-view or ideological stance of the writer in two selected extracts. The theoretical hypothesis in this study is that a fictional (or narrative) text is framed by the authorial ideology. Language is also hypothesized to be the sole gateway into the authorial ideology. The transitivity study does display the ideology underpinning the fictional world of the text, which is characterized by a gender-balanced representation. The ideology drawn from the analysis is further likened to the human-centered perspective, which favours a full and fair depiction of human beings (male and female) as well as their perceptions, relations, roles, etc., in literature. The presence of the human-centered perspective in Darko’s fiction, as the researchers cogently contend, confirms her being influenced by the feminist movement that spurted in Africa and elsewhere in the seventies (Lakoff, 1975).

Allagbé (2016) further drives the contention above home by submitting, through a finely tuned study that draws on literary onomastics, gender studies and linguistics (SFL- Systemic Functional Linguistics, and CL- Critical Linguistics informed by SFG (Systemic Functional Grammar)) for theoretical underpinnings, that there is a dialectical relationship between the way Darko names her male characters and her authorial ideology. In fact, he establishes in this study that the way Darko names her male characters as well as the roles and activities she assigns to them is teleologically meant to downgrade, deflate, and bash the male image, which points out clearly her ardent desire to deconstruct the patriarchal status quo in contemporary African literature.

Koussouhon and Dossoumou (2015a) draw on the grammar of Ideational/Experiential Metafunction and the Womanist theory to explore the emerging perception of gender identity in contemporary African literature. They use Helon Habila’s Oil on Water (2011) to underscore this observation. The analysis of the experiential structure of the language of the two selected extracts shows the writer’s support for the re-presentation and redefinition of African women’s personality and identity in literature. This apprehension is further enriched with the Womanist theoretical praxis. Koussouhon and Dossoumou (2014) also carry out a lexicogrammatical analysis of Kaine Agary’s Yellow-Yellow (2006). The article focuses on the experiential and textual structures of the language of two extracts drawn from the novel. In the study, the scholars show how the writer organizes language to encode her experience (or fictional reality). The study reveals that the ideology sustaining Yellow-Yellow is oriented towards building a sound, social, environment-friendly and judicial model that ensures fairness, equity and transparency in the Niger Delta region (Nigeria). In another paper, Koussouhon and Dossoumou (2015b) study the interpersonal structure of the language of a lengthy extract drawn from the same fiction. In fact, they analyze the interpersonal meaning of the extract through Mood and Modality from Critical Discourse and Womanist perspective. With this eclectic approach, the researchers establish that Agary’s fiction through the characters (male and female) and its multifaceted thematic concerns is underpinned by an authorial ideology geared towards a pro-women social change for a more balanced African society.

Koutchadé and Mehouénou (2016) study the tenor of discourse and Interpersonal dimension of Akachi Ezeigbo’s The Last of the Ones (2006) through Mood, Modality and Vocatives. The analysis pinpoints how the language of two extracts drawn from the fiction encodes relations between male and female characters. In the study, the scholars engage in the ongoing debate on the ontological relationship between language and gender. They show how the language of the fiction enacts gender, how the characters (male and female) employ language resources to define or/and represent themselves and others. Also, they show how the discourse of women mainly encodes patriarchal oppression and its deconstruction as well.

The current study is similar to the works reviewed above in that it draws on the Hallidayan perspective. But it is different from the above in that it applies the Hallidayan theory to a new corpus- Mema (a new contemporary novel by a writer of French expression called Daniel Mengara), and attempts to bring some of Judith Butler’s theoretical insights to bear on the discussion and interpretation of the findings drawn from the analysis. In fact, Mema (2003) has been studied recently from gender, feminist and queer theoretical perspectives (see Allagbé and Allagbé, 2015) and multidimensional approach to women’s empowerment and Womanist theoretical viewpoints (see Capo-Chichi, Allagbé and Allagbé, 2016). Though these studies prove to be very scholarly insightful, they are actually not linguistics-based, and that is the gap this research aims to fill in. The argument here is that the linguistic study of the work at hand will provide an analysis and interpretation that will go beyond the impressionistic and subjective reading characteristic of most literary research endeavours. Before proving this argument empirically, we would first like to throw some light on the theoretical constructs used here.

Theoretical Constructs

This paper draws on the two constructs of Modality and Transitivity for theoretical underpinnings. Modality and Transitivity are drawn from the Hallidayan brand of linguistics called Systemic Functional Linguistics (SFL). Halliday (cited in Eggins, 1994:154) describes Mood as “the grammar of the clause as exchange”. It is generally considered as the grammatical structure that encodes the Interpersonal Meaning or Metafunction (Eggins, 1994/2004), which is exclusively concerned with the enactment of social processes (Halliday and Matthiessen, 2004). Modality is one of the three systematic ramifications of Mood (Mood, Modality and Adjunct).

The term ‘modality’ is used by Simpson (1993:47) to indicate a speaker’s/writer’s/narrator’s attitude towards and opinions about the events and situations around him/her. To Fowler (1986:131), it means “the grammar of explicit comment, the means by which people express their degree of commitment to the truth of the propositions they utter, and their views on the desirability or otherwise of the states of affairs referred to”. Drawing on the foregoing definitions, Koutchadé and Mehouénou (2016: 170) contend that “Modality refers to how speakers and writers take up a position, express an opinion, a point of view or make a judgment. It also expresses the degree of certainty and truth of statements about the world.” Given the interpersonal dimension of modality, Koussouhon and Dossoumou (2015b) hold that it colours a speaker’s/writer’s/narrator’s language or discourse. It follows from this to note that modality serves to encode a speaker’s/writer’s/narrator’s attitude, point of view, ideology, etc., in/towards what s/he says, writes or narrates. However, modality “can be a difficult meaning to capture […]” (Fontaine, 2013:120) in any piece of language use. Hence, it is advisable that the analyst of such a piece resort to the surrounding context within which modality is used in order to determine the intended meaning of the speaker/writer/narrator.

There are two types of modality: epistemic and deontic. Epistemic modality, called modalization in SFL terms, indicates a kind of connotative meaning relating to the degree of certainty the speaker/writer wants to express about what s/he is saying or the estimation of probability associated to what is being said (Fontaine, 2013: 121). Deontic modality, called modulation in SFL terms, also indicates a kind of connotative meaning but, in contrast to epistemic modality, it relates to obligation or permission, including willingness and ability (Fontaine, 2013: 121). Modality is expressed by modal auxiliary verbs (e.g. can, could, shall, should, may, might, will, would, etc.), lexical items (usually adverbs such as probably, luckily, etc.) or groups which function as modal adjuncts (e.g. by all means, at all cost, etc.). Fowler (1986) (cited in Koussouhon and Amoussou, 2015: 280) contends that an intense use of modulators (must, will, shall, ought to, need, certainly, etc.) denotes confidence and omniscience, whereas that of modalizers (may, might, perhaps, could, seem, as if, as though, apparently, seemed as if, looked as though, appeared as though, etc.) marks subjectivity, caution or partiality.

Eggins (1994:99) describes transitivity as the “description of clause as a representation of experience”. Elsewhere, she describes it as the grammatical structure that accounts for how the clause is organized to realize Experiential Meaning or Metafunction. Hasan (1988: 63) (cited in Hubbard, 1999: 317) states that “Transitivity is concerned with a coding of the goings on: who does what in relation to whom/what, where, when, how and why. Thus the analysis is in terms of some PROCESS, its PARTICIPANTS, and the CIRCUMSTANCES pertinent to the Process-Participant configuration.” Halliday (1971:354) defines transitivity as “the set of options whereby the speaker encodes his [or her] experience of the processes of the external world, and of the internal world of his [or her] own consciousness, together with the participants in these processes and their attendant circumstances; and it embodies a very basic distinction of processes into two types, those that are regarded as due to an external cause, an agency other than the person or object involved, and those that are not.”

It ensues from the foregoing that transitivity accounts for how a speaker/writer/narrator draws on language resources to encode the goings on or express his/her perception(s) of the external world and the internal world of his/her own consciousness (Bloor and Bloor, 2004). It also ensues from the foregoing that a speaker/writer/narrator encodes his/her experience via processes (material, mental, behavioural, verbal, relational and existential), participants (actor, goal and beneficiary, senser and phenomenon, behaver, behavior and phenomenon, sayer, receiver and verbiage, carrier, attribute, token and value) and circumstances (extent, cause, location, matter, manner, role and accompaniment). Again, from the definition given by Halliday (1971), one can infer that transitivity embodies a very basic distinction of processes into two types, those that are regarded as due to an external cause, an agency other than the person or object involved, and those that are not. It is a commonly held view across the Hallidayan linguistic tradition that a transitivity analysis accounts or can account for the implications of whether agency is foregrounded or not in a clause or whether agency acts upon something or not in a clause.

The feminist or/and queer scholar Judith Butler (1988, 1990/1999, 2004 and 2009) uses the term “agency” to denote gender identity. Gender, according to this scholar, refers to a performative act in a constant alteration. Gender is also considered as a social or cultural construct that is constituted by social norms (Allagbé and Allagbé, 2015) or prompted by obligatory norms to be one gender or the other (usually strictly between a binary frame) (Butler, 2009). The social or obligatory norms determine what is normative or legible for the two sex categories: male and female. Note that the reproduction of gender is always a negotiation of power (Butler, 2009) inherent in discourse that conditions agency into what is livable or what is un-livable. In fact, gender, as a construct, denounces the fixed or rigid categorization of people as male or female, theorizing thus the unstable nature of agency or gender identity in a social practice. In this way, it is right to assert that gender theorists advocate gender or/and sexual fluidity. This view of gender has been increasingly espoused by many a contemporary African prose writer (whether male or female). For instance, Allagbé and Allagbé’s paper (2015) and Koussouhon and Agbachi’s recent study (2016) confirm the presence of gender fluidity in contemporary African literature. It follows from this to argue that Butler’s view of gender has come to stay in contemporary African literature; it has come to undo or disarticulate all the social norms that constrain gender, and construct and represent it as a strict or rigid binary frame into which society cogently classifies individuals.

Actually, there exists a complementarity between Modality and Transitivity in that both function on the lexicogrammatical axis to unveil agency or gender identity or/and the ideology underpinning it in a social practice. In fact, the argument held here is that a speaker’s/writer’s/narrator’s choices in Modality and Transitivity can serve as indicators of such aspects as power, reality, status, attitudes, ideology, gender, etc. Also, Halliday’s SFL theory and Butler’s gender performative theory complement each other because there is no way one can decode aspects of meaning such as power, reality, status, attitudes, ideology, gender, etc., inherent in any social practice or discourse without having to make recourse to an effective, tested and proven analytic tool like SFL. Likewise, unraveling the way social norms condition what is judged livable or un-livable for gender and other related issues is not possible without Butler’s concept “performativity”, which views gender as performance (Koussouhon and Agbachi, 2016: 84). The next section explores the discourses of masculinity and femininity encoded via the language of the novel.

Practical Analyses of Discourses of Masculinity and Femininity in Mema (2003)

As said earlier on, this study seeks to explore how the two facets of gender- masculinity and femininity- are enacted in a contemporary fictional text entitled Mema (2003). To reach this goal, some discourses wherein the gendered representations of the female protagonist, Ntsame Minlame (Mema) and her husband, Sima Okang (Pepa), Akoma and her husband, and Nkulanveng and his wife are highlighted are extracted from the novel. Whether the discourses are monologic or dialogic, long or short does not matter here, what does matter most here is the meaning they convey about gender as regards the aforementioned personae. There are eight (08) discourses altogether, and these discourses are numbered (D1 to D8, D stands for Discourse). These discourses are labeled according to their content or the meaning they convey, though an aspect of the content of one discourse can still be traced in that of another. The eight discourses are first described linguistically before the findings culled from them are duly discussed or/and presented.

Modality and Transitivity Analyses of the Discourses of Masculinity and Femininity in the Novel.

In SFL, the clause is considered as the unit of any lexicogrammatical analysis (Eggins, 1994/2004; Halliday and Matthiessen, 2004; Bloor and Bloor, 2004 and Fontaine, 2013), and since Modality and Transitivity are situated on the lexicogrammatical axis, the eight (08) discourses under study here are first split into numerically numbered clauses. Then, the Modality and Transitivity features contained in the clauses are identified. The identification of the Modality and Transitivity features is realized according to the keys presented below. While this study clearly describes all the Transitivity features- process types, participants and circumstances- in the selected discourses, it only highlights the first two in the subsequent discussion. However, it is not useless to recall here that the presence of circumstances in any clause denotes the realization of experiential meanings related to the time, duration, place and manner of the process contained in the clause. Again, due to space, the discussion will revolve around the three most predominant processes which will be determined by the aggregation of all the identified processes in the eight discourses.

Key:

Modality: Ms=Modalization, Ml=Modulation.

Transitivity: P=Process, Pm=material, Pme=mental, Pb=behavioural, Pv=verbal, Pe=existential, Pi=intensive, Pcc=circumstancial, Pp=possessive, Pc=causative. A=Actor, G=Goal, B=Beneficiary, R=Range S=Senser, Ph=Phenomenon. Sy=Sayer, Rv=Receiver, Vb=Verbiage. Be=Behaver, Bh=Behaviour. X=Existent. T=Token, V=Value, Cr=Carrier, At=Attribute. Pr=Possessor, Pd=Possessed. C=Circumstance, Cl=location, Cx=extent, Cm=manner, Cc=cause, Ca=accompaniement, Ct=matter, Co=role. Ag=Agent.

NB: It should be noted that all the processes in the discourses are in bold and the participants underlined. It should also be noted that all the embedded clauses are described.

(D1) Discourse of an Unfailing Strength.

I (S) know (Pme) 2. there are (Pe) things (X) in life (Cl) 3. that one (A)cannot (Ms) help (Pm). 4. The weight of years necessarily (A) took (Pm) its toll (G) on Mema (Cl). 5. That’s how (At) life (Cr)is (Pi). 6. Things (A)must (Ms) come (Pm) 7. and go (Pm). 8. Trees (Cr)grow (Pi) tall (At), 9. then one day (Cl) the wind (A) blows (Pm) them (G) down (Cl). 10. A river (A) springs (Pm) from the bosom of the earth (Cl) 11. and nourishes (Pm) the lives of the fishes (G), 12. then it (A) dries out (Pm), [taking away (Pm) the lives (G)it (A) had created (Pm)] (Cm). 13. It (T)is (Pi) in the nature of things (Cl) 14. that the years (A)should (Ms) take (Pm) their toll (G). 15. But the years (A)did not vanquish (Pm) Mema (G), 16. because Mema (Cr)was (Pi) strong, a strong woman (At), indeed (p. 4).

(D2) Discourse of Intelligence.

Mema (Pr)had (Pi) a big mouth (Pd) too. 2. And when I (Sy)say (Pv) a big mouth ((Rv), 3. I (Sy)mean (Pv) 4. she (Pr) really had (Pi) a big mouth (Pd). 5. Not in the physical sense of the things (Cl) she (Sy)said (Pv), 6. and how she (Sy)said (Pv) them (Rv). 7. Somewhere in her heart (Cl), Mema (S)always (Cl)believed (Pme) 8. she (T)was (Pi) the most intelligent person (V) in the universe (Cl). 9. It (Cr)was (Pi) not easy (At) 10. to win (Pm) a debate (G) against her (Cx). 11. She (A)would (Ms) always (Cl) tryto convince (Pm) others (G) 12. that she (Cr)was (Pi) right (At). 13. But she (Cr)was (Pi) never easily convinced (At) (p. 4).

(D3) Discourse of Terror/Violence and Unconventional Demeanour.

I (S) vaguely remember (Pme) those times (Ph) 2. when she (Pr)would (Ms) have (Pi) a dispute (Pd) with either her husband, my father, or other people (Cx) in the village (Cl). 3. The days following the dispute (T)would (Ms) always be (Pi) days filled with tension (V). 4. They (T)would (Ms) also be (Pi) days of apparent hatred (V) 5. during which Mema (A)would (Ms) adopt (Pm) a stubborn demeanour (G), [working (Pm) her way (G) silently throughout the hut and the village (Cm)] (Cm). 6. She (Sy)would not (Ms) speak to (Pv) anyone (Rv) 7. and nobody (Sy)would (Ms) dare to speak to (Pv) her (Rv). 8. When she (Cr)was (Pi) in such a mood (Cl), 9. even my father (S)could (Ms) not dare to approach (Pv) her (Rv) (p. 4).

(D4) Discourse of Pervasive Fear.

Of course (Cm), as was required (Pm) by our village customs (Cm), 2. when a member of the community (Cr)was (Pi) at odds (Cm) with another (Cm), 3. someone from among the most influential speakers in the village (A)had to attempt (Pm) a reconciliation (G). 4. It (Cr)did not matter (Pi) 5. whether the dispute (T)was (Pi) a private matter (V) between two villagers (Cm). 6. Something (G)had (Ml) to be done (Pm). 7. But the task of reconciling estranged parties (Cr)was (Pi) particularly daunting (At) 8. when Mema (G)was involved (Pm). 9. The person [secretly appointed (Pm) by the village (Cm) [to act (Pm) as a mediator (Co)] (Cc)] (Sy)would have (Ms) to approach (Pv) her (Rv) with extreme caution and expert tact, for fear of my mother’s mouth (Cm). 10. Everybody (S)knew (Pme) her mouth (Ph). 11. Everybody (S)knew (Pme) 12. that her mouth (T)could (Ms) become (Pi) a terrible weapon (V) 13. if caused to start spitting out (Pm) words (G) like bullets (Cm) (p. 5).

(D5) Discourse of Oral Dexterity and Female Power.

My mother (T)was (Pi) a good speaker (V). 2. Like all the village people who (A)mastered (Pm) the art of speech (G), 3. she (A) always (Cl) began (Pm) her talks (G) with a tale or a proverb (Cm) 4. that (Cr)was (Pi) appropriate (At) for the particular situation (Cc). 5. And since my mother (Pr) had (Pi) a tale or a proverb (Pd) for all situations (Cc) 6. in which (Cl) she (G)was involved (Pm), 7. I (S)believe (Pme) 8. she herself (T)was (Pi) a treasure of tales and proverbs (V) (p. 7).

(D6) Discourse of Female Empowerment and Male Disempowerment.

Mema (Cr), [I (S)hear (Pme)], was (Pi) so unlike my father (At). 2. Pepa. 3. My father. 4. Who (V)was (Pi) he (T) really (Cm)? 5. I (S)do not know (Pme). 6. I (S)did not really (Cm) know (Pme) my father (Ph). 7. He (A)joined (Pm) the ancestors (G) 8. long before I (S)became fully aware of (Pme) the things happening (Ph) around me (Cl). 9. So I (Pr)have (Pi) a faint memory (Pd) 10. of what he (Cr)could (Ms) have been (Pi) like (At). 11. [All (Ph) I (S) know (Pme) of him (Cm)] (T)is (Pi) what (V) 12. Mema and other people (Sy)told (Pv) me (Rv). 13. The story (A)went (Pm) 14. that Pepa (T)was (Pi) a very calm and placid man (V) with no real manly power (Cm) in our household (Cl). 15. My mother, [her critics (Sy) said (Pv)] (A), ran (Pm) every single thing (G) in the hut (Cl) with a heavy hand, and a big mouth (Cm). 16. Pepa, [I (Rv) was told (Pv)] (G), had been turned (Pm) into a mere woman (Cm) in his own hut (Cl). 17. He (T)had become (Pi) an empty shell (V). 18. A soundless tom-tom (V). 19. A lion with broken legs who (A)could (Ms) no longer bounce (Pm) 20. and pounce (Pm). 21. He (Ph) was thought of (Pme) as someone (Co) [so subdued and bewildered by the power (Cm) wielded by his wife (Cm) inside and outside the hut (Cl)] (Cm) 22. that his voice (Ph)was never heard (Pme) [rising above that of the panther of a woman] (Cm) 23. that people (Sy)called (Pv) his wife (Rv). 24. This (Cr)was not (Pi) normal (At), 25. people (Sy)said (Pv). 26. This woman (A)must (Ms) have used (Pm) witchcraft (G) [to subdue (Pm) her husband (G)] (Cc). 27. It (Cr)was (Pi) customary (At), [they (Sy)said (Pv)], [for women (Cc) to use (Pm) witchcraft (G) [to control (Pm) their husbands’ will (G) in order to prevent (Pm) them (G) from looking at other women or marrying themselves a second wife (Cc)] (Cc)]. 28. They (A)would (Ms), for example, put (Pm) strange things (G) in their foods (Cl) and under the conjugal bed (Cl). 29. These things (A)would (Ms) then slowly take over (Pm) the manhood and will of the husband (G), 30. who (Cr)would (Ms) become (Pi) docile (At). 31. If the husband (A)dared to go (Pm) to another woman (Cl), 32. his manhood (A)would (Ms) refuse to stand up to perform (Pm) its duties (G). 33. It (A)would (Ms) stand (Pm) 34. only when used (Pm) with the woman (Cm) 35. who (A)controlled (Pm) it (G) with witchcraft (Cm). 36. So, according to the gossip, there was (Pe) no doubt (X) about it (Ct). 37. My mother (A)had turned (Pm) my father (G) into a mere empty calabash (Cm) [using witchcraft] (Cm) (p. 32-33).

(D7) Discourse of Insubordination and War.

‘Ah Akoma, my beloved wife, since when doyou (A)serve (Pm) me (B)food (G) without water (Cm)?’ ‘Ah! 2. You (S)think (Pme) 3. I (T)am (Pi) your slave (V)? 4. I (S)do not remember (Pme) 5. my father (Sy)telling (Pv) you (Rv), 6. when you (A)paid (Pm) the marriage n’sua (G) to my people (Cl) fifteen mimbuh ago (Cl), 7. that he (A)had sold (Pm) me (G) to you (Cl) as a slave (Co). 8. If you (S)want (Pme) water (Ph) 9. to drink (Pm), 10. go (Pm) 11. and get (Pm) your water (G) yourself. 12. Don’tyou (Pr)have (Pi) two legs (Pd) like me (Cm)? 13. Besides, you (A)are sitting (Pm) closer to the water pot (Cl) 14. than I (A) am (Pm).” 15. Faced with this womanly assault, the man (A)would (Ms) simply shut up (Pm) 16. and look (Pm), speechless and overwhelmed, at this woman of his 17. who (A)had obviously (Cm) elected (Pm) 18. to turn (Pm) his life (G) into a living hell (Cl) (p. 16).

(D8) Discourse of Reminiscence of Love Declaration, Sisterhood or Political Solidarity and Threat.

‘Ah Nkulanveng, my husband, I (Pr)have (Pi) a question (Pd) for you (Cc), 2. and I (A)need (Pm) an answer (G) now (Cl). 3. Do you (S) really (Cm) love (Pme) me (Ph)?’ 4. ‘Of course (Cm), my wife, I (S)love (Pme) you (Ph). 5. Isn’t (Pi) that (T) 6. what I (Sy)told (Pv) you (Rv) the day (Cl) 7. when I (S)saw (Pme) you (Ph) for the first time (Cc)?’ ‘8. Yes, I (S)remember (Pme). 9. I (S)remember (Pme) 10. that you (T)were (Pi) a constant visitor (V) to my village (Cl) 11. because you (Pr)had (Pi) friends (Pd) there (Cl) 12. with whom (Cm) you (A)used (Ms) to go (Pm) monkey-hunting (G). 13. ‘Owé. 14. But monkey-hunting (T)was (Pi) just (Cm) a pretext (V) 15. that (A)allowed (Pm) me (G) 16. to see (Pme) you (Ph) 17. as often as I (S)could (Ms) (Pme). 18. But I (Cr)had (Ml) to be (Pi) careful (At) [not to approach (Pv) you (Rv) openly (Cm)] (Cc), 19. because at that time a young man and a young woman (G)were not allowed (Pm) 20. to see (Pme) each other (Ph) secretly (Cm) 21. or even to talk (Pv) openly (Cm) to each other without the presence of elders (Cl). 22. [All I (A) could (Ms) (Pm)] (T)was (Pi) [to watch (Pb) you (Ph) from afar (Cl)] (V) 23. and let my heart (G)throb (Pm) frantically (Cm) in my chest (Cl) 24. because of the love it (S)felt (Pme) for you (Cc).’ 25. ‘So you (A)took advantage of (Pm) the fact (G) 26. that you and I (Pr)had (Pi) the chance (Pd) 27. to meet (Pm) during the wrestling contest (Cl) 28. that (G)was held (Pm) in your village (Cl). 29. You (A)lured (Pm) me (G) away from my parents (Cl) 30. who (Cr)were (Pi) too busy (At) [watching (Pb) the sweating wrestlers (Ph) [to pay attention to (Pm) [what (G)I (S)was doing (Pm)] (G)] (Cc). 31. You (A)lured (Pm) me (G) into following you behind a hut (Cm).’ 32. ‘Owé. 33. And it (T)was (Pi) there (V) 34. I (Sy)told (Pv) you (Rv) 35. that I (S)loved (Pme) you (Ph) for the first time (Cc).’ 36. ‘Owé. 37. I (S)remember (Pme). 38. I (S)remember (Pme) [the joy (Ph) I (S) felt (Pme)] (Ph) 39. and the throbs (G)my heart (A)gave (Pm) me (B) 40. when you (Sy)told (Pv) me (Rv)this (Vb). 41. I (Sy)told (Pv) you (Rv) 42. that I (S)loved (Pme) you (Ph) too.’ 43. ‘And I (Sy)said (Pv): 44. “If it (Cr)is (Pi) true (At) 45. that your heart (A)is throbbing (Pm) for me (Cc), 46. then I (A)will (Ml) come to visit (Pm) you (G) in your village (Cl). 47. Do you (S)agree (Pme)?’ 48. [“I (S) agree (Pme),”] (T)was (Pi) my answer (V). 49. After our secret encounter, I (S)heard (Pme) the cock (Ph) 50. crow (Pm) three times one morning after the other (Cm), 51. and there (V)you (T)were (Pi) with your people (Cm). 52. You (A)had come (Pm) 53. to ask (Pv) me (Rv)[to leave (Pm) my parents (G) and become (Pi) one of yours (V)] (Vb). 54. Two full moons later (Cl), I (A)moved (Pm) into your village (Cl) [to become (Pi) your wife (V)] (Cc).’ 55. ‘Those (T)were (Pi) good times (V).’ 56. ‘Owé. 57. Good times (V), indeed (Cm). 58. But [what I (Sy) am asking (Pv) you (Rv) now (Cl)] (T)is (Pi) this (V): 59. do you (S) really (Cm) love (Pme) me (Ph)? 60. Do you (S) still love (Pme) me (Ph) 61. the way you (Sy)said (Pv) 62. you (S)loved (Pme) me (Ph) during that day (Cl) 63. when we (A)met (Pm) behind the hut (Cl) 64. and exchanged (Pm) words of love (G) for the first time (Cc)?’ 65. ‘My ancestors (T)are (Pi) my witnesses (V) 66. that I (S) still love (Pme) you (Ph) so.’ 67. ‘If you (S)love (Pme) me (Ph) [like you (Sy)say (Pv)] (Cm), 68. why haveyou (Sy)not told (Pv) all the husbands of this village (Rv)[to go (Pm) and fetch (Pm) Ntutume’s wife (G)] (Vb)? 69. It (T)has now (Cl) been (Pi) moons almost as many as the fingers on both of my hands (V), 70. and no one (A)has budged (Pm) a finger (G) [to go (Pm) and get (Pm) her (G) back] (Cc). 71. Is (Pi) that (T)[the way you (A) show (Pm) love (G) for me (Cc)] (V)? 72. ‘But, woman … Biloghe (T)is not (Pi) my wife (V). 73. If it (T)were (Pi) you (V) 74. who (A)had gone (Pm), 75. you (S)know (Pme) 76. I (A)would (Ms) have got (Pm) you (G) back very quickly (Cm).’ 77. ‘Nonsense! 78. When didfamily problems (T)become (Pi) one man’s problems in this village (V)? 79. You (S)know (Pme) perfectly well (Cm) 80. that it (T)is (Pi) everybody’s duty (V) in this village (Cl) [to go (Pm) and tryto get (Pm) Ntutume’s wife (G) back from her people (Cl)] (Cc).’ 81. ‘You (Cr)are (Pi) right (At), woman, but …’ 82. ‘There is (Pe) no “but” (X). 83. Why doyou (A)insist on insulting (Pm) me (G)? 84. You (Sy) just said (Pv) 85. you (S)loved (Pme) me (Ph), 86. didyou (Sy)not (Pv)? 87. The question (T)is (Pi): 88. would (Ms) you (A)have waited (Pm) this long (Cx) 89. before coming (Pm) to my village (Cl) [to beg (Pm) me (G) back] (Cc)?’ 90. ‘No … but …’ 91. ‘[What (Ph) I (S) see (Pme)] (T)is (Pi) that (V) 92. all the males (Cr) in this village (Cl)have been (Pi) very silent and inactive (At) 93. since Biloghe (A)left (Pm). 94. No one (A), so far, has tried to get (Pm) the village (G) [to go (Pm) and beg (Pm) her (G) back] (Cc). 95. So, do not lie (Pm) to me (Cl). 96. This (V)is (Pi) exactly 97. what (G)you (A)would (Ms) have done (Pm) 98. if it (T)were (Pi) me (V) 99. who (A)had left (Pm). 100. You (A)would (Ms) have made (Pm) no attempt (G) [to go(Pm) and beg(Pm) me (G) back] (Cc). 101. Is (Pi) this (T)the way (V) 102. you (A)show (Pm) love (G) for your women in this place (Cc)? 103. ‘Woman mine, it (T)is not (Pi) I (V) 104. who (Sy)will (Ms) say (Pv) that (Vb) 105. [what you (Sy) have said (Pv)] (Cr)is not (Pi) true (At). 106. I (S)understand (Pme) [what (Vb) you (Sy) are saying (Pv)] (Ph). 107. Let me (Ph)think (Pme) about it (Ct).’ 108. ‘Owé. 109. You (S)had better think (Pme) about it (Ct) fast (Cm). 110. For I (Pr)have had (Pi) enough of your nonsense (Pd). 111. So, today (Cl), I (Sy)will (Ms) say (Pv) this (Vb), 112. and my dead people (T)are (Pi) my witnesses (V): 113. think (Pme) about it (Ct) 114. before I (S)decide (Pme) 115. that it (T)is (Pi) also time (V) [for me (Cc) to leave (Pm) this village (G)] (Cc). 116. Do (Pm) something (G) 117. before we, women of this village (S), decide (Pme) 118. that it (Cr)is not (Pi) worthwhile staying in a village such as this one (At) 119. that (A)does not care enough about (Pm) the wives (G) 120. it (A)marries (Pm).’ (p. 16-18).

The tables below present the number of clauses and the distribution of Modality and Transitivity features in each discourse.

Discourse Number	Number of Clauses
1	16
2	13
3	09
4	13
5	08
6	37
7	18
8	120
Total	234

Table 1: Number of clauses in each discourse.

Modality Type	Modalization		Modulation		Total
Modality Type	Frequency	%	Frequency	%	Total
D1	04	100	00	00	04
D2	01	100	00	00	01
D3	07	100	00	00	07
D4	02	66.66	01	33.33	03
D5	00	00	00	00	00
D6	08	100	00	00	08
D7	01	100	00	00	01
D8	09	81.81	02	18.18	11

Table 2: Distribution of Modality features in each discourse.

Process Type	Material		Mental		Behavioural		Verbal		Relational		Existential		Total
Process Type	Frequency	%	Frequency	%	Frequency	%	Frequency	%	Frequency	%	Frequency	%	Total
D1	12	66.66	01	05.55	00	00	00	00	04	22.22	01	05.55	18
D2	02	15.38	01	07.69	00	00	04	30.76	06	46.15	00	00	13
D3	02	20	01	10	00	00	03	30	04	40	00	00	10
D4	05	38.46	03	23.07	00	00	01	07.69	04	30.76	00	00	13
D5	03	37.50	01	12.50	00	00	00	00	04	50	00	00	08
D6	19	44.18	07	16.27	00	00	06	13.95	10	23.25	01	02.32	43
D7	12	57.14	03	14.28	00	00	01	04.76	02	09.52	00	00	21
D8	51	36.17	32	22.69	01	0.70	18	12.76	38	26.95	01	0.70	141

Table 3: Distribution of Transitivity features in each discourse.

The subsequent graphs clearly show the distribution of Modality and Transitivity features in the eight discourses.

Figure 1: Distribution of Modality features in the eight discourses.

Figure 2: Distribution of Modality features in the eight discourses.

Discussion of the Findings.

The analyses above exude that the eight discourses under consideration contain a total number of 234 clauses (16 in D1, 13 in D2, 09 in D3, 13 in D4, 08 in D5, 37 in D6, 18 in D7 and 120 in D8). The analyses of Modality in the discourses display 32 selections (91.42%) in modalization and 03 instances (08.57%) in modulation. The selections in modalization are encoded in such modal verbs as can, must, should, would, could, used and will. These modal operators are used by the narrator-character (Elang Sima) and Nkulanveng and his wife to encode their judgments, opinions, perceptions, biases, attitudes, etc., in the discourses. Specifically, in D1, D2, D3, D4, D6 and D7, the narrator-character (Elang Sima) draws on these operators to express a certain degree of certainty, probability and usuality related to other characters like Mema (his mother), Pepa (his father), Akoma’s husband, things, happenings and life at large. For illustration, consider how the narrator-character (Elang Sima) intrudes on his message with the italicized modalizers in D1, D2, D3, D4, D6 and D7:

Discourse 1

I (Elang Sima) know that there are things in life one cannot
Things must come and go.
It is in the nature of things that the years should take their toll.

Discourse 2

She (Mema) would always try to convince others.

Discourse 3

I (Elang Sima) vaguely remember those times when she (Mema) would have a dispute with her husband, my father, or other people in the village.
The days following the dispute would always be days filled with tension.
They would always be days of apparent hatred during which Mema would adopt a stubborn demeanour, working her way throughout the hut and the village.
She would not speak to anyone and nobody would dare to speak to her.
When she was in such a mood, even my father would not dare to approach her.

Discourse 4

The person secretly appointed by the village to act as a mediator would have to approach her (Mema) with extreme caution and expert tact, for fear of my mother’s mouth.
Everybody knew that her (Mema’s) mouth could become a terrible weapon.

Discourse 6

So I (Elang Sima) have a faint memory of what he (Pepa) could have been like.
A lion with broken legs who could no longer bounce and pounce.
This woman must have used witchcraft to subdue her husband.
They (women) would, for example, put strange things in their (husbands’) foods and the conjugal bed.
These things would then slowly take over the manhood and will of the husband who would become docile.
If the husband dared to go to another woman, his manhood would refuse to stand up to perform its duties.
It (the husband’s manhood) would stand only when (it was) used with the woman who controlled with witchcraft.

Discourse 7

Faced with this womanly assault, the man would simply shut up and look, speechless and overwhelmed, at this woman of his who had obviously elected to turn his life into a living hell.

Like the narrator-character (Elang Sima), Nkulanveng and his wife employ the above-mentioned auxiliary verbs to express a certain degree of certainty, probability and usuality related to each other’s behaviour and men’s inaction towards Biloghe’s departure from the village. Consider how they do this in what follows suit:

Discourse 8

I (Nkulanveng’s wife) remember that you (Nkulanveng) were a constant visitor to my village because you had friends there with whom you used to go monkey-hunting.
But monkey-hunting was just a pretext that allowed me to see you as often as I could.
All I could was to watch you from afar and let my heart throb frantically in my chest because of the love it felt for you.
If it were you who had gone, you know I would have got you back very quickly.
The question is: would you have waited this long before coming to my village to beg me back?
This is exactly what you would have done if it were me who had left. You would have made no attempt to go and beg me back.
Woman mine, it is not I who will say that what you have said is not true.
So, today, I will say this, and my dead people are my witnesses: think about it before I decide that it is also time for me to leave this village.

The 03 instances of modulation in the discourses are realized by such modulators as had to and will. The narrator-character (Elang Sima) employs the modulator had to in D4 to highlight the regulatory role the community plays both in individual or private affairs or issues and interpersonal or social relationships. This role is neither optional nor negotiable. It is obligatory. Nkulanveng uses the modal operator had to in D8 to encode his being obliged to comply with socially established norms. He also uses the modal will in the same discourse to express a dual meaning. First, Nkulanveng uses the modal verb will to encode a future action; an action that will take place in the future on a condition. The presence of the conjunction if in the preceding clause clearly points out that the action encoded in the modal auxiliary will is only possible if a certain condition is met. The second meaning that one can infer from this modal is strong desire and will, good faith or simply promise. Nkulanveng, by using the auxiliary in his conversation with his now-wife but then-fiancée, seeks to foreground a strong desire or a promise therein.

Discourse 4

Something had to be done.

Discourse 8

But I (Nkulanveng) had to be careful not to approach you openly, because at that time a young man and a young woman were not allowed to see each other secretly or even to talk openly to each other without the presence of elders.
If it is true that your heart is throbbing for me, then I will come to visit you in your village.

All the aforementioned observations are also pinpointed by the transitivity analyses. The analyses reveal that the eight discourses include 264 processes: 108 material processes (40.90%), 49 mental processes (18.56%), 01 behavioural process (00.37%), 31 verbal processes (11.74%), 72 relational processes (27.27%) and 03 existential processes (01.13%). As it is obvious in the foregoing, material processes are the most dominant process type. The dominance of this process type denotes that the eight discourses are concerned with concrete, real and tangible actions. Here are all or some of the material processes identified in the eight discourses, the processes are in bold:

Discourse 1

I (Elang Sima) know that there are things in life one cannot help.
The weight of years necessarily took its toll on Mema.
Things must come and go.
Trees grow tall, then one day the wind blows them down.
A river springs from the bosom of the earth and nourishes the lives of the fishes, then it dries out, taking away the lives it had created.
It is in the nature of things that the years should take their toll.
But the years did not vanquish

Discourse 2

It was not easy to win a debate against her.
She (Mema) would always try to convince

Discourse 3

They would always be days of apparent hatred during which Mema would adopt a stubborn demeanour, working her way throughout the hut and the village.

Discourse 4

Of course, as (it) was required by our village customs …
Someone from among the most influential speakers in the village had to attempt a reconciliation.
Something had to be done.
But the task of reconciling estranged parties was particularly daunting when Mema was involved.
Everybody knew that her (Mema’s) mouth could be a terrible weapon if (it was) caused to start spitting out words like bullets.

Discourse 5

Like all the village people who mastered the art of speech, she (Mema) always began her talks with a tale or a proverb.
And since my mother had a tale or a proverb for all situations in which she was involved …

Discourse 6

He (Pepa) joined the ancestors …
The story went … My mother ran every single thing in the hut with a heavy hand and a big mouth.
Pepa … had been turned into a mere woman in his own hut.
A lion with broken legs who could no longer bounce and pounce.
This woman must have used witchcraft to subdue her husband.
They (women) would, for example, put strange things in their (husbands’) foods and the conjugal bed.
These things would then slowly take over the manhood and will of the husband who would become
If the husband dared to go to another woman, his manhood would refuse to stand up to perform its duties.
It (the husband’s manhood) would stand only when (it was) used with the woman who controlled with witchcraft.

Discourse 7

Ah Akoma, my beloved wife, since when do you serve me food without water?
I do not remember my father telling you, when you paid the marriage n’sua to my people fifteen mimbuh ago, that he had sold me to you as a slave.
If you want water to drink, go and get your water yourself.
Besides, you’re sitting closer to the water pot than I am (sitting).
Faced with this womanly assault, the man would simply shut up and look, speechless and overwhelmed, at this woman of his who had obviously elected to turn his life into a living hell.

Discourse 8

I (Nkulanveng’s wife) remember that you (Nkulanveng) were a constant visitor to my village because you had friends there with whom you used to go monkey-hunting.
But monkey-hunting was just a pretext that allowed me to see you as often as I could.
All I could was to watch you from afar and let my heart throb frantically in my chest because of the love it felt for you.
If it were you who had gone, you know I would have got you back very quickly.
The question is: would you have waited this long before coming to my village to beg me back?
This is exactly what you would have done if it were me who had left. You would have made no attempt to go and beg me back.
So, today, I will say this, and my dead people are my witnesses: think about it before I decide that it is also time for me to leave this village.

As it appears in the sample clauses above, the actions in the eight discourses are realized by both animate and inanimate participants, while some of these actions are in the active voice, others are passivized. For instance, in D1, almost all the actions are realized by inanimate participants. There is only one animate participant in D1 that is foregrounded as Actor: one in (3). The other inanimate participants are The weight of years in (4), Things in (6 and 7), the wind in (9), A river in (10, 11 and 12a, b and c) and the years in (14 and 15). In addition to this observation, only one conscious participant is foregrounded as Goal in D1: Mema in (15). The other unconscious Goals are its toll in (4), them (trees) in (9), the lives of the fishes in (11), the lives in (12b) and their toll in (14). In D2, the two action verbs are also employed by conscious subjects: anyone in (10) and Mema in (11). Note that the subject anyone in (10) is not given explicitly in the clause but implied. It should also be noted that this implied subject has to be preceded by the preposition for. In fact, the implied subject is located in a projected clause, as in: “It (Cr) was not (Pi) easy (At) // (for anyone) to win (Pm) a debate (G) against her (Cx)”. Unlike the subject role which is played by conscious beings, the object role is realized by both animate and inanimate participants: a debate in (10) and others in (11). Similarly, in D3, the two actions are performed by a conscious participant: Mema in (5). The Goal role is encoded in inanimate participants: a stubborn demeanour and her way. In D4, four of the action verbs are passivized (1, 6, 8 and 13). This means that the Goal in these clauses is moved from its initial slot to the Actor slot and vice versa. In other words, the Goal is emphasized, while the Actor is de-emphasized. The emphasized Goals in the clauses are encoded in both animate and inanimate subjects: it (implied) in (1), Something in (6), Mema in (8) and Mema’s mouth (implied) in (13). The de-emphasized Actors in the clauses are our village customs in (1), us (implied) in (6), the task of reconciling two estranged parties in (implied) (8) and them (implied) in (13). The Actor role in the only active material clause (3) in D4 is played by a conscious participant: Someone from among the most influential speakers in the village in (3). The Goal in this clause is inanimate: a reconciliation.

Just like in D4, two out of the action verbs in D5are in the active voice (2 and 3) and are all realized by conscious subjects: Like all the village people who in (2) and she (Mema) in (3). By contrast, the Goals in these active material clauses are realized only by unconscious participants: the art of speech in (2) and her talks in (3). The only material clause in the passive voice in D5 is encoded in was involved in (6). This process has a conscious participant as Goal: she (Mema), but an unconscious subject as Actor: all situations (it is implied). In D6, two of the identified verbs are passivized had been turned (16) and (was) used in (34) and their subjects are Mema (it is implied) and it (the husband’s manhood) and objects Pepa and it (the husband’s manhood) (it is implied). The remaining verbs too are employed by both conscious and unconscious subjects: He in (7), The story in (13), My mother in (15), A lion with broken legs in (19 and 20), This woman in (26a and b), women in (27a, b and c), They (women) in (28), These things in (29), the husband in (31), his manhood in (32), It (the husband’s manhood) in (33 and 34), who (the woman) in (35) and My mother in (37).The Goal role too is realized by both animate and inanimate participants: the ancestors in (7), every single thing in (15), witchcraft and her husband in (26a and b), witchcraft, their husbands’ will and them in (27a, b and c), strange things in (28), the manhood and will of the husband in (29), its duties in (32), it (the husband’s manhood) in (35) and my father in (37). In D7, all the Actor role is performed by conscious and unconscious beings: you (Akoma) in (1), the marriage n’sua in (6), me (Akoma) in (7), your (Akoma’s husband’s) water in (11) and his life in (18). In D8, the actions are encoded in both animate and inanimate participants. Some of them are: Actors: I (Nkulanveng’s wife) in (2), you (Nkulanveng) in (12), that (monkey-hunting) in (15), etc., and Goals: an answer in (2), monkey-hunting in (12), me (Nkulanveng) in (15), etc.

As the analyses reveal, relational processes (72; i.e., 27.37%) rank second. The use of this process type indicates that the eight discourses are just as much concerned with defining as describing participants. For example, in D1, four relational processes (5, 8, 13 and 16) are identified. These processes are realized by the copular verb “be” in the simple present tense form (5 and13) and the simple past tense form(16) and the verb “grow” in the simple present tense form (8). Two of these processes are attributive (8 and 16) and the rest identifying (5 and 13). The two attributive relational processes have the following adjectives as attributes: tall in (8) and strong in (16). The Carriers bearing the attributes in (8 and 16) are both animate and inanimate: Trees and Mema. In D2, there are six relational processes (1, 4, 8, 9, 12 and 13). These processes are expressed by “be” only in the simple past tense form (8, 9, 12 and 13) and the verb “have” also in the simple past tense form (1 and 4). Two out of these processes are possessive (1 and 4), three attributive (9, 12 and 13) and one identifying (8). The two possessive processes have Mema as Possessor and a big mouth as Possessed. The three attributive relational processes have the following adjectives as attributes: easy in (9), right in (12) and never easily convinced in (13) and their Carriers are both animate and inanimate: It (the fact that Mema thinks she is the most intelligent person) in (9) and she (Mema) in (12 and 13). The only identifying process (8) in D2 has she (Mema) as Token and the most intelligent person as Value. Like in D1, there are four relational processes (2, 3, 4 and 8) in D3. These processes are encoded in the verb “be” in the present conditional form (3 and 4) and the simple past form(8) and the verb “have” only in the present conditional form (2). One of these processes is possessive (2), one attributive (8) and two identifying (3 and 4). The only possessive process has she (Mema) as Possessor and a dispute as Possessed. In the same vein, the only attributive relational process has she (Mema) as Carrier and the adjective angry, which is implied, as attribute. The two identifying processes (3 and 4) in D3 have The days and they (referring back anaphorically to The days) as Tokens and days filled with tension and days of apparent hatred as Values. In D4, there are four relational processes (4, 5, 7 and 12) too. These are encoded in such verbs as “be” in the simple past form (5 and 7), “matter” also in the simple past form (4) and “become” in the present conditional form (12). Two out of these processes are attributive (4 and 7) and the remainder identifying (5 and 12). The two attributive relational processes are realized by did not matter (meaning was not important) in (4) and was in (7). The Carriers in these clauses are it in (4) and the task of reconciling two estranged parties in (7) and the attributes are important and particularly daunting. The two identifying processes (5 and 12) in this discourse have the dispute in (5) and her (Mema’s ) mouth in (12) as Tokens and a private matter in (5) and a terrible weapon as Values.

Again, four relational processes are identified in D5. They are realized by the copular verb “be” only in the simple the past tense form (1, 4 and 8) and the verb “have” also in the simple past tense form (5). One of these processes is attributive (4), two identifying (1 and 8) and the remainder possessive (5). The only attributive relational process has that (Mema’s choice of tales and proverbs in all situations) as Carrier and the adjective appropriate as attribute. The participants in the two identifying relational clauses are both animate and inanimate: Tokens- My mother in (1) and She (Mema) in (8), and Values- a good speaker in (1) and a treasure of tales and proverbs in (8). The only possessive relational process (5) in D5 has my mother as Possessor and a tale or a proverb as Possessed. In D6, there are ten relational processes (1, 4, 9, 10, 11, 14, 17, 24, 27 and 30). These are expressed by the verb “be” in the simple present tense form (11), the simple past tense form (1, 4, 14, 24 and 27) and the conditional perfect form (10), the verb “have” only in the simple present tense form (9) and the verb “become” in the past perfect form (17) and the present conditional form (30). Six out of these processes are attributive (1, 10, 14, 24, 27 and 30), three identifying (4, 11 and 17) and the rest possessive (9). The six attributive relational processes have Mema in (1), he (Pepa) in (10), Pepa in (14), This (Pepa’s unconventional demeanour) in (24), It in (27) and who (the husband) in (30) as Carriers and the adjectives so unlike my father in (1), like in (10), very calm and placid in (14), normal in (24), customary in (27) and docile in (30) as attributes. The participants in the three identifying relational clauses are encoded in both animate and inanimate participants: Tokens- he (Pepa) in (4), All I know of him in (11) and He (Pepa) in (17), and Values- Who in (4), what in (11) and an empty shell in (17). The only possessive relational process (9) in D6 has I (the narrator-character, Elang Sima) as Possessor and a faint memory as Possessed. There are only two relational processes in D7. These processes are realized by “be” in the simple present tense form (3) and “have” also in the simple present tense form (12). Clause (3) is identifying, while clause (12) is possessive. The participants in the identifying clause are all animate: Token- I (Akoma), and Value- a slave. The possessive process has you (Akoma’s husband) as Possessor and two legs as Possessed. In D8, there are thirty-eight relational processes (1, 5, 10, 11, 14, 18, 22, 26, 30, 33, 44, 48, 51, 53, 54, 55, 57, 58, 65, 69, 71, 72, 73, 78, 80, 81, 87, 91, 92, 96, 98, 101, 103, 105, 110, 112, 115 and 118). These processes are encoded in such verbs as “be” in the simple present tense form(5, 44, 58, 65, 71, 72, 80, 81, 87, 91, 96, 101, 103, 105, 112, 115 and 118), the simple past tense form(10, 14, 22, 30, 33, 48, 51, 55, 57, 73 and 98), the present perfect tense form(69 and 92) and the modulated form(18), “become” in the infinitive form(53 and 54) and the simple past tense form(78) and “have” in the simple present tense form (1), simple past tense form(11 and 26) and present perfect form(110). Twenty-eight out of these processes are identifying (5, 10, 14, 22, 33, 48, 51, 53, 54, 55, 57, 58, 65, 69, 71, 72, 73, 78, 80, 87, 91, 96, 98, 101, 103, 110, 112 and 115), seven attributive (18, 30, 44, 81, 92, 105 and 118) and four possessive (1, 11, 26 and 110). Some of the participants in the identifying processes are: Tokens-you (Nkulanveng) in (10), monkey-hunting in (14), “I agree” in (48), what I am asking you in (58), Biloghe in (72), and Values- a constant visitor in (10), a pretext in (14), my answer in (48), this in (58) and my wife in (72). The Carriers in the seven attributive clauses are: I (Nkulanveng) in (18), who (Nkulanveng’s in-laws) in (30), It in (44), You (Nkulanveng’s wife) in (81), all the males in this village in (92), what you have said in (105) and it in (108), and their attributes are: very careful in (18), too busy in (30), true in (44), right in (81), very silent and inactive in (92), not true in (105) and not worthwhile staying in a village such as this one in (118). The four possessive relational processes have I (Nkulanveng’s wife) in (1 and 110), you (Nkulanveng) in (11) and you and I (Nkulanveng and his wife) in (26) as Possessors and a question in (1), friends in (11), the chance in (26) and enough of your nonsense as Possessed.

The analyses also exude that mental processes (49; 18.56%) come third. The presence of these processes denotes that the participants in the eight discourses encode meanings of cognition, affection and perception therein. For instance, the only mental process in D1is a cognition process. It is encoded in know in(1) and its Senser is a conscious subject: I (the narrator-character, Elang Sima).Likewise, the unique mental process in D2 is a cognition process. It is expressed with believed in (7) and its Senser is Mema. Again, the only mental process identified in D3 is a cognition process. It is realized by remember in (1) and its Senser is I (the narrator-character, Elang Sima).Also, the three mental processes drawn from D4 are cognition processes (2, 10 and 11). They are encoded in was at odds with (meaning disagreed with) in (2) and knew in (10 and 11) and the Senser role in them is played by a member in (2) and Everybody in (10 and 11).The only mental process identified in D5 is a cognition process too. It is encoded in believe in (7) and its Senser is a conscious subject: I (the narrator-character, Elang Sima). Unlike in the foregoing, the seven mental processes in D6 are both cognition and perception processes. The cognition processes are five in number: do not know in (5), did not really know in (6), became fully aware of in (8), know in (11) and was thought of in (21). The Senser role in these clauses is performed by conscious subjects: I (narrator-character, Elang Sima) in (5, 6, 8 and 11) and people (it is implied) in (21). The perception processes are hear in (1) and was never heard in (22) and their Sensers are both conscious and unconscious: I (narrator-character, Elang Sima) in (1) and people (it is implied) in (22).Unlike in D6, the three mental processes in D7 are cognition and affection processes. Two of these processes are cognition processes (2 and 4) and the remainder affection process (8). The two cognition processes are expressed with think in (2) and do not remember in (4). The participants that play the Senser role here are You (Akoma’s husband) in (2) and I (Akoma) in (4). The affection process is encoded in want in (8) and its Senser is you (Akoma’s husband). The thirty-two mental processes in D8 are cognition, affection and perception processes. Fourteen out of these processes are cognition processes (8, 9, 37, 38, 47, 48, 75, 79, 106, 107, 109, 113, 114 and 117), twelve affection processes (3, 4, 24, 35, 38, 42, 59, 60, 62, 66, 67 and 85) and six perception processes (7, 16, 17, 20, 49 and 91). The fourteen cognition processes are realized by such verbs as remember in (8, 9, 37 and 38), agree in (47 and 48), know in (75and 79), understand in (106), (had better) think in (107, 109 and 113) and decide in (114 and 117).The Senser role is performed by conscious subjects: I (Nkulanveng’s wife) in (8, 9, 37, 38a, 48 and114), you (Nkulanveng’s wife) in (47 and 75), you (Nkulanveng) in (79, 109 and 113), I(Nkulanveng) in (106), let me in (107)and we, women of this village in (117).The twelve affection processes are encoded in love(d) in (3, 4, 35, 42, 59, 60, 62, 66, 67 and 85) felt in (24 and38) and the Senser role therein is performed by you (Nkulanveng) in (3,59, 60, 62 and 85) I (Nkulanveng) in (4, 35, 42, 66 and 67), I (Nkulanveng’s wife) in (38b), it (Nkulanveng’s chest) in (24). The six perception processes are expressed with the verb “see” in the infinitive, the simple present tense, the simple past tense and the present conditional forms in (7,16, 17, 20 and 91) and heard in (49). The Senser role in these processes is played by animate participants: I (Nkulanveng) in (7, 16 and 17), a young man and a young woman in (20) and I (Nkulanveng’s wife) in (49 and 91).

Interpretation of the Findings

“When people use language to make meanings, they do so in specific situations, and the form of language that they use in discourse is influenced by the complex aspects of those situations” (Bloor and Bloor, 2004:5).From the foregoing, it is obvious that no language use exists ex nihilo. In fact, language always carries the weight of its user’s intents, biases, perceptions, beliefs, ideology, gender, etc. This theoretical hypothesis is actually validated by the current study in that the linguistic choices made by the personae in the eight discourses reveal how they represent gender. This paper interprets the findings drawn from the analyses in consonance with Judith Butler’s view of gender a sperformance. This view is very insightful because (i) it constructs gender as a flexible, dynamic or changing phenomenon; (ii) it conceives gender as something negotiable in a social practice or context; (iii) it defies and deconstructs conventional and epistemological conceptions and perceptions regarding gender construction. In this perspective, Butler (1988: 519) argues that “gender is in no way a stable identity or locus of agency from which various acts proceed; rather, it is an identity tenuously constituted in time—an identity instituted through a stylized repetition of acts. Further, gender is instituted through the stylization of the body and, hence, must be understood as the mundane way in which bodily gestures, movements, and enactments of various kinds constitute the illusion of an abiding gendered self.”Given her functional approach to gender, she further claims that “Gender is not passively scripted on the body, and neither is it determined by nature, language, the symbolic, or the overwhelming history of patriarchy. Gender is what is put on, invariably, under constraint, daily and incessantly, with anxiety and pleasure” (Ibid: 526).

The linguistic analyses, as mentioned earlier on, do validate Butler’s claims. For instance, In D1, the narrator-character’s (Elang Sima’s) language represents, his mother, Mema, as someone with an unfailing strength. The analyses of the narrator-character’s choices in Modality and Transitivity confirm this. D1begins with the narrator-character’s symbolic representation of the elusive nature of life and the frail nature of the things (trees, river, wind, etc.) it includes before time (see clauses 1-14).But the narrator-character foregrounds Mema’s strength as superior to that of life itself in that time cannot vanquish her: “13. It (T)is (Pi) in the nature of things (Cl) 14. that the years (A) should (Ms) take (Pm) their toll (G). 15. But the years (A) did not vanquish (Pm) Mema (G)”.The lexeme “strong” is further used by the narrator-character to emphatically underscore Mema’s strength: “16. because Mema (Cr) was (Pi) strong, a strong woman (At), indeed”. The foregoing truly sounds hyperbolic but its real sense lies in the elusive or mythologized nature of the female principle or woman herself. In traditional African societies, woman was conceived as the bearer/giver of life, and, as a result of this, she was seriously revered with religious and figurative terms. For example, the Igbo use lexemes like “Nneka” (Mother is supreme) and the Yoruba employ such figurative or proverbial expressions as “Iya ni wura” (Mother is gold) to revere woman. In D2, Mema is represented with linguistic terms that characterize her as assertive, courageous and especially intelligent. The subsequent passage corroborates this: “7. Somewhere in her heart (Cl), Mema (S) always (Cl) believed (Pme) 8. she (T) was (Pi) the most intelligent person (V) in the universe (Cl).”Similarly, in D3, Mema is portrayed as someone who is terrifying, dreadful and stubborn. Consider these clauses:“1. I (S) vaguely remember (Pme) those times (Ph) 2. when she (Pr)would (Ms) have (Pi) a dispute (Pd) with either her husband, my father, or other people (Cx) in the village (Cl). 3. The days following the dispute (T)would (Ms) always be (Pi) days filled with tension (V). 4. They (T) would (Ms) also be (Pi) days of apparent hatred (V) 5. during which Mema (A)would (Ms) adopt (Pm) a stubborn demeanour (G), [working (Pm) her way (G) silently throughout the hut and the village (Cm)] (Cm).” Interestingly, the portrayal of Mema as somebody who is highly feared spreads thematically throughD4:7. But the task of reconciling estranged parties (Cr)was (Pi) particularly daunting (At) 8. when Mema (G)was involved (Pm). 9. The person [secretly appointed (Pm) by the village (Cm) [to act (Pm) as a mediator (Co)] (Cc)] (Sy) would have (Ms) to approach (Pv) her (Rv) with extreme caution and expert tact, for fear of my mother’s mouth (Cm). 10. Everybody (S)knew (Pme) her mouth (Ph). 11. Everybody (S)knew (Pme) 12. that her mouth (T)could (Ms) become (Pi) a terrible weapon (V) 13. if caused to start spitting out (Pm) words (G) like bullets (Cm).”In D5, the trait of oral dexterity is highlighted as one of the sources of Mema’s power:

My mother (T)was (Pi) a good speaker (V). 2. Like all the village people who (A)mastered (Pm) the art of speech (G), 3. she (A) always (Cl) began (Pm) her talks (G) with a tale or a proverb (Cm) 4. that (Cr)was (Pi) appropriate (At) for the particular situation (Cc). 5. And since my mother (Pr) had (Pi) a tale or a proverb (Pd) for all situations (Cc) 6. in which (Cl) she (G)was involved (Pm), 7. I (S)believe (Pme) 8. she herself (T)was (Pi) a treasure of tales and proverbs (V) (p. 7).

Moreover, in D6, Mema is contrasted with her husband, Pepa, with the view of foregrounding her power. In this discourse, she is depicted as someone who subdues her husband with witchcraft, controls his manhood and will, and runs her household with a heavy hand and a big mouth:

Mema (Cr), [I (S)hear (Pme)], was (Pi) so unlike my father (At). 2. Pepa. 3. My father. 4. Who (V)was (Pi) he (T) really (Cm)? 5. I (S) do not know (Pme). 6. I (S) did not really (Cm) know (Pme) my father (Ph). 7. He (A)joined (Pm) the ancestors (G) 8. long before I (S)became fully aware of (Pme) the things happening (Ph) around me (Cl). 9. So I (Pr)have (Pi) a faint memory (Pd) 10. of what he (Cr)could (Ms) have been (Pi) like (At). 11. [All (Ph) I (S) know (Pme) of him (Cm)] (T)is (Pi) what (V) 12. Mema and other people (Sy)told (Pv) me (Rv). 13. The story (A)went (Pm) 14. that Pepa (T)was (Pi) a very calm and placid man (V) with no real manly power (Cm) in our household (Cl). 15. My mother, [her critics (Sy) said (Pv)] (A), ran (Pm) every single thing (G) in the hut (Cl) with a heavy hand, and a big mouth (Cm). 16. Pepa, [I (Rv) was told (Pv)] (G), had been turned (Pm) into a mere woman (Cm) in his own hut (Cl). 17. He (T)had become (Pi) an empty shell (V). 18. A soundless tom-tom. 19. A lion with broken legs who (A)could (Ms) no longer bounce (Pm) 20. and pounce (Pm). 21. He (Ph) was thought of (Pme) as someone (Co) [so subdued and bewildered by the power (Cm) wielded by his wife (Cm) inside and outside the hut (Cl)] (Cm) 22. that his voice (Ph) was never heard (Pme) [rising above that of the panther of a woman] (Cm) 23. that people (Sy) called (Pv) his wife (Rv). 24. This (Cr) was not (Pi) normal (At), 25. people (Sy)said (Pv). 26. This woman (A)must (Ms) have used (Pm) witchcraft (G) [to subdue (Pm) her husband (G)] (Cc).

Just like Mema, Akoma is depicted in D7 as an insubordinate and defying housewife. She openly defies her husband:

‘Ah Akoma, my beloved wife, since when do you (A) serve (Pm) me (B)food (G) without water (Cm)?’ ‘2. Ah! You (S) think (Pme) 3. I (T)am (Pi) your slave (V)? 4. I (S)do not remember (Pme) 5. my father (Sy) telling (Pv) you (Rv), 6. when you (A)paid (Pm) the marriage n’sua (G) to my people (Cl) fifteen mimbuh ago (Cl), 7. that he (A) had sold (Pm) me (G) to you (Cl) as a slave (Co). 8. If you (S)want (Pme) water (Ph) 9. to drink (Pm), 10. go (Pm) 11. and get (Pm) your water (G) yourself. 12. Don’t you (Pr)have (Pi) two legs (Pd) like me (Cm)? 13. Besides, you (A) are sitting (Pm) closer to the water pot (Cl) 14. than I (A) am (Pm).”

The reason why Akoma refuses to serve her husband food with water is because she cogently endorses the sisterhood principle or political solidarity (Hooks, 2000). The term ‘sisterhood’, as we understand it, is the bonding of women with a like mind. It is the close loyal relationship between women who share the same ideas and aims (Hornby, 2010).Hooks (Ibid: 15) holds that “Feminist sisterhood is rooted in shared commitment to struggle against patriarchal injustice, no matter the form that injustice takes”. In D7, Akoma, like other housewives, is committed to ending spousal maltreatment typical of patriarchal behaviour. So, she, like other women, observes a protracted strike that is meant to force all the men in Otongwaku village to go and beg back Ntutume’s wife, Biloghe, who has left the village ten months earlier after a squabble with Ntutume, her husband. The same bonding attitude is noticeable in Nkulanveng’s wife in D8. In D8, Nkulanveng’s wife plays the role of a questioner, whereas her husband performs the role of an answerer, and this denotes somehow that she is in control: “1. ‘Ah Nkulanveng, my husband, I (Pr)have (Pi) a question (Pd) for you (Cc), 2. and I (A)need (Pm) an answer (G) now (Cl). 3. Do you (S) really (Cm) love (Pme) me (Ph)?’ 4. ‘Of course (Cm), my wife, I (S)love (Pme) you (Ph).” She asks Nkulanveng this question over and over again. She also problematizes his love for her by relating it with the love she wants all the men in the land of Otongwanku to have for her folk:“67. ‘If you (S)love (Pme) me (Ph) [like you (Sy) say (Pv)] (Cm), 68. why have you (Sy) not told (Pv) all the husbands of this village (Rv)[to go (Pm) and fetch (Pm) Ntutume’s wife (G)] (Vb)? 69. It (T)has now (Cl) been (Pi) moons almost as many as the fingers on both of my hands (V), 70. and no one (A)has budged (Pm) a finger (G) [to go (Pm) and get (Pm) her (G) back] (Cc). 71. Is (Pi) that (T)[the way you (A) show (Pm) love (G) for me (Cc)] (V)?” In addition to this,as an informed guardian, she helps her husband get rid of his de-solidarizing attitudes towards the community in general and Biloghe in particular: “72. ‘But, woman … Biloghe (T)is not (Pi) my wife (V). 73. If it (T)were (Pi) you (V) 74. who (A)had gone (Pm), 75. you (S)know (Pme) 76. I (A)would (Ms) have got (Pm) you (G) back very quickly (Cm).’ 77. ‘Nonsense! 78. When did family problems (T) become (Pi) one man’s problems in this village (V)? 79. You (S) know (Pme) perfectly well (Cm) 80. that it (T)is (Pi) everybody’s duty (V) in this village (Cl) [to go (Pm) and tryt o get (Pm) Ntutume’s wife (G) back from her people (Cl)] (Cc).’ 81. ‘You (Cr)are (Pi) right (At), woman, but …’ 82. ‘There is (Pe) no “but” (X).” Following this, she warns Nkulanveng (and through him other husbands/men) to do something fast in order to bring Biloghe back otherwise she herself and other women will leave their households:

I (Nkulanveng) (S)understand (Pme) [what (Vb) you (Sy) are saying (Pv)] (Ph). 107. Let me (Ph)think (Pme) about it (Ct).’ 108. ‘Owé. 109. You (S)had better think (Pme) about it (Ct) fast (Cm). 110. For I (Pr)have had (Pi) enough of your nonsense (Pd). 111. So, today (Cl), I (Sy)will say (Pv) this (Vb), 112. and my dead people (T)are (Pi) my witnesses (V): 113. think (Pme) about it (Ct) 114. before I (S)decide (Pme) 115. that it (T)is (Pi) also time (V) [for me (Cc) to leave (Pm) this village (G)] (Cc). 116. Do (Pm) something (G) 117. before we, women of this village (S), decide (Pme) 118. that it (Cr)is not (Pi) worthwhile staying in a village such as this one (At) 119. that (A)does not care enough about (Pm) the wives (G) 120. it (A)marries (Pm).’

Conclusion

This paper has explored how the two facets of gender- masculinity and femininity- are discursively enacted in Daniel Mengara’s novel Mema (2003) from SFL and Butlerian perspective. As the linguistic analyses exude, the choices in Modality, especially in its sub-category of modalization, encode such interpersonal dimensions as judgments, opinions, perceptions, biases, attitudes, etc., in the eight discourses under study. In other words, the presence of modalizers in these discourses denotes that the characters therein express a certain degree of certainty, probability and usuality towards somebody or something or they predicate therein their stance to the truth-value. It also denotes the (in) frequency of some roles, attributes and traits allotted to one gender or the other. The transitivity analyses reveal this apprehension better. The choices in transitivity, by means of the key identified process types (material, mental and relational), the participants and the circumstances, display gender as astylized repetition of performed acts which forcefully becomes naturalized over time. For instance, Mema’s use of witchcraft to subdue her husband as well as all her unconventional and eccentric traits have come to be naturalized and forced with time on her society. The foregoing example validates Butler’s claim that “Gender is not passively scripted on the body, and neither is it determined by nature, language, the symbolic, or the overwhelming history of patriarchy. Gender is what is put on, invariably, under constraint, daily and incessantly, with anxiety and pleasure” (1988:526) (our italics).

The transitivity analyses invariably disclose Mema as the one who puts on masculinity in that she is repeatedly foregrounded in roles like using witchcraft to subdue her husband, controlling her husband’s manhood and will and running every single thing in the household with a heavy and a big mouth, etc. She is also represented as the bearer of such attributes and Values as strong, angry, a good speaker, the most intelligent person, a treasure of tales and proverbs, etc. By contrast, Pepa, Mema’s husband is portrayed as someone who, under constraint, puts on femininity. Interestingly enough, Pepa is not foregrounded in processes with a positive denotation and connotation. He is rather portrayed as A lion with broken legs who could no longer bounce and pounce (see clauses 9 and 10 in D6).Attributes and Values like docile, a very calm and placid man with no real manly power, an empty shell, A soundless tom-tom, etc., are all suggestive of Pepa’s gender. Like Mema, Akoma and Nkulanveng’s wife are depicted as women who defy and vanquish their husbands. Both women challenge their husbands by political solidarity (Hooks, 2000). They want all the men in their village to go and beg Biloghe, one of theirs, back from her parents. They then devise various strategies to make the men comply with their request, which they finally do. This role taken on by the two women denotes power. Butler (2009) argues that the reproduction of gender is always a negotiation of power. The term ‘power’ refers to the ability to control people or things (Hornby, 2010). Power should also be understood here as access to and control of institutions like government, religion, family, school, language, to name just a few. Power, as most people naively think, is not naturally given; it is earned through a stylized repetition of performed acts in a social practice. As Daniel Mengara’s literary language exudes, it is women who actually own and exercise power, not men. Nkulanveng’s wife notes this in what follows: “92. all the males (Cr) in this village (Cl) have been (Pi) very silent and inactive(At)”.It follows from this to establish here that, though men obviously rule the world, women actually rule the lives of the men who rule the world.

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Article n°18- Rilale-Uac/ Volume 1, Issue n°1

ANALYSIS OF SPEECH ACTS IN DONALD TRUMP’S ACCEPTANCE SPEECH.

Crépin D. LOKO

Université d’Abomey-Calavi

lokocrepine1@yahoo.fr

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Résumé:

Cet article vise à effectuer une analyse pragmatique d’un extrait du discours d’acceptation que Donald Trump a prononcé lors de la Convention Nationale des Républicains le 21 juillet 2016. L’étude porte essentiellement sur l’identification et l’analyse des traits linguistiques des actes de langage (Austin 1962 et Searl 1969) décelés dans le langage politique de ce discours d’acceptation pour découvrir la manière dont Donald Trump a codé ses propres intentions et les attentes de son parti. L’identification des actes illocutoires indique la présence d’actes représentatifs, d’actes directifs, d’actes expressifs, d’actes exprimant des engagements et d’actes déclaratifs. L’interprétation des résultats révèle la prédominance d’actes représentatifs, ce qui montre que Trump a surtout exprimé ses convictions personnelles, d’une part, et a aussi affiché son engagement de vérité à conduire son parti à la Maison-Blanche, d’autre part. Les actes illocutoires directifs sont utilisés pour suggérer certaines solutions, tandis que les actes d’engagements sont utilisés pour signaler les défis de sécurité et de paix à relever une fois élus. Quant aux actes expressifs, ils reflètent l’état psychologique de Trump, pendant qu’il s’adresse au public lors de la convention. L’article conclut que l’étude des actes de langage facilite la compréhension du message contenu dans le discours du président Donald Trump.

Mots-clés: actes de langage, Convention Nationale des Républicains, pragmatique, discours politique, actes illocutoires.

Abstract:

This article aims at carrying out a pragmatic analysis of a selected extract from Donald Trump’s acceptance speech delivered at the Republican National Convention on July 21^st, 2016. The study mainly focuses on the identification and the analysis of linguistic features of speech acts (Austin 1962 and Searl 1969) used in the political language of the acceptance speech to uncover the way Donald Trump has encoded his own intentions and his party’s expectations therein. The identification of illocutionary acts indicates the presence of representative acts, directive acts, expressive acts, commissive acts, and declarative acts. The interpretation of the findings reveals the dominance of representative illocutionary acts which shows that Trump has mainly expressed his personal beliefs, on the one hand, and displayed his truth engagement to lead his party to the White House, on the other. Directive illocutionary acts are used to suggest some solutions, while commissive acts are used to point out challenges of security and peace to be taken up once elected. As for expressive acts, they reflect Trump’s psychological state, while addressing the audience at the convention. The article concludes that the study of speech acts has made it easy to comprehend the message in President Donald Trump’s speech.

Keywords: Speech acts, Republican National Convention, Pragmatics, political speech, illocutionary acts.

Article n°17- Rilale-Uac/ Volume 1, Issue n°1

« DIEU » CHEZ DESCARTES ET KANT : IDEE PURE OU ATTITUDE INTELLECTUELLE COHERENTE ?

Euloge Franck AKODJETIN

Université d’Abomey‐Calavi

Email: akodjetine@yahoo.fr

Roland TECHOU

Grand Séminaire Saint Paul, Djimè (Bénin)

Email: trolant@yahoo.fr

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Abstract:

The objective of this research paper is to raise an issue around the idea of God and His existence in philosophy as envisaged and perceived by two rationalist philosophers. Is God a pure idea as Kant propounds or rather an intellectual attitude essential for Descartes to substantiate a truth which is claimed to be the most radical? While asserting that God is a coherent and intellectual attitude, Descartes draws on the fact that God exists because he, a created being, is capable of thinking God as a source of all movement. Kant, on his side, states that God is a pure idea, because one can prove neither his existence nor its essence, but at most have just an idea thanks to the reason. But ultimately the two views converge towards the same point: ‘the concrete experiences of men’ where God is thought through ethics. The moral, social, rational and natural order are set as backbones for divine subtext along with the rising of the problem of ethics. As such, the issue of good, Doing good relates to God; and God becomes therefore a moral requirement.

Key words: God, pure idea, intellectual attitude, experience, ethics.

Résumé :

Le présent article pose la problématique de l’idée de Dieu et même de son existence en philosophie notamment chez deux philosophes rationalistes. Dieu serait-il une idée pure comme le soutient Kant ou plutôt une attitude intellectuelle indispensable à Descartes pour justifier une vérité qui se veut la plus radicale possible ? Descartes en affirmant Dieu comme une attitude intellectuelle cohérente se base sur le fait que Dieu existe parce que lui, un être créé, est capable de penser Dieu, origine de tout mouvement. Kant de son côté, affirmeque Dieu est une Idée pure car on ne peut prouver ni son essenceni son existence, mais tout au plus en avoir juste une idée grâce à la raison.Mais in fine les deux conceptions convergent en un même point :« le vécu concretdes hommes » où Dieu est pensé à travers l’éthique.L’ordre moral,social, rationnel et naturel ont un sous-entendu divin dès lors qu’est posé le problème éthique comme par exemple celui du bien. Ainsi, faire le bien c’est se référer à Dieu : Dieu devient une nécessite morale.

Mots clés : Dieu, idée pure, attitude intellectuelle, vécu, éthique

INTRODUCTION

On a souvent remarqué que la religion et la philosophie peuvent être rapprochées, notamment sur les questions communes qu’elles se posent sur la place de l’homme dans la nature, celle du bien et du mal, et d’autres encore. Nombre de philosophes se sont réclamés ou se réclament d’une religion particulière.René Descartes (1596-1650), philosophe français, d’éducation basique jésuite, crée une rupture décisive avec la philosophie scolastique pour penser le projet d’une science positive moderne et inaugurer la période moderne à travers son doute méthodique et son célèbre Cogito. Mais le décalage, inhérent à l’épreuve du doute, renverra à l’être dont l’identité définit l’essence : Dieu. On n’en dira pas autant d’Emmanuel Kant (1724-1804), prototype du philosophe casanier et piétiste, au regard du fait qu’il n’aborde pas concrètement un concept de Dieu mais plutôt une conception de la religion qu’il décrit à partir de l’objectivité de sa conviction.

La présente étude, non seulement ne se restreindra pas à un simple exposé des conceptions de Dieu selon Descartes et Kant, mais se veut une réflexion analytique visant à statuer pour établir, en définitive, si le concept de Dieu chez Descartes et Kant est une pure idée ou une attitude intellectuelle cohérente, simplement voulue par le bon sens et la raison analytique.Pour y parvenir, nousarpenterons un cheminement en trois temps : d’abord un éclairage sémantique du concept de Dieu selon différentes considérations (1) ; ensuite, un exposé analytique de la notion de Dieu chez Descartes et Kant (2) et enfin, une mise en perspective avec d’autres auteurs du discours sur Dieu (3). Le but, on s’en doute, est d’asseoir une thèse probante et argumentée de la place et du rôle de Dieu en philosophie, bannissant ainsi l’idée hâtivement conclue d’une incompatibilité de la réflexion sur le divin en philosophie.

De la problématique du discours sur dieu et de sa spécificité dans l’histoire de la pensée
- Le concept de dieu ou de la diversité philosophique du concept de Dieu

Des âges durant, différents philosophes ont développé plusieurs conceptions de Dieu, aussi variées que différentes entre elles de sorte qu’on ne peut immédiatement les rapprocher des conceptions religieuses connues. Mais à bien les analyser, certaines de ces conceptions néanmoins laissent entrevoir une convergence entre philosophie et religion. L’idée d’un dieu, être supérieur à l’homme et doté de pouvoirs surnaturels est massivement connue. Les philosophes grecs par exemple pensent à un Dieu raisonnable qui reçoit tout au long de l’histoire, des appellations diverses. Xénophane l’appelle « Dieu unique » ; Platon, « le Bien » et source de toute connaissance » (Jaspers, 1958, 10/18, page 40). Pour ceux-ci, quand dieu est mis en doute, on doit trouver la réponse. Ainsi, Aristote parle d’une « cause première », Spinoza d’un « infini » et Thomas d’Aquin d’« Etre premier et acte pur, être nécessaire et absolu ».

Aristote démontre dans la Physiquequ’il est nécessaire qu’il existe un Premier Moteur immobilequi cause le mouvement de tout l’univers. L’argumentation a comme premier fondement le principe de causalité qui, appliqué au mouvement peut être formulé de la façon suivante : si tout ce qui est en mouvement est mû par un autre, si cet autre est aussi en mouvement, il doit être mû par un autre à son tour. Mais pour expliquer l’existence de n’importe quel mouvement il faut arriver à un principe moteur qui n’est pas mû. Il serait absurde de penser que l’on puisse remonter d’un moteur mû à un autre moteur mû lui aussi, jusqu’à l’infini : le processus à l’infini n’expliquerait rien. S’il en est ainsi, il doit avoir, en plus des moteurs qui causent les mouvements particuliers et qui sont mus. à leur tour, un Principe absolument immobile et premier, qui cause le mouvement de tout l’univers. Sans lui, rien ne pourrait se mouvoir.

A travers un ordre mathématique et géométrique, dans le principe de la philosophie de Descartes, Spinoza traite Dieu, substance unique et infinie, d’où tout découle, et analyse la libération du sage. Dans sa philosophie, il évoque un Dieu qui est dans la nature, qui ne transcende pas le monde et ne l’a pas créé. Il n’existe aux yeux de Spinoza, d’autre substance dans la nature que Dieu, qui incarne et représente la totalité du réel. (Cette équivalence de Dieu et de la nature est affirmée par l’expression latine «Deussive natura» Dieu ou la nature). Pour lui, Dieu est un être absolument infini constitué d’une infinité d’attributs. Ce panthéisme spinoziste se double d’un strict déterminisme. Il n’est rien donné de contingent dans la nature et tout s’insère dans une chaine de causes et d’effets. Selon lui, même dieu obéit à ses propres lois et il n’y a pas de cause finale.

Saint Thomas dans ses preuves de l’existence de Dieu est passé par cinq aspects pour démontrer son idée de Dieu : Dieu comme premier moteur immobile de l’univers. Mais cette argumentation, disons-le, vient d’Aristote. C’est dire, si on prend l’être en mouvement, il est nécessaire de parvenir à un moteur immobile, si l’on veut expliquer le mouvement. Il est aussi un phénomène qui en produit d’autre (cause efficiente) et remonte jusqu’à une source première parce qu’on ne peut pas remonter à l’infini dans la série des causes efficientes.Dieu comme contingence du monde et recours à un être nécessaire. Dieu comme être parfait et finalement, Dieu comme la finalité de l’univers, dont Dieu est l’ordonnateur et toute chose a sa fin en lui.

De la conception de Dieu dans la religion

Avant toute tentative réflexive sur Dieu de la religion, précisons ce qu’on entend par la religion. La religion est une « institution de salut » dotée d’un système extrêmement varié de croyances, de rites, de normes et de structures. En religion, Dieu est perçu de façon anthropomorphique. Il est expérimenté comme une personne libre et toute-puissante qui dialogue avec l’homme. Dieu est pour une personne, on parle de « Dieu pour moi », ou il est pour un peuple, c’est « Dieu pour nous ». Il est connu sous plusieurs vocables manifestant son caractère personnel et le type de rapport personnel qu’il entretient avec ses fidèles. Ce caractère personnel de Dieu dans la religion sera la pierre d’achoppement en philosophie. De cette idée que l’on se fait de dieu se construit peu à peu une conception de ce Dieu. Mais deux tendances meublent cet espace : il s’agit du monothéisme et du polythéisme.

En effet, le monothéisme est défini comme la reconnaissance et l’adoration d’un seul Dieu unique, se distinguant de la monolâtrie (culte d’un seul dieu) et de l’hénothéisme (reconnaissance de la suprématie d’un seul dieu). Le Dieu du monothéisme est un Dieu transcendant, distinct du monde. C’est le Dieu des religions telles le Judaïsme, le Christianisme et l’Islam.Aussi, le monothéisme est une « doctrine philosophique et religieuse selon laquelle il n’existe qu’un seul Dieu, absolu, infini, spirituel, personnel, distant du monde et créateur ». On en distingue plusieurs parmi lesquels le monothéisme juif, chrétien, musulman, celui qui se donne dans les religions traditionnelles africaineset qui soutient l’existence d’un Dieu unique et suprême reconnu sous le nom de Mawu chez les Evé, Watchi (Togo), les Fon (Bénin) et Eso chez les Kabyè (Togo) selon les cultures et enfin le monothéisme philosophique reconnaît un être suprême, transcendant qui est au-dessus de tout. Mais quel lien existe-t-il ou existerait-il entre le monothéisme religieux et le monothéisme philosophique ?

Ce qu’il importe de savoir, c’est que lorsqu’on dit Dieu, on refuse tout nombre autre que l’unicité de Dieu. La signification quantitative exige aussi l’unité quantitative du divin. « Être Dieu c’est être tous les dieux en ce sens qu’un Être unique épuise toute virtualité ». C’est au fil de l’histoire que l’unicité de Dieu se manifeste de plus en plus claire. Le monothéisme se révèle d’une évidence soudaine. Au XIV^ème siècle avant Jésus-Christ, Aménopolis IV était à l’origine d’un culte au dieu solaire unique, Aton en Egypte. Au II^ème millénaire avant notre ère, les Cananéens ont la connaissance d’El, Dieu suprême. Ce nom (El) sera repris pour désigner l’unique Dieu de la Bible. Mais ceci n’a pas suffi à enrayer une conception aux antipodes de la première.

Le polythéisme en revanche est « une religion qui fait appel à des êtres personnalisés, êtres divins puis transcendants à l’homme, à la nature visible, immortels de qui dépendent les événements et les êtres terrestres ». L’histoire des religions a longtemps été dominée par un schéma d’évolution qu’on peut ainsi énumérer : culte des ancêtres (animisme, totétisme, polythéisme, monothéisme). Cependant, l’existence d’une multitude de dieux n’est pas une donnée nouvelle. Selon les Grecs, le monde est plein de dieux. Mais cette multiplicité n’exclut pas l’idée d’un Être suprême créateur et père et des dieux et des hommes. Au fait, les dieux sont des personnifications des forces de la nature qui répondent aux besoins et aux inquiétudes des hommes. Selon certaines écoles, le polythéisme représenterait des phénomènes de décadence et de dégénérescence. Mais selon qu’on se trouve en religion ou en philosophie, Dieu est perçu autrement.

De l’idée de Dieu selon Descartes et selon Kant

De l’idée de Dieu selon Descartes

Dans cette deuxième partie de notre travail, nous nous attèlerons à mettre en exergue la notion de Dieu chez le père de la philosophie moderne (Descartes). En effet, si les philosophes scolastiques ont par leur philosophie fait une certaine théodicée de Dieu révélé, pouvons-nous en avoir une idée aussi claire avec les modernistes ?

Descartes et l’existence de Dieu : l’argument ontologique

Pour Descartes, il est impossible de penser Dieu autrement que comme existant; si on le pensait autrement, il ne s’agirait plus de Dieu, car celui-ci a la propriété d’exister de toute éternité. En découle que Dieu existe nécessairement. Ainsi, ceux qui affirment que Dieu n’existe pas ne parlent pas du même Dieu, mais seulement d’une parodie d’être suprême dont il est ensuite possible de nier l’existence. S’ils connaissaient le véritable Dieu, qui est parfait par nature, ils ne pourraient lui enlever l’existence. Descartes affirme aussi qu’il y a dans son esprit cette idée d’un Dieu infini. Or, puisque son entendement est fini, il ne peut être l’auteur de cette idée. C’est là aussi une preuve ontologique, car elle revient à dire que si Dieu existe comme concept, il doit exister en réalité, car un tel concept ne pourrait autrement être pensé puisqu’il dépasse notre entendement. En ce sens il affirme :

« […] je ne puis concevoir Dieu sans existence, il s’ensuit que l’existence est inséparable de lui, et partant qu’il existe véritablement : non pas que ma pensée puisse faire que cela soit de la sorte, et qu’elle impose aux choses aucune nécessité ; mais, au contraire, parce que la nécessité de la chose même, à savoir de l’existence de Dieu, détermine ma pensée à le concevoir de cette façon. »

Dieu : substance infinie et puissante dont l’être ne précède pas la pensée

Aussi surprenante que l’idée paraisse, il faut noter au prime abord que l’idée de Dieu soutient toute l’œuvre philosophique de René Descartes. On a pu même parler de théologie cartésienne. Ainsi, nous voyons déjà Descartes évoquer la notion de Dieu dans la première Méditation, dans un contexte de radicalisation de son édifice du doute. En effet, il affirme : « Il y a longtemps que j’ai dans mon esprit une certaine opinion qu’il y a un Dieu qui peut tout, et par qui j’ai été créé et produit tel que je suis ». Dès lors nous voyons donc une différence entre l’idée de Dieu et l’opinion que nous avons de lui. Avec Descartes, l’idée de Dieu n’est rien d’autre qu’« une substance infinie, éternelle, immuable, indépendante, toute connaissante, toute puissante et par laquelle moi-même et toutes les autres choses qui sont et qui ont été créées et produites ». C’est donc possible qu’on ait à la fois l’idée de Dieu et l’idée d’un être suprême, d’un être puissant.

Il est également surprenant que cette idée de Dieu remise en doute chez Descartes soit en même temps celle d’un être dont nous sommes la créature (c’est-à-dire un être créateur). C’est d’ailleurs ce que Descartes lui-même souligne lorsqu’il dit :« Si je m’étais créé, je me serais donné toutes les perfections dont j’ai l’idée. Puisque je me connais donc imparfait, j’ai été donc créé». Ainsi, si la toute-puissance de Dieu pouvait fournir une raison de douter, sa perfection pouvait justifier toutefois une raison contraire.

D’ailleurs, le simple fait d’imaginer que l’idée de Dieu pourrait être produite par la faculté que nous avons « d’amplifier toutes les perfections créées », c’est cette faculté que l’on ne peut omettre toutefois d’expliquer comment elle peut être en nous. De cela seul à savoir l’infini, il suffit d’avoir l’idée pour savoir que ce n’est pas seulement une idée. Sa pure réalité logique le désigne comme la suprême réalité ontologique. Son existence est incluse dans son essence. Descartes ne dira pas autre chose. En effet, toutes les difficultés soulevées par une telle position viennent du fait de l’avoir présenté comme un argument ou comme une démonstration. Dès lors, Descartes se base sur cette idée présente dans l’homme (sur le cogito) pour définir et appréhender l’existence de Dieu. C’est par ce déploiement qu’il fait du cogito, qu’il parvient à une idée dont il ne saurait lui-même être la cause ; une idée qui, cette fois, serait prise pour signe authentique de sa passivité devant un être autre que le sien. Il ya donc là une démarche qui, chez Descartes, conduit de l’existence de la conscience à la recherche du contenu de la conscience des idées.

Descartes, par conséquent trouve en Dieu, la garantie de la vérité de « l’idée claire et distincte », et c’est au nom ou mieux en se basant sur « l’idée claire et distincte » qu’il possède en lui, qu’il veut prouver l’existence de Dieu. A partir d’un tel constat, il donne une interprétation de sa position : Dieu, dans l’ordre de la connaissance ne peut garantir que le souvenir de l’évidence :

(Là) « où j’ai dit que nous ne pouvons rien savoir certainement, si nous ne connaissons premièrement que Dieu existe, j’ai dit en termes exprès que je ne parlais que de la science de ses conclusions, dont la mémoire nous peut revenir en esprit, lorsque nous pensons plus aux raisons d’où nous les avons tirées ».

Retenons donc de notre analyse que la notion de Dieu existe bien dans la philosophie cartésienne. Mais est-il le même que Dieu révélé chez les scolastiques? Descartes lui-même nous répond. La réponse qu’il avance est que la découverte de la véracité de Dieu vient détrôner définitivement l’hypothèse du malin génie. Dès lors, « si je me trompe par erreur, ce n’est pas parce que je suis trompé, mais parce que je fais un mauvais usage de mes facultés ». La véracité divine place le philosophe dans différentes dispositions : « je crois naturellement au témoignage de mes sens et ma mémoire ; s’il n’est pas trompeur, l’auteur de ma nature n’a pu vouloir que cette confiance spontanée soit une illusion ».La pensée de Descartes est là en quelque sorte une négation de Dieu par l’athéisme scientifique, Dieu est donc pour Descartes une attitude intellectuelle cohérente, un Dieu de la raison.

De l’idée de Dieu selon Kant

La philosophie de la religion de Kant, ou plus adéquatement la théorie philosophique de la religion selon le traducteur J. Gibelin, est perceptible à travers plusieurs de ses textes (où il aborde, entre autres, la métaphysique et l’autonomie de la raison), mais le livre dans lequel Kant aborde directement la question est La religion dans les limites de la simple raison (1793). Dans cet ouvrage, Kant tente de concilier son rationalisme des trois Critiques avec le phénomène de la foi religieuse ; une foi, précisons-le, que les Lumières ne purent irradier totalement des masses de l’époque. Bien que le christianisme ait une place de choix dans sa pensée, Kant distingue tout de même les religions historiques de la religion naturelle et universelle qui peut être fondée à partir de la raison humaine. Comme le dit bien Jean Grondin dans son livre La philosophie de la religion, « l’une des originalités de sa philosophie de la religion est de ne pas fonder cette foi rationnelle sur un concept de Dieu tiré de l’ordre de la nature, mais de la déduire de la loi morale inscrite dans le cœur de tout homme ».

Pour bien comprendre la conception kantienne de religion, il faut donc aborder les limites de la connaissance humaine, la nature de Dieu, ainsi que l’espérance.

Les limites de la connaissance humaine

Le point de départ de notre compréhension de la religion kantienne repose sur la limite du savoir humain. « Que puis-je savoir ? » Pour Kant, toute connaissance métaphysique ne peut faire l’objet d’une prétention. Le défaut de la métaphysique est justement de prétendre la production d’une connaissance de réalités qui ne peuvent pas être données à une quelconque expérience. Le savoir renvoie au seul domaine de l’expérience concrète des choses et de ses conditions de possibilités. Le savoir relève des phénomènes, c’est-à-dire de « ce qui nous apparaît ». Kant considère qu’il n’y a rien dans l’expérience qui puisse donner une base d’évidences suffisantes pouvant prouver l’existence d’objets transcendants comme Dieu ou encore l’âme humaine. Ces choses dont l’entendement ne peut démontrer l’évidence sont de l’ordre des croyances, qui relèvent des noumènes (de ce qui est au-delà de l’expérience et purement intelligible). Tel est le destin que réserve Kant à la foi. Tandis qu’une connaissance peut être affirmée, une religiosité ne peut être que postulée. De la découle l’impossibilité de parler d’un Dieu dont il serait possible de prouver l’existence (ou de prouver son inexistence).

Aussi, la raison de l’homme et l’utilisation de son entendement sont cruciales pour Kant ; tout être humain a la faculté de penser par soi-même. Il s’agit là d’un principe central dans l’œuvre de Kant. À la question « Qu’est-ce que les lumières ? », l’auteur répond à plusieurs reprises qu’il est nécessaire que tout individu se défasse de la tutelle des autorités politiques et religieuses, ainsi que tous soient sortis, du moins dans un sens politique, de cette situation de minorité donnant lieu à une situation où chacun peut devenir libre d’utiliser sa propre raison en tout ce qui est affaire de conscience. La vraie religion a pour Kant un fondement moral, elle vient de la raison et ne doit s’imposer de manière hétéronome, de l’extérieur. Kant propose alors une religion naturelle qui correspond à une foi essentiellement morale, où l’existence de Dieu tient un statut particulier.

Dieu, une pure idée selon Kant

Pour Kant, Dieu est avant tout une idée. Considérant que les choses métaphysiques ne relèvent pas de l’expérience, il est impossible d’affirmer l’existence ou l’inexistence de Dieu. Toutefois, la raison est faite telle qu’elle est amenée à pouvoir créer une telle idée.

« Le concept de Dieu, et même la conviction de son existence, nous dit Kant, ne peut se rencontrer que dans la raison, ne peut provenir que d’elle et non venir d’abord en nous par l’intermédiaire d’une inspiration, ni pas une information reçue, si grande qu’en soit l’autorité ». Carine Morand, « Kant, divine est la loi morale » dans La religion. De Platon à Régis Debray. Éditions Eyrolles : Paris, 2010, p. 105.

Pour Kant, finie l’hétéronomie exercée par une force extérieure sur la raison humaine. Par ailleurs, il n’existe aucune relation d’échange entre l’homme et Dieu. « L’existence s’éprouve et se rencontre, nous dit Carine Morand, mais elle ne peut prouver de façon logique ». Pour Kant, une personne qui dit avoir une expérience intérieure de la grâce divine relève du fanatisme et une expérience extérieure, comme dans le cas du miracle, de la superstition. Toutefois, les athées et les sceptiques ont aussi torts de considérer l’absence de preuve empirique. Bref, le travail critique du philosophe, dont l’existence de Dieu écope, est ici facilement perceptible ; Kant veut cerner les limites de la connaissance humaine. Dieu ou l’absence de Dieu ne peut être prouvé.

Théorie philosophique de la religion d’Emmanuel Kant

Kant distingue deux types de religion : les religions historiques et la religion naturelle. Les religions dites historiques sont de types statutaires et institutionnalisés. Fondées par l’être humain, leurs éléments sont à prendre comme des représentations métaphoriques, comme des symboles de la vie éthique. Elles servent de moyens pour renforcer nos dispositions morales, mais elles ne doivent pas être comprises comme des fins en soi. L’Église chrétienne, bien que considérée comme de type historique, renferme le germe de la véritable foi universelle. Cette foi universelle représente pour Kant la religion naturelle que tout homme a dans son cœur. Elle est naturelle dans le sens que l’être humain la porte en soi par nature et que c’est à travers la raison, ce que tout homme possède en soi, qu’elle se développe. Tout individu peut y parvenir.

De même, Kant va comparer la religion cultuelle et la religion morale. Vainement la religion cultuelle va chercher les faveurs de Dieu. Mais pour Kant, la volonté de flatter Dieu par un culte sensible et extérieur relève d’un souci pathologique qui donne lieu à de faux cultes. Institutionnaliser la religion sous une forme cléricale est d’ailleurs une perversion. Autre perversion, celle de la loi morale, une perversion que Kant nomme le « Mal radical ». Radical parce que l’homme a un penchant naturel à cette perversion, mais auquel il est tout de même possible de résister en développant sa disposition au Bien.

Par ailleurs, confondre le thème de la foi avec un objet de savoir représente pour Kant une folie religieuse. Une religion authentique n’a aucun dogme et aucun culte. Lorsque le culte passe en premier, nous sommes en situation d’idolâtrie et lorsqu’on commerce avec Dieu, nous sommes en situation d’enthousiasme religieux, deux choses que Kant dénonce avec la même vigueur. Quant à la vraie religion, elle ne contient que des règles morales. Toutefois, c’est à travers la religion historique qu’elle se manifeste. Mais dans le meilleur des mondes, la religion naturelle authentique qui dépend de nos intentions morales est possible. Comme le dit Kant dans son livre déjà cité plus haut, La religion dans les limites de la simple raison : « la religion (considérée subjectivement) est la connaissance de tous nos devoirs comme commandements divins ».

Un dernier élément important de la théorie philosophique de la religion d’Emmanuel Kant, à nos yeux, est celui de l’espérance. En effet dans un système de pensée qui apparaît comme très strict, voire austère, « que m’est-il permis d’espérer ? ». Dans l’éthique kantienne, l’autonomie de l’agir moral doit être désintéressée. La recherche d’un bonheur en tant que finalité ne s’inscrit pas dans la perspective proposée par le philosophe. L’espoir réside plutôt dans la possibilité d’être digne de devenir heureux. Une nuance énorme. Il faut donc résister au penchant qui mène au « Mal radical » et devenir vertueux en maximisant nos efforts dans la disposition au Bien pour se rendre digne d’être heureux. Jouir du bonheur serait immoral. C’est là que prend tout le sens de postuler l’existence de Dieu, mais aussi l’immortalité de l’âme humaine.

Pour une analyse croisée de Descartes et Kant : perspectives d’ouverture du discours sur Dieu

Discussion de l’idée kantienne de Dieu : de l’inaccessibilité de Dieu à la morale.

Dans la philosophie de Kant, Dieu créateur de l’Univers est physiquement impossible. Kant propose alors un Dieu transcendantal. Cette notion fait de Dieu une abstraction pure, une imagination de l’homme pour que ce qu’il sait de l’Univers se présente en une unité d’attribution et de finalité en tant que système. Tout en affirmant de façon claire l’impossibilité physique de ce Dieu souvent qualifié d’Intelligence suprême, d’Etre originaire ou d’Etre suprême, Kant invite à lui concéder des propriétés anthropologiques, c’est-à-dire à concevoir Dieu à l’image de l’homme qui le conçoit avec des valeurs et des sentiments, sans oublier que c’est une idée transcendantale possible que dans un système unifié de concepts. Kant soutient en effet que Dieu, en tant que Realgrund est la condition de toute possibilité. Pour cette raison, son existence apparaît nécessaire, comme le sont les qualités qui lui sont propres, soit l’unité, l’immutabilité, l’éternité. Pour Kant, l’usage réel de l’entendement autorise une preuve de l’existence de Dieu à partir de la contingence des substances. Toutefois, dans la Critique de la raison pure, il démontre l’impossibilité définitive de toute preuve de l’existence de Dieu par la raison spéculative, réservant néanmoins à l’idée de Dieu, comme aux autres idées transcendantales, un usage régulateur pour la connaissance de la nature. En ce sens, toutes les représentations et toutes les lois naturelles d’évolution proviennent d’un Dieu transcendantal, être parfait.

Pour défendre son argumentaire, Kant déplace la question religieuse du terrain métaphysique vers le terrain moral, dans lequel Dieu est une idée régulatrice qui permet aux hommes d’agir moralement. C’est à la morale, que revient la tâche de fournir une preuve de l’existence de Dieu. Dieu doit être nécessairement postulé eu égard à la possibilité de l’objet total et complet d’une volonté moralement déterminée : le summum bonum ou but final. Au sujet de ce tournant pratique de la théologie, M. Ferrari remarque que « …le Dieu de Kant n’est pas le Dieu des philosophes et des savants dont la métaphysique traditionnelle, au terme d’un raisonnement, prouve l’existence… » Mais « … la loi morale en nous, cette exigence à l’aulne de laquelle tout doit se mesurer, … ».

Comme Kant, Luc Ferry pense que Dieu qui transcende le sensible est indémontrable et inconnaissable. Sa position frôle parfois celle de l’athéisme par le fait qu’il ne croit pas en Dieu. Mais la position de Ferry est qu’il faut penser l’Homme-Dieu. Ce qui abolit la transcendance et conteste l’ontothéologie. En ce sens, il affirme ceci : « Si Dieu n’existe pas, pourquoi ne pas supprimer tout à fait l’absurde notion de transcendance, pourquoi ne pas finir une bonne fois pour toutes avec elle en posant que toutes les valeurs sont immanentes à la matérialité du réel ? ». Ceci revient donc à dire qu’il faut penser Dieu dans le vécu.

En effet, depuis l’antiquité, l’idée de Dieu s’est toujours jointe à la morale. Ainsi dans l’antiquité grecque, Dieu était l’objet d’une exigence morale et d’une certitude dans la paix de la contemplation (JASPERS, La foi philosophique, Paris, Plon, 1953, p.108). Aujourd’hui encore, toutes les attentes que les hommes expriment vis-à-vis de Dieu, qu’elles soient spéculatives, morales ou religieuses, sembles converger vers l’homme. C’est d’ailleurs ce que soutient Kant. Pour lui, « le ciel étoilé au-dessus de nos têtes et la loi morale en moi » sont les deux témoignages essentiels de la divinité dans le gouvernement des choses. En ce sens, Dieu apparait comme une exigence éthique. Ainsi, toute personne qui dit « ma conscience », « ma conduite morale », dit équivalemment Dieu.

On peut inférer que l’ordre moral, l’ordre social, l’ordre rationnel et l’ordre naturel ont un sous-entendu divin dès qu’ils posent le problème d’une éthique. En effet, le respect de la morale (le bien souverain) n’a de sens, selon Kant, que s’il existe un Dieu juste qui récompense la vertu. C’est pourquoi il affirme : « Le postulat de la possibilité du souverain bien dérivé (du meilleur monde) est en même temps le postulat de la réalité d’un souverain bien primitif, à savoir l’existence de Dieu ». Faire le bien c’est se référer à Dieu. Dieu devient une nécessite morale. Cette idée de Dieu est bien une logique de l’existence. C’est en ce sens également que Claude Bruaire trouve contradictoire d’entreprendre un examen rigoureux du problème de Dieu car l’affirmation de Dieu est une attitude logique, conséquente, parce que requise par l’existence humaine. Ainsi, affirme-t-il : « L’affirmation de Dieu convient à la logique de l’existence parce qu’elle est impliquée en elle ». Aussi, c’est toute la vie de l’esprit humain qui, dans l’ordre pratique comme dans l’ordre spéculatif, témoigne de cette exigence d’infini et d’absolu. En d’autres termes, c’est en lien étroit avec le problème de l’homme que se pose la question de Dieu. Ainsi, Dieu qui constitue l’homme comme esprit devient par le fait même « l’absolu de l’homme », « la contingence assumée », « la finitude comblée », « le mal racheté ».

L’idée cartésienne de Dieu : limites de la raison à la position du cogito

L’idée de Dieu et la démonstration de son existence ont attiré la foudre des critiques sur Descartes. Ces critiques viennent aussi bien des empiristes que des rationalistes.En effet, certains philosophes permettent de penser que la notion de dieu résiste à la dissolution critique, à une négation intégrale de la pensée rigoureuse. Ces défenseurs de l’idée de dieu élaborent des preuves physico-théologiques (Aristote), cosmologiques (saint Anselme) et ontologiques (Anselme, Leibniz) de l’existence de dieu. En général pour les ontologistes, il est vain de démontrer une évidence, l’existence de Dieu étant immédiatement évidente dans l’analyse de son concept. La preuve ontologique dans la version anselmienne, a connu une plus grande fortune. Saint Anselme de Cantorbéry affirme que « Dieu est quelque chose de tel que rien ne peut se penser de plus grand »(Saint Anselme, Proslogion (1077) Garnier Flammarion, 1993, pp. 41-42). C’est à son argument par la grandeur que substitue Descartes celui de la perfection. Dieu est l’être parfait. Or l’existence est une perfection. Donc Dieu existe. Penser Dieu comme être souverainement parfait, c’est le penser comme existant. Descartes conclut ainsi sa démarche : « je ne puis concevoir Dieu sans existence, il s’en suit que l’existence est inséparable de lui »(René Descartes, Méditations métaphasiques (1641), in Œuvres philosophiques, T.2 Garnier, 1967, p.474).

Le doute systématique conduit Descartes à ériger l’homme comme seul responsable à bien conduire sa pensée pour parvenir à reconnaître sa propre existence, mais aussi celle de Dieu. Le célèbre cogito a paru ensuite suffisant à Descartes pour affirmer que si l’homme peut ainsi penser droitement, à partir d’un raisonnement bien conduit, logique, il peut donc dominer la nature, organiser le monde dans lequel il se trouve, et déduire même de ses raisonnements l’existence de Dieu. En effet, si l’homme se montre capable d’imaginer l’éternité, l’infini, ou la perfection, c’est qu’il possède en lui des idées innées, déposées en lui par quelqu’un de plus grand que lui, qui le transcende, par Dieu qui l’a créé à son image : ainsi, la pensée de Dieu suffit pour affirmer l’existence de Dieu. Descartes propose une méthode strictement rationnelle. Il fait du sujet humain la base immanente de sa réflexion : le « je » du « je pense » devient capable d’affirmer que Dieu existe.

Mais Pascal conteste cet immanentisme, car il n’accorde pas du tout le même statut à la Raison humaine : « Plaisante raison, qu’un vent — celui de l’imagination — manie et à tout sens… ». Si Pascal ne renonce pas à la raison, il en connaît les limites, les faiblesses, — ou selon le mot théologique : la corruption. Il se propose donc, non pas d’utiliser la raison comme révélateur de la divinité, ou de la vérité, mais d’agir dans le cadre limité de la raison pour préparer l’individu à la rencontre de Dieu, pour le porter à rechercher Dieu. Le déisme de Descartes n’est rien d’autre qu’un gnosticisme, une connaissance abstraite de Dieu à laquelle l’homme peut s’élever par la force de son raisonnement, mais qui n’insuffle aucune vie spirituelle, aucune communion avec Dieu. Pascal dénonce l’orgueil de Descartes, il soutient que nous ne pouvons pas, par nous-mêmes, affirmer l’existence ou connaître la nature de Dieu, car Dieu est illimité, alors que nous sommes limités.

A Pascal s’ajoute Hobbes qui se distancie de Descartes du fait de la conception qu’il a de l’idée de Dieu. En effet pour lui, une idée est une image qui « se réduit à une représentation concrète et imaginable ». Pour lui, l’idée provient de la matière tangible qui s’offre à nos sens telle qu’elle est. De ce point de vue, nous n’avons aucune idée de Dieu car rien ne s’offre à nos sens qui en soit l’image. Aussi, l’idée de Dieu ne devrait rien être d’autre qu’on aurait d’idée extérieure de sorte que Dieu n’est « qu’un produit de l’esprit, une supposition de la foi, mais il n’existe pas de Dieu » (Descartes, 1973, Ed. F. Alquié, Tome II, p.16, not.1).Dans le même sens, Gassendi reproche aussi à Descartes de faire reposer toute vérité sur l’existence de Dieu, or il avait auparavant été convaincu de la vérité du cogito. C’est en ce sens que Callot affirmait que le cogito est une connaissance qui ne se suffit pas à elle-même (Callot, Problème du cartésianisme, 1956). En effet, la vérité du cogito dépend du statut de l’évidence, une évidence elle-même problématique puisque n’étant pas encore sous la garantie divine. C’est alors que Callot pense que la preuve par les effets, prenant sa source dans le cogito encore incertain, évoquant des règles de la causalité encore non valides, est une preuve illégitime car elle se base sur une incertitude pour démontrer une certitude qu’est l’existence de Dieu.

Conclusion

Au nom de « Dieu », les philosophies ont toujours tenté de juxtaposer voire de substituer un concept à un autre. Qu’il s’agisse du divin ou de l’humain, le rôle de la philosophie a été de déployer des notions pour rendre notoires des significations. On peut distinguer les diverses manières de penser Dieu en considérant leurs issues.

Concilier foi et raison, voilà le travail que s’était donné Kant. Avec son concept philosophique de religion morale fondée par la raison, Kant a tenté de redonner un statut original quasi salutaire au phénomène religieux. Critiquant la prétention d’affirmer un savoir pour lui impossible à prouver, il a remis la figure de Dieu aux mains de l’entendement humain qu’il qualifie de véritable source du mouvement subjectif de la foi. D’une telle conception, où l’autonomie de pensée tient une place de choix, découlera plus tard un humanisme qui tentera de remplacer de plus en plus la religion dans les sociétés modernes. Les positivistes auront d’ailleurs vu à tort dans Kant une théorie d’éradication complète de la religion. Descartes, par conséquent trouve en Dieu, la garantie de la vérité de « l’idée claire et distincte », et c’est au nom ou mieux en se basant sur « l’idée claire et distincte » qu’il possède en lui, qu’il veut prouver l’existence de Dieu. Mais est-il le même que Dieu révélé chez les scolastiques ? La réponse que Descartes avance est que la découverte de la véracité de Dieu vient détrôner définitivement l’hypothèse du malin génie. La véracité divine place le philosophe dans différentes dispositions : « je crois naturellement au témoignage de mes sens et ma mémoire ; s’il n’est pas trompeur, l’auteur de ma nature n’a pu vouloir que cette confiance spontanée soit une illusion »dira Descartes dans les « Seconde réponses », de ses Méditations Métaphysiques.

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Désigne toujours une connaissance (forme, concept, synthèse, déduction, etc.) et s’oppose à empirique. Il désigne ce par quoi une connaissance a priori est possible.
Jean Ferrari, « Théologie transcendantale et religion de la religion », dans Kant Théologie et religion, Robert Theis, Vrin, 2013, p.23.
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Article n°16- Rilale-Uac/ Volume 1, Issue n°1

REFORMES CURRICULAIRES AU BURKINA FASO : PLAIDOYER POUR UN CHANGEMENT DE PARADIGME VERS L’APPROCHE PAR COMPETENCES

Paulin SOME

Université Norbert Zongo

E-mail: paulinsome@yahoo.fr

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Abstract

The objective of this article is to advocate for a paradigm shift. With the adoption in Burkina Faso in 1983 of objectives-based curriculum comprising the three components of Presentation, Practice and Production, designing consensual operational objectives still continue to be a challenge. This is the shared difficulty for both teachers and the educational supervisors. The proposed objectives vary from one teacher to another and from on educational supervisor to another. Due to that practical divergence of opinions and discrepancy of ideas regarding the design of consensual objectives, this research work has envisaged and come up with an alternative approach in order to overcome those difficulties sprouting along the objectives designing task.

Keywords: reform; curriculum; paradigm shift; competency-based approach.

Résumé

Cet article porte sur un plaidoyer pour un changement de paradigme dans l’élaboration des objectifs. Depuis l’adoption par le Burkina Faso en 1983 de la méthodologie par objectifs déclinée en ces trois étapes : Présentation, Pratique et Production, la question de la définition d’un objectif opérationnel a toujours constitué une difficulté aussi bien pour les enseignants que pour les encadreurs pédagogiques. D’un enseignant à un autre ou d’un encadreur pédagogique à un autre, les objectifs proposés pour une leçon donnée ne sont jamais les mêmes. Face à cette discordance dans la pratique, ne serait-il pas nécessaire d’envisager une approche alternative afin de contourner les difficultés que posent l’élaboration de ces objectifs ?

Mots clés : réforme ; curriculum ; changement de paradigme ; approche par compétences.

Introduction

Dans de nombreux pays, les programmes scolaires subissent des changements majeurs. Traditionnellement conçus selon les normes d’une pédagogie par objectifs, ces programmes respectaient scrupuleusement les exigences béhavioristes. De nos jours, deux orientations se croisent pour offrir aux programmes d’études un visage nouveau. Les programmes actuels sont construits selon une logique de compétences dans laquelle le concept de situation se substitue à celui d’objectif. Ils s’inscrivent en outre dans une perspective socioconstructiviste qui valorise la construction en contexte des connaissances et des compétences plutôt que la transmission de savoirs, décontextualisés et désincarnés. C’est dans ce vaste mouvement curriculaire que se placecette réflexion. Dans un premier temps, il y a nécessité de clarifier les deux concepts de base de ces réformes, celui de compétences et celui de socioconstructivisme. Cet article intéresse tout particulièrement les professeurs en leur facilitant la préparation des apprentissages, les étudiants en sciences de l’éducation dans l’approfondissement de la réflexion, les chercheurs et les formateurs d’enseignants dans la quête de l’amélioration du système éducatif dans son ensemble.

Problème de recherche

Les raisons qui ont suscité l’écriture de cet article tiennent du fait qu’il y a une disparité de vision dans l’élaboration des objectifs pédagogiques en enseignement de l’anglais au Burkina Faso. Ainsi, pour une mêmeleçon, il n’y a pas d’harmonie autour de la définition des objectifs chez les différents praticiens. Aussi, les enseignants éprouvent des difficultés dans la formulation des objectifs opérationnels qui pourraient être dupliqués ailleurs. De même, les encadreurs pédagogiques ne parviennent pas à s’accorder sur les objectifs pédagogiques qui peuvent être définis pour une leçon donnée. Afin de résorbercette discordance de points de vue, n’y aurait-il pas nécessité d’envisager une approche alternative ? La collecte des données de cet article est basée sur une approche mixte (qualitative et quantitative). Les participants sont tous des enseignants d’Anglais et des encadreurs pédagogiques d’Anglais comme langue étrangère au Burkina Faso.

Réformes curriculaires et approche par compétences

La notion de curriculum

Dans l’enseignement formel, un curriculum, curricula ou curriculums au pluriel, est l’interaction planifiée des élèves avec le contenu d’instruction, les matériels, les ressources, et les procédures mises en place pour évaluer l’atteinte des objectifs de l’éducation, Kelly (2009).

D’autres définitions combinent des éléments variés pour décrire le curriculum comme suit :

Tout apprentissage est conçu et conduit par l’école, soit qu’il est mené en groupe ou individuellement, à l’intérieur ou à l’extérieur de l’école Kerr (1968 : 16 in Kelly 2009).
Le curriculum peut aussi se référer au programme entier proposé par une classe, dans la commune, dans l’état, ou le pays. On attribue à la salle de classe des sections du curriculum comme élaboré par l’école. Nunan (1988) quant à lui, utilise le mot ‘syllabus’ pour désigner la sélection et la graduation du contenu, et ‘curriculum’ pour désigner tous les aspects de planification, de la mise en œuvre, de l’évaluation et de la gestion des programmes d’éducation.

Au plan historique, le premier livre publié sur le curriculum, en 1918 est celui de Bobbit (1918) qui dit que le curriculum, comme idée, a ses origines dans le mot Latin qui le définit comme course de compétition, expliquant le curriculum comme étant l’ensemble des faits et expériences qui favorisent le développement des enfants en adultes capables de contribuer au succès dans la société.

La vision contemporaine du curriculum approfondi ces postulats de Bobbit (1918), mais retient le fondement du curriculum comme l’ensemble des expériences qui transforme l’être humain en personne. Globalement, le curriculum se définit comme l’ensemble des expériences de l’individu. Cette définition est basée sur celle de Dewey (1926) qui parle d’expérience et d’éducation. Il croit que la pensée réflective est un moyen qui peut unifier les éléments du curriculum.

Caswell et Campbell (1935) considèrent le curriculum comme «toutes les expériences que détiennent les enfants sous la conduite des enseignants. » Cette définition est partagée par Smith, Stanley et Shores (1957)quand ils définissent « le curriculum comme une séquence des expériences potentielles mises en œuvre dans les écoles en vue de discipliner les enfants et les jeunes en groupe dans leur façon de penser et d’agir. »

D’autre part, Marsh et Willis (2007) voient le curriculum comme toutes les « expériences planifiées et dispensées par l’enseignant, et également étudiées par les apprenants dans la classe. »Bien qu’apparuela première fois avec Bobbit (1918), le curriculum vu comme le cours d’une expérience formative a aussi perverti le travail dans des domaines importants.

Bien que la compréhension idéaliste de« curriculum » soit différente de la vision actuelle et restrictive du mot, les écrivains et les chercheurs en général partagent le point de vue commun.

La notion d’objectifs selon Mager (1981)

« Un objectif est la description d’une performance que vous voulez que des apprenants exhibent avant qu’on ne les considère comme compétents. Un objectif décrit le résultat attendu d’une instruction plutôt que le processus de l’apprentissage lui-même.» Mager (1981) (notre traduction).

Réformes des programmes scolaires ou réformes curriculaires au Burkina Faso (BF)

Des réformes au Burkina Faso en général

Selon Bayama (2016), la problématique du curriculum entendu au sens de «constitution ou politique curriculaire[1] » dans le contexte contemporain s’origine dans le fait que l’humanité a pris conscience du rôle de l’éducation dans le devenir de l’homme et du fait que« L’école est l’une des plus belles institutions que l’humanité ait inventée.»[2] Le Bureau international de l’Education, en sa qualité de Centre d’excellence en matière de curriculum, a fait le constat que dans le processus d’expansion universelle de l’école, la gestion des réformes est de plus en plus complexe. Cette complexité des systèmes éducatifs exige des compétences de vision globale dont les acteurs classiques ne disposent pas pour faire efficacement les réformes les plus pertinentes.

Le système éducatif burkinabè du point de vue de son histoire est tributaire de son héritage colonial français. La recherche de l’efficacité de ce système est un souci permanent affirmé par les différents acteurs à travers son histoire. A ce propos, nous pouvons rappeler les Etats généraux de l’éducation et l’adoption de la première loi d’orientation de l’éducation en 1996. Mais l’illustration la plus récente de cette volonté d’améliorer le système éducatif, par rapport à la réforme actuelle, est la tenue des Assises Nationales de l’éducation d’avril 2002. Par la suite, des séminaires gouvernementaux se sont penchés sur la question pour décider de la réforme de 2006.

Dans les faits, avant cette réforme, les différentes composantes du système éducatif étaient réparties entre trois ministères différents. Le préscolaire était dévolu à l’actuel Ministère de l’action sociale et de la solidarité nationale (MASSN), le primaire et l’alphabétisation au Ministère de l’éducation de base et de l’alphabétisation (MEBA) et le post primaire, le secondaire et le supérieur au Ministère des enseignements secondaire, supérieur et de la recherche scientifique (MESSRS). Cette situation dure depuis 1989 en ce qui concerne la séparation du primaire et du secondaire (post-primaire et secondaire).

Considérant d’abord la variable flux des enseignants et des encadreurs, dans les différentes composantes, le post-primaire (le collège) et le secondaire (le lycée), semblaient avoir la meilleure pratique. Le niveau de recrutement à partir du Bac et des diplômes universitaires (deug ou licence) permet aux enseignants d’avoir un profil de spécialiste disciplinaire, de faire une carrière grâce à un système de formation initiale et continue pour passer du post primaire au secondaire et du statut d’enseignant à celui d’encadreur. Au primaire, avec le BEPC comme niveau de recrutement, la progression dans la carrière permet le passage d’enseignant à encadreur pédagogique mais avec une logique d’équivalence entre acquis d’expérience, diplômes scolaires, professionnels et universitaires qui reste confuse d’autant plus que les enseignants et les encadreurs sont des généralistes d’un point de vue disciplinaire.

Ensuite, en prenant en compte l’élaboration des programmes, le secondaire (collège et lycée) les élabore sur la base disciplinaire avec des sous commissions de spécialistes pour chaque discipline (enseignants, encadreurs et universitaires) de la 6^ème à la Terminale. Au primaire, les programmes sont plutôt le fait d’encadreurs spécialistesen programmes dont les sessions de travail peuvent impliquer les enseignants.

Des réformes du programme d’Anglais au BF

Avant juillet 2010, le programme d’Anglais de l’enseignement secondaire général au premier cycle était basé sur la Grammaire au Burkina Faso, (1983). Ce programme était et est toujours mis en œuvre sur le plan de la méthodologie à travers la Pédagogie par Objectif (PPO). Selon Zida (2010 :1), les enseignants ont tendance à négliger les autres aspects de la langue, plus particulièrement les composantes communicatives à travers cette approche méthodologique. Ils se consacrent plutôt à enseigner les structures grammaticales, en d’autres termes, ils ‘parlent plutôt de la langue’ au lieu ‘d’enseigner l’utilisation ou la pratique de la langue’. Ce qui est contraire aux recommandations de la directive gouvernementale édictée en 1983.

Par conséquent, la commission de révision des programmes a suggéré que l’enseignement de toute langue devrait tenir compte de l’élaboration de buts et d’objectifs. Ainsi, la configuration du nouveau programme prend en compte les habiletés, les structures grammaticales, ou vocabulaires en même temps que les fonctions de la langue. Selon le canevas du nouveau programme, le mot « habileté » se réfère non seulement aux quatre habiletés de base (l’écoute, le parler, la lecture et l’écriture), mais aussi tout autre sous-habileté (par exemple le vocabulaire, la prononciation).

Les concepts de compétence et le concept de socioconstructivisme

Le concept de compétence

L’opposition théorique entre compétence et performance est une hypothèse de Chomsky (1972) dans le cadre de la linguistique générative. Elle différencie chez les générativistes la capacité de construire et de reconnaître l’ensemble des énoncés grammaticalement corrects d’une part (compétence) et l’ensemble des énoncés produits d’autre part (performance). Cette opposition est primordiale dans le sens où la tradition générativiste tente d’étudier la capacité à produire des énoncés par le biais de ces énoncés.

Dans l’enseignement, la compétence désigne la mobilisation d’un ensemble de ressources (savoir, savoir-faire, savoir-être), en vue de résoudre une situation complexe appartenant à une famille de situations-problèmes Roegiers (2010). Il s’agit de compétence de base pour désigner les compétences qui doivent être acquises pour pouvoir passer d’une année à l’autre, ou d’un cycle à l’autre. Dans une définition comme dans l’autre, la compétence est fortement liée à la notion de situation problème, qui appartient à une famille de situations bien délimitées. On peut alors définir une compétence comme étant un savoir en action.

Pour Le Boterf (2000), les compétences sont les résultantes de trois facteurs :

le savoir agir qui « suppose de savoir combiner et mobiliser des ressources pertinentes »,
le vouloir agir qui se réfère à la motivation de l’individu et au contexte plus ou moins incitatif,
le pouvoir agir qui « renvoie à l’existence d’un contexte, d’une organisation de travail, de choix de management, de conditions sociales qui rendent possibles et légitimes la prise de responsabilité et la prise de risques de l’individu ».

La compétence est « la mise en œuvre intégrée d’aptitudes, de traits de personnalité et aussi de connaissances acquises, pour mener à bien une mission complexe dans le cadre de l’entreprise qui en a chargé l’individu, et dans l’esprit de ses stratégies et de sa culture. »

Enfin, Bellier relève trois caractéristiques principales à la lecture des différentes définitions existantes. La compétence permet d’agir et c’est là que l’on peut la repérer. La compétence est contextuelle, c’est-à-dire qu’elle est liée à une situation professionnelle donnée et correspond donc à un contexte. La compétence regroupe un ensemble de rubriques constitutives dont le savoir, le savoir-faire et souvent – mais pas toujours – le savoir-être.

Il existe également une ou plutôt des approches américaines de la compétence développées en linguistique, en psychologie du travail et dans le domaine de la stratégie d’entreprise. La pensée complexe et le co-constructivisme d’Edgar Morin ont aussi précisé et relié ce concept de compétence.

Le concept de socioconstructivisme

Le constructivisme social (parfois nommé constructivisme social ou socioconstructivisme) est un courant de la sociologie contemporaine.Ce courant a été popularisé par Berger et Luckmann dans leur livre The Social Construction of Realitypublié en (1966).Ce livre développe des arguments théorisés auparavant par Émile Durkheim s’appuyant eux-mêmes sur une tradition philosophique plus ancienne.

Cette approche, à l’instar de la conception constructiviste développée en épistémologie, envisage la réalité sociale et les phénomènes sociaux comme étant « construits », c’est-à-dire créés, institutionnalisés et, par la suite, transformés en traditions. Le constructivisme social se concentre sur la description des institutions, des actions en s’interrogeant sur la manière dont ils construisent la réalité.

Théorie du Constructivisme (une théorie d’éducation).

Le terme constructivisme a été défini différemment selon les auteurs ; ainsi, il veut dire plusieurs choses pour plusieurs personnes Taber(2011). Selon Jia (2010), ce mot a des origines aussi bien philosophiques que psychologiques. Le constructivisme vu comme une théorie d’éducation développe des approches depensées sur l’enseignement et l’apprentissage. Pour Taber (2011), le constructivisme peut offrir la base d’un enseignement axé sur l’apprenant.

L’approche constructiviste dans l’enseignement-apprentissage encourage la métacognition et l’auto-évaluation plutôt que la mémorisation des faits à la manière du perroquet. En fait, ce type d’apprentissage n’est pas instructif puisqu’il ne permet pas à l’apprenant de penser et de construire le savoir par lui-même. Cependant, le constructivisme « promeut une ‘vie examinée’ et encourage la pensée réflexive des valeurs, croyances et présupposés. » (Hoskins 1995 : 2). C’est pourquoi il est important pour l’enseignant de réfléchir sur ses pratiques d’enseignement. Cette réflexion peut aider l’enseignant à réfléchir sur ce que et comment les apprenants apprennent leurs leçons et ainsi procéder à des remédiations si nécessaires.

Selon Jia (2010), Socrate est considéré par certaines personnes comme le premier constructiviste. Pour lui, chaque individu nait avec du savoir qui a juste besoin d’être activé. Toutefois, contrairement au point de vue de Socrate, Piaget (1972) montre que l’individu qui entre dans le monde sans ‘savoir’ dans un domaine donné peut construire une connaissance abstraite et formelle sur le monde. Pour lui, les gens sont généralement dotés du potentiel nécessaire à la construction de la pensée formelle à travers des actions itératives sur l’environnement.

Comme l’affirme Taber (2011 : 46), « nous ne sommes pas né avec un savoir inné selon l’entendement de Socrate, mais plutôt nous sommes dotés de savoir inné de comment construire un système de connaissance personnelle par rapport au monde. » Cela veut dire que toute notre connaissance est une construction personnelle. Par conséquent, réfléchir aux pratiques d’enseignement est un moyen pour l’enseignant de construire une somme de connaissance qui lui permettra d’améliorer positivement lesdites pratiques contactées.

Approche méthodologique

La méthodologie utilisée pour la collecte des données est mixte ; ce qui inclut aussi bien les méthodes qualitatives que celles quantitatives Creswell (2009). Selon Patton (2002) l’approche mixte est utilisée dans les enquêtes, les évaluations et les études de terrain car elle permet de cerner le phénomène à travers une approche plus globale. De plus, selon Creswell (2009) la diversification de méthodologies de collecte de données permet une riche description du phénomène, ce qui augmente la validité des données ainsi recueillies. La méthodologie mixte est plus appropriée selon Klassen et al. (2012) lorsque l’approche quantitative ou qualitative à elle seule ne permet pas d’obtenir une diversité de perspectives sur le phénomène étudié. Ils affirment que l’approche quantitative est déductive et permet de mesurer des phénomènes déjà connus. Quant à l’approche qualitative, elle est inductive et conduit à l’identification de processus inconnus du chercheur tout en lui permettant d’expliquer le pourquoi et le comment du phénomène Klassen et al. (2012 : 378).

Cette étude a pris en compte essentiellement la direction régionale du Centre-Ouest du fait des vacances scolaires qui prévalaient lors de l’enquête. Ainsi, six (6) encadreurs pédagogiques dont trois (3) conseillers pédagogiques et trois (3) inspecteurs pédagogiques ont été contactés. Quatre (4) élèves inspecteurs ont été associés à cette même enquête. Dans une étude antérieure menée en 2014, 130 enseignants avaient été interpellés sur la proposition de changement de paradigme et les réponses auxquelles nous sommes parvenus permettent de conforternotre idée sur la question. Tous les enseignants qui avaient pris part à l’enquête ont été formés à l’Ecole normale supérieure et ont obtenu un diplôme professionnel pour l’enseignement de l’Anglais. Les cinq (5) enseignants interviewés ont obtenu leur diplôme les trois dernières années.

Les questions posées dans les questionnairesétaient pour la plupart fermées avec quelques-unesouvertes.

En ce qui concerne les interviews, elles sont semi-structurées et pour quelques-unes conduites par téléphone. Elles ont duré 15 à 20 minutes chacune. Selon Gray (2004), les questions semi-structurées permettent au chercheur de reformuler et d’approfondir les questions selon les éléments de réponse apportés par les participants Richard(2013).

Résultats et discussion

L’analyse des données, faite de façon manuelle en croisant les données qualitatives et quantitatives, révèle que les enseignants dans leur majorité rechignent à mettre en application l’approche communicative. Dans la recherche des réponses possibles à cette préoccupation, la non maîtrise de la définition des objectifs est apparue comme la principale des soucis. Pour pallier à cette difficulté, les enseignants préfèrent décliner les enseignements selon des éléments de compétence qu’ils auraient au préalable établis en fonction des cycles. Ainsi, à la question de savoir si les enseignants impliqués dans l’enquête accepteraient adopter les compétences communicationnelles en lieu et place des objectifs, les réponses données indiquent qu’aucun des participants ne s’oppose à ce plaidoyer.

Les formateurs des formateurs et les encadreurs pédagogiques donnent leur accord quant àl’option pour les niveaux de compétence. Ils considèrent que « cela donnerait un coup de pouce aux enseignants dans la mise en œuvre du syllabus et contribuerait à améliorer la présentation des leçons » (Ma traduction). La prise en compte des niveaux de compétence pourraient également permettre aux enseignants de développer les compétences communicatives des élèves. Il est intéressant de constater qu’aucun des encadreurs pédagogiques ne s’oppose fermement à cette proposition.

Enfin, les encadreurs pédagogiques estiment que l’introduction des niveaux de compétence dans l’enseignement de l’Anglais en lieu et place des objectifs devrait être recommandée.Ainsi se justifie la nécessité du plaidoyer pour le changement de paradigme proposé.

Conclusion

Dans la quête de l’amélioration de l’enseignement de l’Anglais au Burkina Faso, il est ressorti que la définition des objectifs opérationnels aussi bien par les enseignants que par les encadreurs pédagogiques n’est pas la chose la mieux partagée. Aussi, ne serait-il pas nécessaire de changer de paradigme par rapport à la définition des objectifs selon les auteurs comme Mager F. Robert(1981) ?

Les réactions obtenues nous permettent de répondre par l’affirmative que l’on pourrait opter pour les niveaux de compétences plutôt que pour les objectifs.

References

Bobbit, J. F. (1918). The Curriculum. Boston: Houghton Mifflin. American Educational History Journal p 8.

Creswell, J. (2009). Research Design: Qualitative, Quantitative, and Mixed Methods Approaches. California: Sage publication.

Klassen, A. C., Creswell, J. Clark, V. L. P., Clegg Smith, K., & Meissner, H. I. (2012). Best practices in mixed methods for quality of life research. Quality of Life Research, 21, 377-380.

Kelly, A.V. (2009). Theory and Practice. A. V. Kelly. Published by SAGE Publications Ltd (2009).

Mager F. Robert, (1981). Preparing Instructional Objectives.

Nunan, D. (1988). The Learner-Centred Curriculum: A Study in Second Language Teaching.Cambridge: Cambridge University Press.

Bayama, P. M. (2016). Rapport de recherche.

Zida, B. (2010). The use of visual aids in EFL teaching and learning in Burkina Faso: contribution to beginner learners’ communicative skills development, with specific reference to 6è and 5è classes. A dissertation submitted for the Advanced Certificate in Teacher Evaluation and supervision in TEFL. ENS/UK.

Berger P. L. et Luckmann, T. (1966) The Social Construction of Reality

Patton, M. (2002). Qualitative evaluation and research methods. Thousand Oaks, CA: Sage Publication, Inc.

Dewey, J. (1966). The child and curriculum. The University of Chicago Press, Chicago & London.

[1]http://www.ciep.fr/sites/default/files/migration/ries/introduction-ries-56.pdf

[2]http://www.scienceshumaines.com/qu-est-ce-qu-une-bonne-ecole_fr_36763.html

Article n°15- Rilale-Uac/ Volume 1, Issue n°1

LE CORPS-RHETEUR : DE TERRE D’ÉBENE A MISERE DE LA KABYLIE

Hyacinthe OUINGNON

Université d’Abomey-Calavi

houingnon@yahoo.fr

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Résumé

Même si auparavant l’une servit de tremplin à l’autre, il est communément admis que depuis la fin du XIXème siècle, littérature et journalisme sont deux modes bien autonomes de figuration du réel. Toutefois, ces deux macro-scènes partagent encore des motifs comme la part du politique dans la gestion des corps, question dont Michel Foucault s’est préoccupé dès les années l970. Si, a priori, on pourrait en douter, il se révèle de manière irréductible qu’à l’instar de la littérature, le périodique aussi examine le corps sous des angles plurivoques. C’est ce qu’offrent à voir Terre d’Ébène et Misère de la Kabylie, deux enquêtes-reportages respectivement publiés par Albert Londres en 1929 et Albert Camus en 1939. Les deux récits factuels, à teneur testimoniale, mettent en évidence une dense saisie du corps qui se mue en rhéteur, en produit sémiotique dans cet univers impérial que fut l’Afrique coloniale. Cette étude ambitionne de montrer qu’au-delà de la topographie, de l’écriture et du discours du corps globalement dysphorique qu’ils charrient, ces deux grands reportages de Londres et Camus, empreints d’une sorte de réalisme critique, participent d’une esthétique de la dénonciation à ancrage pragmatico-argumentatif.

Mots-clés : Récit testimonial, Afrique coloniale, corps, logos.

Abstract

Even if before the one served springboard to the other, i twas usually admitted since the end of the nineteenth century, literature and journalism are two autonomous topic of figuration of the real. However, these two macro-scenes are still having in common like the one of politics in the management of corps, question of which Michel Foucault was focused on from the year seventies. If firstly one can doubt, it is very important to know that apart from literature, the periodic is also concerned with the corps in a pluvical ways. This is what we can see in Terre d’Ébène et Misère de la Kabylie (Ebony earth and Kabylie misery) two investigations-reportages published by Albert Londres in 1929 and Albert Camus in 1939 the two factual tales holding testimony, bring about a deep study, in undeniable product in the imperial universe which was the colonial Africa. This study is going to show beyond topograph, the writing and global the disturbing speech of the corps they make, these two great reportages of Londres and Camus imprented with a king of realism critical one, made a pragmatic-argumental denunciation

Key-words : factual file, colonial Africa, corps, logos

Introduction

Le procès de la colonisation en Afrique emprunte bien souvent la voie protéiforme de la littérature. En publiant respectivement dans Le Petit Parisien et Alger républicain « Terre d’Ébène » en 1929 et « Misère de la Kabylie » en 1939, Albert Londres et Albert Camus se servent plutôt de la scène générique du périodique aux mêmes fins. Dans ces récits factuels en prise sur la littérature, le corps fait irruption, entre en tension avec le dit, devient image, figure, voire texte ayant des couches de sens à déchiffrer, à décrypter. Car, autant chez Londres que Camus, le soma est au service d’une visée argumentative. D’une part, l’écriture du corps dresse le procès du système colonial ; d’autre part, le discours que les deux reporters font dire au corps ajoute une sorte de supra-sens concentrant le message ultime du réquisitoire contre le colonialisme. Par quels atours scripturaux Camus, écrivain-journaliste et Londres, écrivain de reportage[1], chargent-ils le corps-rhéteur d’un discours polysémique ? De l’exubérante forêt équatoriale du Congo-Brazzaville qui appert dans Terre d’Ébène aux confins arides de la Kabylie dont Misère de la Kabylie concentre la représentation, le corps du colonisé construit-il implicitement un logos immuable ou plurivoque et des invariants discursifs qui font sens ? Manifestement, dans ces deux récits testimoniaux fortement embrayés, la corpographie et le discours du corps charrient des enjeux irréductibles. Mieux, cette scripturalité du corps fait sens. L’Analyse du discours, la sémiotique et les théories en régime médiatique, fondements théoriques et méthodologiques aussi bien convergents que complémentaires, serviront d’ancrage heuristique. De façon concrète, à travers de grandes articulations telles que la tension entre factuel et fiction, la topographie et la corpographie dysphorique, nous mettrons en évidence l’esthétique de la dénonciation qui sourd de ces écrits testimoniaux.

Terre d’Ébène et Misère de la Kabylie: factuel et fiction en tension

Le reportage/témoignage comme projet

Terre d’Ébène et Misère de la Kabylie relèvent en principe du récit factuel, du reportage, Londres et Camus s’y étant attaché à présenter des tranches de vie, à décrire des spectacles. En 1928, Albert Londres s’embarque pour un voyage de quatre mois en Afrique, à la suite d’André Gide.[2]Après la traversée de plusieurs pays du continent, il rapporte un témoignage poignant sur les travers de la colonisation. Il est utile de souligner que dans le sillage des Ludovic Naudeau, Raymond Recouly, Pierre Giffard, Jean Rodes ou autres Gaston Leroux, Albert Londres débute sa carrière par le reportage de guerre. De 1914 à 1918, il couvre en effet pour Le Matin puis pour Le Petit Journal la Première Guerre Mondiale. En 1932, à l’occasion de son dernier reportage, Londres renoue avec le métier de correspondant de guerre. Il disparut dans l’incendie du Georges Philippar, le bateau qui le ramenait en France. Son corps ne fut jamais retrouvé. En mémoire de celui qu’on considère comme le père du grand reportage fut créé en 1932 le Prix Albert Londres décerné pour la première fois en 1933. Il faut préciser que l’entre-deux-guerres est marqué par une systématisation de la transformation des reportages en volumes. Albin Michel, éditeur réputé pour ses offensives commerciales, crée en 1923 la collection spécialisée « Les Grands Reportages ». Pour ce lancement, il choisit Albert Londres dont le reportage sur le bagne de Cayenne vient de connaître un immense succès auprès des lecteurs du Petit Parisien.

En juin 1939, Albert Camus engage également un périple en Kabylie. Une série de douze articles publiée dans Alger républicain du 5 au 15 juin 1939 campe le bouleversant témoignage du jeune reporter sur le dénuement de cette partie de l’Afrique. En fait, le projet scriptural de Londres et Camus épouse les traits génériques du reportage qui selon Jacques Mouriquand (1997, p. 56) « se propose de donner à voir, à entendre, à sentir, à percevoir la vie. Ce peut être la vie d’un lieu, ou d’un événement. » Dans la mesure où le témoignage est certification, les deux reporters se servent à foison de données concrètes, de sorte que l’effet de réel[3] se nourrit du recours constant aux indications temporelles et locatives.

Cette volonté d’authentification féconde constamment Terre d’Ébène. Chez Camus, le même souci de véridiction irradie sa narration factuelle. On retient globalement que la tige de chardon est la base de l’alimentation à Bordj-Menaïel et Tizou-Ouzou, où des enfants et des chiens se disputent des ordures.

A l’analyse, la posture scripturale des deux reporters est nourrie par un florilège de détails. Comme le fait si bien observer Jacques Mouriquand (1997, p. 92) : « Le discours journalistique ne peut jamais tenir durablement sans ces »grains de poivre » qui lui donnent sa saveur et qui témoignent que le journaliste est bien allé sur le terrain. »

Toutefois, au-delà de l’attachement des deux reporters au testimonial, la factualité de leur récit se trouve subvertie par la multiplication d’effets de fiction.

Des effets de déréalisation : la tentation de la fiction

Dans les deux récits pris en charge majoritairement par un énonciateur en focalisation interne, s’observe le foisonnement de séquences narratives, descriptives, dialogiques et une fréquente alternance du tandem narration/description, paradigmes typiquement littéraires. A titre illustratif, cet extrait de Terre d’Ébène conforte nos propos :

Mon homme dormait sur le tas de bois, près de la chaudière, comme s’il avait fait grand froid et que nous fussions en route pour la chasse aux loups.

Eh ! lui dis-je en le secouant, je n’ai rien à manger.
Il se réveilla lourdement.
Excusez-moi, qu’il fit, je n’ai pas faim, j’ai trop bu.
Vous avez bien de la veine !
C’est, dit-il, que je reviens d’Araouan.

Il avait des provisions. Les fonctionnaires ont l’habitude de voyager lentement. En Afrique, les transports sont officiellement dans la même situation qu’il y a trente ans, avec, pourtant, cette différence que les remorqueurs sont usés. (Londres, 1929, pp : 100-101).

En fait, l’information que charrie tout reportage, et plus spécifiquement Terre d’Ébène et Misère de la Kabylie ne peut finalement se percevoir comme du réel brut. Elle est forcément le résultat d’une construction, la mise en récit de l’événement. C’est donc à raison que Marc Lits (1996, p.156) met la presse presque sur le même plan que la littérature, puisqu’il souligne opportunément que la fonction première des médias consiste probablement « à inscrire le flux des événements dans l’histoire, à organiser pour le lecteur/spectateur le chaos événementiel en récit journalistique séquencé, mais à côté de cette mission sociale, elle remplit aussi d’autres fonctions, dont celle de nourrir l’imaginaire du public. »

Dans L’effet de réel, Roland Barthes (1968, p. 64) souligne que les détails superflus que la description charge dans le syntagme narratif, sont bien souvent « affectés d’une valeur fonctionnelle indirecte, dans la mesure où, en s’additionnant, ils constituent quelque indice de caractère ou d’atmosphère, et peuvent être ainsi finalement récupérés par la structure. » A la réflexion, il appert que la mise en récit du corps, l’accumulation de notations à première vue insignifiantes sur le corps du colonisé dans Terre d’Ébène et Misère de la Kabylie relèvent du geste créateur qui transcende une simple visée informationnelle.

Topographie et corpographie : tel espace, tel corps

A s’intéresser à la topographie et à l’écriture du corps en tant que produit sémiotique, c’est-à-dire comme objet empirique ou signe dans les deux reportages, on induit une homologie entre ces deux poncifs narratifs.

Une topographie dysphorique : l’Afrique inhospitalière

Dans Terre d’Ébène et Misère de la Kabylie, l’espace-cadre, représentation physique objective des régions parcourues par les deux reporters, renvoie de l’Afrique colonisée une image peu heureuse. Il n’est que de se reporter à l’article que Camus-reporter consacre à l’habitat kabyle. Il s’y campe un espace clos, repoussant, mortifère, anxiogène. En témoigne cette description d’un gourbi kabyle en pièce unique :

Dans une pièce obscure et enfumée, deux femmes, dont une très âgée et l’autre enceinte, m’avaient reçu. […] Dans la terre battue du sol, à hauteur de la porte, une rigole était creusée, par laquelle s’écoulaient l’urine des bêtes et les eaux grasses de la maison. Je n’apercevais pas un seul meuble. (Lévy-Valensi &Abbou, 1978, p. 280)

La visée pathémique de cette description sordide est manifeste. La molécule sémique autour de l’habitat décharge tous azimuts un réseau d’axiologiques dépréciatifs : exiguïté, insalubrité et dénuement. Le groupe de sèmes mobilisé par l’énonciateur-Camus au moyen d’une hypotypose[4] campe une Afrique coloniale misérable et désespérante. De tels tableaux répulsifs parsèment de part en part la saisie topographique des lieux investigués par le reporter. Lorsqu’on passe au spectacle que donne à voir l’espace ouvert, la même isotopie dépréciative se déploie. A Beloua par exemple, toutes les rues sont des égouts. Elles charrient une boue noirâtre et violacée où marinent des poules mortes et des crapauds au ventre énorme. L’Afrique coloniale vue par Londres reporter-voyageur inspire n’est guère euphorisante. En témoigne cette description répulsive de bicoques à Bamako : « La France a construit là une grande ville indigène, ville en banko, c’est-à-dire en boue. Aucune case ne dépasse l’autre. Cela s’étend comme un cimetière où l’on n’aurait enterré que des pauvres » (Londres, 1929, p. 36) On ne peut manquer de relever au passage l’humour corrosif de Londres. Ainsi qu’on le note, la topographie est résolument dysphorique dans les deux témoignages et entre en résonance avec l’écriture du corps déployée par les textes des deux reporters.

Le colonisé en contexte impérial : une corpographie dysphorique

Le corps du colonisé que met en scène Terre d’Ébène et Misère de la Kabylie prend une allure totalement dysphorique autant chez Camus que chez Londres. Cette figuration se fait insistante au moyen de la diatypose, c’est-à-dire d’une hypotypose brève, rapide, sorte de trait descriptif frappant.

C’est par un tableau saisissant que Camus ouvre la déliquescence du corps dans Misère de la Kabylie : « La Grèce en haillons ». La Grèce évoque irrésistiblement une certaine gloire du corps par ses sculptures. En l’enserrant dans des haillons, le reporter met l’accent non seulement sur le délabrement physique des populations mais surtout attire l’attention sur les stigmates de la misère. D’innombrables séquences descriptives campent des corps en décrépitude. De l’analyse du récit testimonial, trois niveaux de représentations peuvent être appréhendés. Le premier modèle une vue générale où la description sélective pose un tableau totalement pathétique. Le reporter campe le spectacle qu’offrent des « mendiants montrant leurs côtes défoncés à travers les trous de leurs vêtements (…) de cortège d’aveugles et d’infirmes, de joues creuses. » (Lévi-Valensi & Abbou, 1978, pp. 278-279). Le réseau de subjectivèmes dépréciatifs dresse un chaînon isotopique chargé de pathèmes et sculpte des corps diminués, déminéralisés, trahissant une sous-alimentation aiguë de la population. Le second plan propose un cadrage serré de femmes de tout âge dont les corps, exténués, mal nourris, déchirés par le froid, véhiculent un message dysphorique. La figuration des corps des enfants, elle, véhicule également un message dissonant, sombre et alarmant. A preuve, Camus rapporte l’image d’une petite fille étique et loqueteuse, d’enfants kabyles demandant à manger, « leurs mains décharnés tendues à travers des haillons » (Lévy-Valensi & Abbou, 1978, p. 280). En fait Misère de la Kabylie projette l’altération du corps, tisse un récit de « corps-égouts », délabrés, déliquescents, déchus, dévalorisés, repoussants, exécrables.

Dans Terre d’Ebène, Londres, dans la même veine que Camus, campe des portraits physiques peu valorisants des colonisés. Deux situations permettent au reporter de présenter les populations sous leurs vrais traits : l’exploitation du bois en Afrique centrale et la construction du chemin de fer. La première activité offre une vue pathétique de corps martyrisés, mutilés, en souffrance sous le joug du travail forcé, harassant. En témoigne cet épisode qui met en scène des coupeurs déplaçant une lourde bille : « Dans l’effort, les hommes-chevaux sont tout en muscle. Ils tirent tête baissée. Une dégelée de coups de manigolo tombe sur leur dos tendus. Les lianes cinglent leur visage. Le sang de leur pied marque leur passage. C’était un beuglement général.» (Londres, 1929, pp : 142-143). Les coupeurs de bois, ravalés au rang d’animaux, subissent les foudres d’un contremaître manifestement intraitable. L’isotopie ensanglantée sur laquelle s’appuie le reporter figure l’état des corps en régime impérial. A l’évidence, l’administration coloniale recourt à l’esclavage pour construire le chemin de fer Congo-Oubangui-Chari. Servent à la construction de la route précédant le chemin de fer, enfants, jeunes, adultes, vieillards profondément marqués dans leurs corps. Londres plonge sa plume dans la plaie du portage qui décime la population noire ainsi qu’on le note dans ces propos : « le portage est le fléau de l’Afrique. Cela assomme l’enfant, ébranle le jeune noir, délabre l’adulte. C’est l’abêtissement de la femme et de l’homme» (Londres, 1929, pp : 192-193). Deux informations sont portées à l’attention du lecteur. D’une part, la gradation ascendante que posent les verbes « assomme », « ébranle », « délabre », laisse imaginer d’impitoyables effets destructeurs du portage sur le corps physique des populations ; d’autre part, le substantif subjectif à teneur axiologique («abêtissement ») renseigne à suffisance sur l’impact nocif de l’esclavage sur la psychologie des colonisés. L’aliénation du corps se double de celle de l’esprit de sorte qu’en régime colonial, les populations de cette partie de l’Afrique semblent reléguées au rang de bêtes.

A l’analyse, la figuration du corps dans Terre d’Ébène dresse une isotopie dépréciative : souffrance, écrasement, enfermement, violence, supplice rythment la vie des colonisés. En fait, le reportage-témoignage de Londres et Camus transmue les corps mis en scène en corps-rhéteur qui construit un discours aux allures de réquisitoire.

Du corps-rhéteur : réquisitoire et pathème en prime

Dans Corpographie et corpologie, Pascal Tossou (2016, p. 36) « estime qu’une attention particulière portée sur la « corpographie » [scénographie du corps par l’écrivain/scripteur] permet de déchiffrer, de décrypter, d’atteindre une sémantique qui participe forcément du projet esthétique d’un écrivain » Cette fonction sémiotique qu’il accorde à l’écriture du corps chez l’écrivain est manifeste dans Terre d’Ébène et Misère de la Kabylie. Le système d’encodage mis en branle par les deux reporters active deux rhéteurs, deux producteurs de sens dont les discours s’épaulent, s’imbriquent pour signifier : le texte et le corps.

Le texte et le corps: un tandem polyphonique signifiant

A s’en tenir au message que véhiculent le logos des reporters et la figuration du corps, la colonisation de l’Afrique par la France est un échec. Misère de la Kabylie de Camus dévoile la misère matérielle des populations kabyles ; c’est un réquisitoire implicite contre la politique coloniale de la France en Algérie. En scrutant le dispositif énonciatif dont il se sert, on est à même d’affirmer que Camus argumente sans le paraître. Le reporter confesse : « Si je pense à la Kabylie, ce n’est pas ses gorges éclatantes de fleurs ni son printemps qui déborde de toutes parts que j’évoque, mais ce cortège d’aveugles et d’infirmes, de joues creuses et de loques qui, pendant tous les jours, m’a suivi en silence.» (Lévy-Valensi & Abbou, 1978, p. 280). Sous la plume de l’énonciateur principal signalé par le déictique « je », sont mis au second plan tous les aspects valorisants de la Kabylie (au moyen de la négation « ne…pas »), tandis qu’est mise en relief via un système énonciatif dont le reporter est le cœur, l’image peu élogieuse de la région à travers une chaîne lexicale faisant la part belle au corps dysphorique. Le reporter recourt également à une argumentation analytique. L’effort de diagnostic pour repérer les racines du mal, l’attachement constant à passer ses assertions au crible de preuves diverses, distillées à profusion dans un amoncellement pourtant intelligible, tendent à emporter la conviction du lecteur.

Londres quant à lui s’appuie sur une argumentation d’autorité parce qu’il se porte comme le seul garant de la justesse de ses propos. Ainsi que le précise Christian Plantin (1996, p. 88) « Il y a argumentation d’autorité quand le Proposant donne pour argument en faveur s’une affirmation le fait qu’elle ait été énoncée par un locuteur particulier autorisé. (…) Deux cas doivent être distingués : celui de l’autorité manifestée directement par l’interlocuteur afin d’étayer ses dires. » La stratégie est précisément en prise sur une autorité manifestée directement par l’informateur. L’exemple se note à l’évocation du drame humain lié à la construction du chemin de fer Congo-Océan. «Je me répétais que, de l’autre côté, les Belges venaient de construire 1200 kilomètres de chemin de fer en trois ans, avec des pertes ne dépassant pas trois mille morts, et que chez nous, pour 140 kilomètres, il avait fallu dix-sept mille cadavres ! » (Londres, 1929, pp : 210-211). Dans ce récit indigné, tous les indices d’une énonciation embrayée subjectivante[5] s’observent. On note la forte présence de l’énonciateur principal présupposant un foyer descriptif réduit, avec l’embrayeur « je ».

Au-delà du logos qui dresse un portrait saignant du colonisé, le corps apparaît tout autant comme rhéteur au discours percutant et signifiant. Pascal Tossou (2016, p. 48) soutient qu’en littérature, « le corps se veut un personnage/actant dont le discours doit être entendu au sens de signe graphique servant à transcrire un message pour co-dire le sens » A étudier les deux récits factuels, il est loisible d’observer que ce que l’auteur de Corpographie et corpologie dit de la littérature s’observe avec acuité sur la scène générique du reportage. Le corps du colonisé y est message, héraut dont le discours entre en résonance avec le témoignage des reporters. Dans Misère de la Kabylie le corps est un tableau, un espace-symbole où s’inscrit, s’incruste et se lit la misère matérielle. Les mains décharnées des enfants, les côtes défoncées et le visage rongé d’ulcères des miséreux, les yeux pleins de pus des mendiants, stigmates éloquents, cristallisent un discours accusateur.

Dans Terre d’Ebène, l’espace-corps est ruine, déliquescence, violence, souffrance, supplice, meurtrissures. Il n’y a qu’écrasement, inhibition, anéantissement du colonisé. Une isotopie mortifère enveloppe tout le discours du corps-texte, entrelacement de fibres, de débris humains dont la fusion produit une sorte de macro-corps tablant non sur le logos, mais plutôt sur le pathos. Au moyen de figures de captation dont l’hypotypose et la diatypose, ce corps orateur dit qu’en Kabylie, la France ne fait pas son devoir de puissance colonisatrice et qu’en Afrique subsaharienne, le système colonial broie le noir. Il est inhumain.

Par-delà la corpographie et le discours du corps de Terre d’Ébène à Misère de la Kabylie

De Terre d’Ébène à Misère de la Kabylie, la politique coloniale dépersonnalise l’individu, écrase le colonisé, affectionne l’exploitation, le servage, la domination et l’enfermement des corps. Tels sont les traits saillants que les deux reporters ont tenté de peindre du corps en situation coloniale et surtout par le choix du reportage-enquête comme scène générique. Ce choix scriptural postule une visée pragmatico-argumentative. En effet, ces reportages au-delà d’une simple tentative de donner à voir un pan de réel a pour objectif essentiel de persuader, de toucher l’allocutaire, de modifier ses positions en jouant sur ses sentiments et ses émotions.

Pour Dominique Maingueneau, tout discours se construit en fonction d’une fin, il est censé aller quelque part. Et Perelman (1970, p. 25) souligne bien à propos que « chaque orateur pense, d’une façon plus ou moins consciente, à ceux qu’il cherche à persuader et qui constituent l’auditoire auquel s’adressent ses discours.» Dans le sillage de Baktine, on appelle dialogique un discours qui, tout en étant nécessairement adressé à l’autre et en tenant compte de sa parole, ne constitue pas un dialogue effectif. Ruth AMOSSY (2000) souligne que »Dialogique » s’oppose ici à »dialogal ». Le discours argumentatif est toujours dialogique ; il n’est pas nécessairement dialogal.

Même si le discours de Londres et Camus relève du dialogique, on ne saurait nier qu’en préférant mettre en évidence des corps délabrés, desséchés, suppliciés, dysphoriques, il interpelle la métropole, véritable instance-cible si on se réfère à la conception de Patrick Charaudeau (1997). Selon lui, l’instance-cible est celle à laquelle s’adresse l’instance de production en l’imaginant, et l’instance-public, celle qui reçoit effectivement l’information et celle qui l’interprète. En achevant leur récit par des conclusions agoniques, en préférant une scénographie du corps qui dresse un cinglant réquisitoire contre le système colonial via une plainte ininterrompue des corps suppliciés et malades, les deux reporters qui ne sont pas anticolonialistes, tentent de susciter la polémique pour une colonisation plus humaine. En cela, ils prennent la posture du journaliste en citoyen.

La visée perlocutoire de leur témoignage semble avoir porté. Le livre reportage de Londres suscite de furieuses polémiques. Mais le reporter, traité d’apatride, assume son engagement et indique dans l’épilogue (Londres, 1929, p. 215) qu’un « coup de poing est par moments plus salutaire qu’une caresse. » La figuration et le discours du corps dans Terre d’Ébène a incité le gouverneur général de l’AOF à organiser, les semaines qui suivirent la parution du reportage en 1929, un voyage de presse à Dakar pour douze journalistes et autant de parlementaires, dans le but de combattre l’effet produit par le travail de Londres.

Quant à la publication de Camus, elle a dérangé les idées-reçues. Les conservateurs, les partisans de la métropole répliquent par presse interposée. Du jeudi 8 au samedi 17 juin 1939, La Dépêche algérienne publie une sorte de contre-reportage sur la Kabylie, « Kabylie 39 », effectué par Frison-Roche, composé de dix articles illustrés de photographies. Le reporter tente d’y montrer que tout va bien dans l’Algérie colonisée. Face à l’analyse contestataire de Camus, Frison-Roche dressera un bilan très favorable de l’action coloniale en Kabylie[6].

Conclusion

Terre d’Ébène et Misère de la Kabylie offrent à voir une scénographie du corps chargée de sous-entendus. L’étude du corps-symbole en contexte impérial via la scène générique du reportage conduit à relever quelques nuances en ce qui concerne la politique coloniale de la France en Afrique. En Afrique noire, la domination du corps par le système colonial est prégnante. Le discours du corps désarticulé, martyrisé, anéanti, pose l’échec de la mission civilisatrice de la France et campe un cinglant réquisitoire contre la colonisation. Il en va autrement de l’Afrique blanche, du moins de l’Algérie des années 1930 où la politique coloniale de l’hexagone n’est pas encore à l’asservissement des corps dominés, à l’écrasement du colonisé. Il faudra attendre le déclenchement de la guerre civile dans ce pays en 1951 pour voir le corps subir les affres de la politique d’anéantissement de la France. A l’analyse, il ressort qu’à l’instar de l’espace topographique, le corps apparaît sur la scène du périodique comme un auxiliaire de l’énonciation : il co-construit, co-dit le texte et aide à en appréhender le message. En ce sens, il peut être considéré comme un opérateur de lisibilité.

Bibliographie

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Amossy, R. (2012). L’Argumentation dans le discours, Paris : A. Colin.

Aron, P. (2011), « Postures journalistiques des années 1930, ou du bon usage de la « bobine » en littérature», COnTEXTES. Revue de sociologie de la littérature (8), 15.01.2011. En ligne: contextes.revues.org: 10.4000/contextes.4710. Consulté le 17 août 2018.

Boucharenc, M. (2004), L’écrivain-reporter au cœur des années trente, Villeneuve d’Ascq : Presses universitaires du Septentrion.

Boucharenc, M. (2011) (dir) « Croisées de la fiction. Journalisme et littérature » in Interférences littéraires n° 7, novembre 2011 Consulté le 16 septembre 2018.

Charaudeau, P. (1997), Le discours d’information médiatique : la construction du miroir social, Paris : Nathan.

Gergely, Th. (1992) Ecrire : information et persuasion, Bruxelles : De Boeck.

Hamon, P. (1986) Introduction à l’analyse du descriptif, Paris : Hachette.

Lévy-Valensi, J. & Abbou, A. (1978) Cahiers Albert Camus 3. Fragments d’un combat, Paris : Gallimard.

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Londres, A. (1992) Terre d’Ebène, Paris : Arléa.

Meizoz, J. (2011) La fabrique des singularités. Postures littéraires II, Genève : Slatkine.

Migozzi, J. (2009) « Lire le journal, du poétique au politique : perspectives et perplexités ».

Maingueneau, D. (2004) Le discours littéraire : Paratopie et scène d’énonciation, Paris : Armand Colin.

Mouriquand, J. (1997), L’écriture journalistique. Paris : Puf.

Perelman, C. (1970), Le champ de l’argumentation, Bruxelles : Presses universitaires de Bruxelles.

Tossou, O. P. (2016) Corpographie et corpologie, Cotonou : Plumes Soleil.

[1] Myriam Boucharenc baptise ces journalistes dont les reportages sont publiés en volume « écrivains de reportage » tandis que pour désigner les écrivains qui se sont occasionnellement tournés vers le reportage, elle emploie le mot-valise « écrivain-reporter ». Sur ces questions, Cf. Myriam Boucharenc, L’Écrivain-reporter au cœur des années trente, Villeneuve d’Ascq, Presses universitaires du Septentrion, 2004.

[2] Après un long séjour en Afrique, André Gide a publié en 1928 Voyage au Congo et Retour du Tchad où il a dénoncé les horreurs et les crimes du régime colonial de la France. Cf. à ce propos Pascal Tossou, « Le discours d’André Gide, de Voyage au Congo à Retour du Tchad ? Non ! » in Métadiscours, Cotonou, Edition Gas-Plus, 2014.

[3] Expression utilisée par Barthes pour souligner la tendance de tout récit à s’attarder sur les détails qui ancrent l’histoire dans le vécu concret. Cf. Roland Barthes, L’effet de réel, Communication, 11, 1968.

[4] L’hypotypose regroupe l’ensemble des procédés permettant d’animer, de rendre vivante une description. Elle est « une description riche, fouillée, complexe, voire vive et animée : elle est censée mettre sous les yeux du lecteur l’objet ou la scène décrits. » Cf. Patrick Bacry, Les figures de style, p. 353.

[5] Un énoncé embrayé, est un énoncé dans lequel le locuteur manifeste sa présence sur le plan modal. Cf. Dominique Maingueneau, Le discours littéraire : Paratopie et scène d’énonciation, Armand Colin, 2004, p. 126.

[6] Frison-Roche écrit par exemple : « Je ne suis pas du même avis que certains ; la France a fait de grandes et belles choses en kabylie et il faudrait pour nier une telle évidence se boucher volontairement les yeux et s’obstiner à ne voir en tout que le mauvais côté des choses. » cf. La Dépêche algérienne du 16 juin 1939.

Table 1 : Teachers’ Interactions
Statements	Agree F (%)	Disagree F (%)
Teachers discuss their academic work with their colleagues	(88.9)	(11.1)
Teachers participate in sub- group interactions with their colleagues	(16.7)	(83.3)
Teachers are mandated to work together	(22.2)	(77.8)
I do not discuss my academic work with my colleagues	(33.3)	(66.7)

Table2. The Influence of EFL Teachers’ Interactions on Curriculum Enactment
Statement	Agree F (%)	Disagree F (%)
Social interactions influence my choice of assessment techniques	(77.8)	(22.2)
Social interactions help me choose relevant instructional resources	(83.3)	(16.7)
Social interactions expose me to relevant content knowledge	(88.9)	(11.1)
Social interactions help me know how to formulate realistic lesson objectives	(66.7)	(33.3)
I get to know appropriate methodologies for each topics when I engaged in positive interactions with my colleagues	(94.4)	(5.6)
Social interactions help me plan my lessons to reflect current trends in the teaching industry	13(72.2)	5(27.8)
Interactions with my colleagues enable me plan lessons in more practical manner	14(77.8)	4(22.2)
Social interactions enhance my knowledge in instructional strategies	17(94.4)	1(5.6)
Social interactions widen my knowledge of the purposes , values and philosophical ground of the subject history	11(61.1)	7(38.9)

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